в пожаре страсти. Лихорадочно расстегивая пуговицы на рубахе и прикасаясь дрожащими руками к его горячей, тяжело вздымающейся груди я ощущала ответные поцелуи, губы, которые прикасались к моей шее и сильные руки, ласково, но крепко, прижимающие к себе.
В какое-то мгновение я поняла, что мы падаем, утопая в мягкой перине кровати. Зелёный шёлк простыней обволакивал тело. Страж прикоснулся пальцем к моим губам и ласково прикусил мочку уха, как он сделал это в приграничной крепости. Оторвавшись от него после поцелуя, я чуть не закричала от ужаса. В своих стальных объятьях меня удерживал Лукас, и зелень его глаз насмешливо сверкала в темноте. Оттолкнув его, соскользнула с кровати...и с глухим хлопком, упав на пол, распахнула глаза.
Яркое летнее солнце заливало комнату, Лютика поблизости нигде не было. Я лежала на деревянных досках, зажмурив глаза от слепящего света.
С оханьем встала, потирая ушибленный бок. Вот тебе и дорое утро! Сплошные переживания. Нужно взбодриться и принять прохладную ванну, которая должна привести меня в чувство.
Кровать, на которой мы с кисой спали, больше походила на место побоища. Одеяло валялось в ногах, простыня скомканная и мокрая от пота, подушек вообще почему-то не наблюдалось. Наверное, дневное волнение сыграло со мной злую шутку, вернувшись в кошмарном сне.
Собравшись с силами, умылась ледяной водой и замерла, вглядевшись в забрызганное каплями воды зеркало. Волосы в колтунах сильно напоминали воронье гнездо, в глазах лихорадочный блеск, губы искусаны. То есть внешнее состояние весьма соответствовало внутреннему. Вот только...
Нахмурившись, сосредоточенно провела пальцем по шее, где виднелось крошечное алое пятнышко. Для уверенности, что мне не кажется, даже поскребла его, но ничего не изменилось.
Решительно принялась расчёсывать запутанные пряди. Нервы ни к чёрту. Нужно выпить обжигающего чая и привести мысли в порядок. Иначе можно много чего нафантазировать.
В гардеробе нашла изумрудное скромное платье, пришедшееся впору, и, надев его, вышла за порог комнаты. Примерное строение здания я уже представляла. Это был небольшой двухэтажный особняк, на первом этаже которого располагались гостевые залы, кухня и подсобные помещения, а на втором — спальни. Так что заблудиться здесь не представлялось возможным.
Медленно ступая по коридору, прислушивалась к звукам дома и отбрасывала навязчивые мысли. Что произошло между нами с Шером в депортаменте? Ответ нашёлся сразу же: внезапный порыв страсти и ничего более. С моей стороны это было смятение из-за множества смешавшихся эмоций, слившихся во взрывоопасный коктель. С его... Стоило вспомнить Мириам и понять, что василиск не брезгует женским вниманием и не отягощает себя долговременными связями. Так что для него это было обыденное желание, которое погаснет так же быстро, как и вспыхнуло. А сны стали следствием всех пережитых потрясений, в чём не было ничего удивительного.
Удовлетворившись рациональными объяснениями, прислушалась к громкому звуку бьющегося стекла, раздавшегося где-то на первом этаже. Ага, вот и Лютик выдал своё присутсвие. Живот требовательно заурчал, возмущаясь, и я поспешила к источнику шума, скользя босыми ногами по паркету. Резко затормозила у приоткрытой двери. И, толкнув её, вошла внутрь. Моё внимание привлекла широкая кровать с резной спинкой и зелёным шёлковым постельным бельём. Прикоснувшись к нему рукой, невольно вздрогнула.
Точно ли только целебные и ментальные чары применил ко мне оборотень или же что-то ещё?
— Хозяина здесь нет, госпожа.
Ледяной голос падшего заставил вздрогнуть и подскочить на месте. Уставившись на его призрачные ноги, смущённо кашлянула.
— Скоро ли он вернётся? — хотя меня этот вопрос не особо беспокоил, но вежливость спросить хотя бы что-то требовала.
— Неизвестно. Ваш завтрак в парадной зале. Я вас провожу.
Когда-то падший, наверное, был симпатичным магом, не лишённым обаяния. Но загробная жизнь мало кого красит. Теперь он больше походил на брюзжащего старика с мёртвыми рыбьими глазами.
— Благодарю. — И покорно последовала за ним.
— Не могли бы вы успокоить своё животное? Хозяин запретил удерживать его магией.
Неужели Лютик успел принести так много разрушений, что на него уже ополчился недовольный призрак? Я мысленно ответила на свой вопрос:
— Ну, конечно, может.
Глава 36
Гостиная пострадала больше всего: были побиты две, наверняка, бесценные вазы, пушистый ковёр пестрил затяжками, оставленными когтями, а неугомонная киса лежала, запутавшись в сдёрнутой ею шторе. Кажется, кто-то не сможет расплатиться за причинённый ущерб.
— Люютик, — я нахмурила брови и постаралась говорить как можно строже, хотя улыбка так и норовила появиться на губах. Уж больно смешно выглядел кусака, завалившись на спину и подняв лапы, всем свои видом показывая, что он раскаивается и просит прощения.
— Зачем ты крушишь чужой дом? Нам здесь жить ещё неделю. Но, возможно, что благодаря тебе мы сегдня будем ночевать на улице, под открытом небом. Где сыро, грязно, — продолжала откровенно запугивать, хотя за окном было знойное лето, — и нет вкусного мяса, которым тебя до отвала кормят здесь.
Последние слова возымели воздействие: Лютик, опустив глаза, смиренно подошёл ближе и уткнулся в колени. Лучший защитник. Как же! Пушистая гора проблем, которая делает только то, что ей вздумается. Белый кончик хвоста хитро бил по полу, выдавая игривое настроение кота.
— Ладно, ты, конечно редкостный пакостник, но куда же от тебя денешься?
Секунду постояла, помедлив, а затем, хитро усмехнувшись, шлёпнула ладонью по пушистому боку и сделала то, чего никогда в жизни не делала.
— Ты водишь! Догоняй! — И со смехом рванула прочь, подскользнувшийсь на повороте.
С вскриками и урчанием мы носились по всему дому, стараясь осалить друг друга. Падшие с любопытством наблюдали за нами и периодически вставляли едкие комментарии. Их изначальная холодность куда-то улетучилась, и теперь они почти делали ставки, причём не на меня. Все подгоняли Лютика и трагически вздыхали, насмехаясь над моей "кошачьей ловкостью", как они это окрестили, когда я с размаху шлёпнулась на скользкой лестнице.
Спустя три часа или около того я без сил лежала, раскинув руки на лужайке, в саду, и пыталась восстановить дыхание. Лютик с деловым видом вылизывал шёрстку — он даже не устал от наших скачек и был в них несомненным победителем. Выплеснув энергию, мы млели на солнышке.
Судя по всему особняк был окружён звукоизоляционными чарами, и многочисленные голоса с улицы не проникали сюда.
Поднявшись на локтях, окинула взглядом садик, наслаждаясь его красотой. Сочная зелень была всюду. Фигурные деревья были окружены всевозможными кустами, названия которых я даже не знала. Поблизости от моей руки росла маргаритка, доверчиво подставив свою золочёную мордашку солнечным лучам. Осторожно прикоснулась к ней и принюхалась, замерев на пару секунд.
Совершенно ничего не происходило. Цветок всё так же стоял на тонкой ножке, укрытой моей тенью. Никаких голосов, особых запахов — ничего, что могло бы казаться подозрительным. С облегчением отпрянула от него
