о том, как его примут во вдорце или размышления об их мужском секрете" вытягивали меня из дьявольского омута.
Последняя наша борьба произошла перед входом в оазис. Он нагло шлепнул ладонью по бедру и насильно сжал мое бедро, притянув меня к себе. От прилюдного шлепка в присутствии всей армии я не слишком быстро среагировала:
- У тебя ровно четырнадцать дней на принятие окончательного правильного решения, пока я буду разгребать дворцовую писанину, накопленную за все эти проклятые года! - от его дыхания волосы на виске зашевелились, а вдоль позвоночника пронзила стрела, заставив меня гордо расправить плечи и выпятить грудь, на что мое бедро еще сильнее, словно тисками сдавили и только тогда я грозно взглянула на шейха и запоздало вырвалась.
***
Первые три дня во вдорце меня просто приводили в женский пристойный вид. Терли, скоблили, разрисовывали, прокалывали тело, восстанавливали волосы, укрепляли ногти, удаляли остаток волос на теле. Все эти процедуры такие долгие и нудные, что я на них часто засыпала. Теперь каждое утро ко мне в пять утра приходили служанки, чтобы к половине седьмого привести меня в достойный вид с любимым господином, а то, не дай красным пескам, он увидит у меня синяки под глазами или прыщ на носу. Я месяц сидела в палатке и не мылась и вроде ничего. Шейх от моей «красоты» в ужасе не скончался.
За эти дни я не смогла встретиться с Азаматом. К нему приставили старого мужчинку, который бдел распорядок дня наследника, а когда заканчивались страшные экзекуции над моим бедным телом, и я поднималась на наш третий этаж, Азамат уже спал. Шейх слишком активно взялся за воспитание наследника. На четвертый день к обеду у меня появился маленький перерыв и я задалась целью найти хоть кого-то из знакомых. Ни Клары, ни Рафаэля за прошедшие дни я не встретила и новой информации о них не узнала.
Поднялась из гарема и направилась по первому этажу на выход из дворца, ибо насколько знала у Азамата обучение с Ясуром на свежем воздухе. Неожиданно с противоположной стороны коридора донеслись тяжелые шаги нескольких мужчин и вскоре напротив меня оказался собственой персоной шейх в окружении верных воинов. Я скосила взгляд на каменную стену, прикрывшись капюшоном, и неспеша направилась ему на встречу. Мне ведь нельзя смотреть мужчинам в глаза? Именно так я и сделала - не обратила внимания на "постороннего" мужчину. За один шаг до нашего столкновения поняла, что он тоже не смотрел на меня, а намеревался пройти мимо.
Не выдержала. Подняла на него взгляд и успела, прежде чем он прошел мимо, увидеть что-то странное. Его лицо стало черное. Мне не померещилось? От любопытства я резко развернулась, громыхнув многочисленными украшениями на щиколотках и руках. Видимо, этот звук приостановил шаги шейха и привлек внимание. Наконец, он лениво повернулся ко мне, разглядывая.
Только не надо делать вид, что только что заметил. Дворцовые дела важнее, чем разговор с отродьем?
Оглядев мой развратно-невинный наряд наложницы, сделал вид, что задумался, но сделал один резкий шаг, привычно наступая. А я по наитию сделала несколько шагов назад. Еще один и еще один ровно до тех, пор пока не коснулась лопатками стены и не вжалась в нее, а щейх угрожающе не навис надо мной. Одним жестом он стер всех охранников из поля зрения, оставив коридор в нашем личном распоряжении.
А я посмотрела на его лицо и на левой стороне обнаружила "черноту", которая меня привлекла: через лоб, по веку и на щеку сползала огромная черная татуировка из различных символов.
Его и раньше страшились враг, а теперь за черными знаками и вовсе полностью скрылась половина лица. Страшное зрелище. Темная загадка, которую лучше не отгадывать и завораживающая опасность. Идеальное сочетание, приводящее в возбуждение и азарт.
"Мужской секрет" стал очевиден. Чтобы скрыть шрамы на лице Азамата, они сделали себе татуировки на лице? Теперь даже глупец будет знать о родстве Артура и Азамата. Однажды, увидев этот угрожающий узор на лице воина, впредь никогда не забудешь и в будущем не пропустишь такую же татуировку на другом мужчине. После встречи с Артуром, враги будут инстинктивно бояться человека с такой же татуировкой на лице. Он не только поддержал сына, но и поделился своей славой? Или я спятила и слишком глубоко копнула?
Даже при самом лучшем раскладе я бы не смогла добиться того, чтобы Азамат прекратил переживать из-за шрамов.
У меня закончились слова при взгляде на этого мужчину.
- Страшен? - снял с меня капюшон, медленно изучив мой вид и прелести, затем опустил ладони на стену по бокам от моих плеч в ожидании ответа.
- По-дьявольски красив. Враги будут трястись при взгляде на твое лица. Вот так, как сейчас смотришь, создается впечатление, что жаждешь меня убить.
- Убить? - надкусил грозное слово и отрицательно качнул головой. - Это была бы величайшая глупость с моей стороны. Если только однажды не сдержу порывы и ты погибнешь распластанная под моим телом.
В ответ я провела ладонью по его лицу. По щеке вниз до квадратного подбородка, задев подушечкой большого пальца уголок его губ, коснулась его бычьей шеи, ощутив под пальцами пульс и горячую кожу.
- Не дерзишь? Не перечишь? Что с тобой? Очередной хитроумный и коварный план? - самодовольно поинтересовался, намекая, что мои прошлые планы - глупость, которая против него не срабатывала.
- На грани смерти начинаешь переосмысливать некоторые вещи и иногда понимаешь, что к концу жизни совсем не хочется о чем-то жалеть. Например, о том, что в свое время я чему-то не поддалась или хотя бы не попробовала...
- Дерзкое отродье готово безропотно подчиниться своему врагу, встать на колени и назвать меня своим господином? - не поверил и насторожился моему откровенному поведению. Решил проверить, насколько далеко пойду. Сегодня пойду.
Встала на носки туфель и обвила его шею, скрестив на ней руки в замок, наслаждаясь ощущением наших столкнувшихся тел:
- Не думай многого. Я встану перед тобой на колени только в одном единственном случае… - не договорила мысль, тем самым оставила полет для буйной мужской фантазии.
- И что же это за единственный случай? - потребовал немедленный ответ, наивно попытавшийся просчитать всех женщин и мою непонятную ему натуру.
- Я продемонстрирую, когда мы окажемся в твоих или моих покоях наедине, - прошептала в его губы, едва не прикоснувшись к ним, после чего резко расслабила объятия и подлезла под его рукой, до этого лежавшей ладонью на стене и пресекавшей мой побег. Но я успела поднырнуть под ней и даже успела сделать пару шагов в направлении выхода из дворца, прежде чем Артур схватил за локоть и вернул меня обратно к стене.
- Разговор не окончен, Лилия, - угрожающе прошептал.
- Неужели я не отродье? - губы загорелись от дерзкого взгляда. Невольно укусила их, а затем слизала это ощущение.
- Отродье
