на противоположном берегу.
Алекс оглянулся – и заметил, что третий «Бандит» всё-таки последовал за ним. Мотоцикл взлетел в воздух, и туристы встревоженно глядели на него. Опасались они не зря. «Сузуки» оказался слишком тяжёлым. Едва он опустился на стеклянную крышу, она тут же разбилась. Мотоцикл и его водитель исчезли внизу, а туристы с криками бросились врассыпную. Столы и тарелки разлетались на части, затем на корабле моргнул и погас свет. Смотреть, что произойдёт дальше, времени уже не было.
Так или иначе, спрятаться в темноте он всё равно не сможет. Его уже нашли ещё двое мотоциклистов. Отчаянно крутя педали, он попытался хоть как-то скрыться из виду – свернул в переулок, потом в другой, за угол, на площадь. Ноги горели от боли. Алекс понимал, что силы уже на исходе.
А потом он совершил ошибку.
Он увидел переулок, тёмный, зовущий. По нему он сможет уехать куда-нибудь, где его не найдут. По крайней мере, ему так показалось. Но не успел Алекс проехать и полпути, как ему навстречу вышел человек с автоматом. А позади, отрезая обратную дорогу, уже приближались два «Сузуки».
Автоматчик вскинул оружие. Алекс поспешно нажал жёлтую кнопку. Переулок тут же заполнил ослепительный белый свет – загорелась магниевая вспышка, спрятанная внутри фонаря «Диджитал Эволюшн». Алекс глазам своим не верил, видя, какой яркий свет испускает маленький фонарик. Человек с автоматом оказался полностью ослеплён.
Алекс нажал на синюю кнопку. Послышалось громкое шипение. У него под ногами из насоса, закреплённого на раме велосипеда, повалил густой сизый дым. Два «Сузуки», влетев в облако, тут же исчезли из виду.
В переулке царил хаос. Яркий свет и плотный дым. Автоматчик открыл огонь, понимая, что далеко Алекс уйти не мог. Но Алекс как раз в этот момент проскочил мимо него, и пули вместо этого попали в первый мотоцикл, мгновенно убив водителя. Второму «Сузуки» каким-то образом удалось проскочить невредимым, но потом послышался удар, вопль и скрежет металла. Стрельба смолкла, и Алекс мрачно улыбнулся себе, понимая, что только что произошло. Мотоциклист сбил своего приятеля-автоматчика.
Улыбка тут же исчезла с его лица, когда из ниоткуда выскочил ещё один «Смарт»; он был довольно далеко, но быстро приближался. Да сколько их ещё? Неужели людям Крэя ещё не надоело за ним гоняться? Но потом Алекс вспомнил, что у него в кармане лежит флешка. Ради неё Крэй готов перевернуть вверх дном весь Амстердам.
Алекс увидел впереди мост старинной конструкции из дерева и металла, с толстыми кабелями и противовесами. Он пересекал широкий канал, и к нему приближалась баржа. Алекс озадаченно взглянул на неё. Мост слишком низкий, чтобы баржа могла под ним пройти. А потом загорелся красный светофор, и мост начал подниматься.
Алекс оглянулся. «Смарт» был метрах в пятидесяти от него, и на этот раз уже некуда было бежать и негде прятаться. Он снова посмотрел вперёд. Если он сумеет перебраться через этот канал, то у него действительно получится исчезнуть. Никто не сможет за ним погнаться – по крайней мере, пока мост снова не опустится. Но, похоже, Алекс уже опоздал. Мост разделился на две половины, и обе поднимались с одинаковой скоростью. Расстояние между ними увеличивалось с каждой секундой.
«Смарт» приближался всё быстрее.
У Алекса не было выбора.
Изнемогая от боли, понимая, что сил после этого уже не останется, Алекс наддал ходу. Звук мотора становился всё громче, завывая в ушах, но Алекс не решился обернуться. Он сосредоточил всё внимание на быстро поднимающемся мосте.
Он влетел на деревянную поверхность, когда она поднялась уже на сорок пять градусов. В голову, как ни безумно это звучало, пришёл давно забытый школьный урок математики. Прямоугольный треугольник. Он буквально видел, как учительница рисует его на доске. А сейчас он едет по одному из катетов!
Алекс понял, что не успеет. Каждое новое нажатие на педали давалось всё труднее, а ведь он не проделал ещё и половины пути. Расстояние между двумя половинками моста было огромным – а под ним плескалась тёмная, холодная вода. Машина была уже совсем рядом, так близко, что он не слышал ничего, кроме рёва мотора. В нос ударил запах бензина.
Он в последний раз надавил на педаль и нажал красную кнопку: катапультирование. Внизу послышался тихий взрыв. Седло слетело с велосипеда – его подбросил не то сжатый воздух, не то какая-то хитрая гидравлическая система. Алекс взлетел в воздух, перелетел через разведённый мост и, приземлившись на другой стороне, покатился вниз. На секунду он увидел «Смарт». Как ни удивительно, машина попыталась последовать за ним. Она словно зависла в воздухе между двумя половинками моста. Он увидел лицо водителя, широко раскрытые глаза, стиснутые зубы. А потом машина рухнула вниз. Раздался громкий всплеск, и она быстро ушла под воду.
Алекс с большим трудом встал. Рядом с ним валялось седло; он протянул руку и поднял его. На обратной стороне виднелась надпись, которую невозможно было прочитать, пока седло стояло на велосипеде.
«Если ты можешь это прочитать, ты должен мне новый велосипед».
У Смитерса было своеобразное чувство юмора. Держа седло в руках, Алекс поплёлся в гостиницу. Он слишком устал, чтобы улыбаться.
Экстренные меры
Старинное здание гостиницы «Саския» умудрилось каким-то образом втиснуться между переоборудованным складом и многоквартирным домом. В нём было всего пять номеров, расположенных друг над другом, словно карты в колоде; из комнат открывался неплохой вид на канал. Неподалёку располагался цветочный рынок, так что даже ночью в воздухе витал сладкий запах. Джек выбрала эту гостиницу, потому что она была маленькой и не бросалась в глаза. Она надеялась, что их там не заметят.
Открыв глаза в восемь утра, Алекс обнаружил себя в маленькой комнатке странной формы, расположенной на самом верхнем этаже, прямо под крышей. Он не закрыл жалюзи, и в открытое окно струился свет. Алекс медленно сел в постели; мышцы запротестовали, напоминая ему о пережитых вчера страданиях. Его одежда была аккуратно сложена на стуле, но он даже не помнил, как она там оказалась. Он повернул голову и увидел прикреплённую к зеркалу записку:
Завтрак подают до десяти часов.
Надеюсь, ты сможешь спуститься сам!
Он улыбнулся, узнав почерк Джек.
Уборная в номере была крохотной, чуть больше шкафа для одежды; Алекс умылся и почистил зубы, радуясь аромату перечной мяты. Даже через десять часов он ещё не забыл вкуса змеиной крови. Одеваясь, он вспомнил, как ночью, хромая, наконец-то вошёл в гостиницу и увидел, что Джек ждёт его, сидя
