остаться здесь. Не волнуйтесь, всего несколько минут и Ваш муж выйдет к Вам совершенно другим человеком.
Маша недоуменно проводила взглядом мужчин и приготовилась ждать.
Чтобы занять себя, девушка принялась с интересом рассматривать товары – баночки, скляночки, порошочки… Как будто попала за кулисы в театр и это все – реквизит к постановке спектякля-фэнтези. Даже не заметила, как пролетело время.
– Действительно, другой человек, – потрясенно разглядывала она «нового» Грэга. – Как такое возможно?
Перед девушкой стоял высокий блондин с ясными голубыми глазами и длинными волосами, заправленными за острые уши. Эльф? Серьезно? Из демона в эльфы?
Довольный произведенным эффектом, маг потер руки:
– Для маги нет ничего невозможного!
– Да Вы просто волшебник! – так же восхищенно произнесла Маша.
Лавочник дробно рассмеялся и предложил Грэгу:
– Можете выбрать что-нибудь для своей жены у меня в лавке. Я мы с ней покуда побеседуем, - он галантно подхватил девушку под локоток и увел внутрь.
– Милочка, а ты знаешь, КТО твой муж? – в одну секунду он стал серьезным.
– Конечно, – кивнула Маша. – Он демон, сын влиятельных аристократов. Так получилось, что мы поженились без их благословления.
– Влиятельных, значит, – пробормотал лавочник, почесывая короткую бородку. – И больше ничего?
– Грэг потерял память при очень странных обстоятельствах, и мы спешим к драконам. Вы ведь тоже занимаетесь ЭТИМ тайно?
– О, да, – спохватился толстячок. – Мне приходиться скрывать свои способности, вы оказали услугу моему бедному брату, поэтому я принял вас. Но твой муж, милочка…
– Надеюсь, мы сохраним тайны друг друга, – холодно сказала Маша.
– Конечно, можешь не беспокоится. А насчет драконов – я могу помочь.
– Как? – ухватилась сразу девушка.
– На время ярмарки открывается доступ в портальный зал для всех желающих. Нужно только заплатить и вы окажетесь на пограничной территории драконов. А там вы должны убедить их пропустить вас, но что-то мне подсказывает, что вам это удастся очень легко, – он мягко улыбнулся. – Представительнице древней истребленной расы драконы дадут убежище и защиту.
– Откуда вы … – начала было Маша и запнулась. Как он узнал? У неё что, на лбу написано?
– Я маг иллюзий, и могу смотреть внутрь. А внутри у тебя, милая, сущность роскошной плеяды. Только что связало тебя и демона?
Маша пожала плечами.
– Как-то само получилось …
– Значит, судьба, – задумчиво протянул лавочник.
– А деньги? – оживилась девушка. – У нас же нет денег! Чем мы заплатим портальщикам?
Толстячок лукаво улыбнулся.
– У твоего демона шикарный перстень на пальце, я куплю его, вам хватит на несколько таких перемещений.
Через несколько минут Маша с Грэгом стали обладателями настойки для быстрого роста волос и карман демоно-эльфа потяжелел на несколько золотых.
– Зачем мне этот настой? – с возмущением шипела девушка, когда ей вручали изящный сосуд с темной жидкостью.
– Ну как же? – изумился её недогадливости лавочник. – Как вы выйдите отсюда с пустыми руками?
– И то верно, спасибо, я как-то не подумала, – поблагодарила Маша толстяка.
Грэг подал ей руку и они направились в портальный центр.
Это оказалось большим зданием с несколькими входами.
«Похоже на наше Шереметьево!» - опять неосознанно провела аналогию со своим миром Маша.
Грэг потянул её в сторону «терминала» с изображением головы дракона. Заплатив приличную сумму, они пристроились в хвост небольшой очереди.
Своеобразная таможня представляла собой ворота, такие, как в привычном Маше аэропорте на досмотре. Проходившие сквозь них на несколько секунд замирали, а затем растворялись в тумане. Через некоторое время пройти через ворота приглашали следующего очередника. Маша крепко до боли сжала руку Грэга – первый раз видела это магическое чудо и пользовалась порталом! Страшно!
Только это оказался совсем не портал, а, действительно, досмотровая камера. После неё девушка попала в небольшую комнату, где за столом сидело несколько представителей драконьего государства. Следом появился Грэг. Им предложили заполнить официальную форму прошения на получение разрешения пересечения границы. Затем – приложить руки к небольшому аппарату, вероятно, считывающему отпечатки или что-то в этом роде. И вот тут-то всех ожидал сюрприз. Вернее несколько сюрпризов.
[1]Обозничий – главный в обозе.
Глава 17
Первым был удивленный и радостный гомон драконов, когда аппарат под ладонью Маши загорелся нежным жемчужно-розовым цветом. (Как узнала она спустя много времени, это был цвет ауры плеяд.) Они буквально расцвели улыбками на надменных лицах и склонили головы в почтительном поклоне.
– Леди, – пророкотал бархатным баритоном самый старший из драконов, – мы рады приветствовать Вас. Какая цель Вашего визита в непобедимое драконье государство?
Маша немного опешила от такого поворота, но взяла себя в руки и коротко сказала:
– Мне бы хотелось получить защиту и покровительство могущественных драконов.
Драконы переглянулись. Она готова была поклясться, что сейчас между ними ведутся мысленные переговоры. Воздух раскалился от напряжения. Маша панически боялась отказа. Одно дело – простой визит, другое – возможное убежище.
– Будут ли у леди ещё пожелания? – произнес красивый стройный представитель древней расы с яркими изумрудными глазами.
– Да, – твердо произнесла девушка. – Прошу так же защиты и покровительства для своего мужа, - она коротко взглянула на Грэга. – Он не совсем здоров и не может общаться с вами.
– Зато мы можем, – нахмурился мощный черноглазый дракон. – И в первую очередь, мы бы хотели узнать причину столь необычного …маскарада. Ведь на Вашем муже иллюзия, не так ли?
Вперед вышел смуглый брюнет и протянул Маше руку ладонью вверх.
– Прошу, леди, пересекая черту, – тут он указал на светящуюся полоску на полу комнаты, – Вы переходите в юрисдикцию драконьего государства.
– А мой муж? – с беспокойством спросила она и сделала шаг назад.
Что произошло дальше, Маша никак не могла ожидать. Это и стало вторым, но не последним сюрпризом.
***
Семурги настойчиво вели Ройна в небольшой городок, основным источником существования которого являлось проведение всевозможных ярмарок, торгов, соревнований и других увеселительных мероприятий. Центр города изобиловал шикарными и не очень гостиницами, ближе к окраине располагались постоялые дворы. Ройн снял одну из комнат именно на постоялом дворе, чтобы не привлекать к себе внимание, но, когда его верные псы потянули в портальный центр, он решил воспользоваться своим положением и заручиться
