что вам нужно?— стоило нам сесть на свои места, Глим первым пошёл в словесную баталию.
— Нам от вас ничего не нужно,— ответил я ему.— Можете уходить, вместе с войсками. Целые, здоровые.
На самом деле, меня такой вариант вполне устроит. Как показала практика, моё войско хорошо справляется с Ёкай в любом их количестве. Помощь староимперского полководца им нужна постольку-поскольку. Однако, только дурак будет надеяться на такой исход, где войско старого императора просто отходит в сторонку и не мешает действовать на своих землях. Попытаться стоило, но я не верю что это принесёт хоть какие-то плоды.
-Глим, спокойнее,— на этот раз слово взял Ларес.— А ты, умерь тон молодой человек. За твоей спиной армия, не отряд наёмников. И ты находишься на землях нашего светлого императора. Ты излишне много на себя берешь, так что назови себя для начала или это будут не переговоры, а фарс.
-Я действительно беру на себя довольно много. Однако так происходит лишь по одной причине. Того требуют обстоятельства,— ответил я ему спокойным тоном.— Скажи мне, Ларес, какой у тебя приказ от его величества? Зачистить центральную провинцию от Ёкай? Или гнать их отовсюду? Хотя знаешь, можешь не отвечать, я сам сейчас всё узнаю.
Используя свою силу, я бесцеремонно влез в голову командующего имперскими войсками. Просто и без сопротивления. И то что я там увидел, отвернуло меня от императорского рода. Подковёрные игры, заказные убийства, клевета, всё это и ещё много чего составляли быт императорской семьи. Много нелицеприятной, а главное бесполезной информации, вот что вынужден был хранить в своей голове светлый полководец Ларес. Член императорского рода, чуть ли не единственный среди всех, кто был не таким как они, чем и заслужил ссылку в армию.
— За сим приказываю, очистить окрестности столицы, выгнать с территорий центральной провинции демонов и ждать дальнейших приказов,— продекларировал я последнее напутствие императора командующему Ларесу.— Никакой жалости к другим провинциям, нуждающимся в помощи его императорского величества. И тебе ведь это не нравится, так ведь, Ларес?
Я надавил на его болевые точки. Он всегда ненавидел свою семью, но молчал, пока те позволяли ему быть самим собой здесь, в своём войске. Нынешняя ситуация стояла ему костью в горле. И что приятно, приказы своего императора Ларес исполнял далеко не всегда в том виде, как было продиктовано сверху.
— На переговорах нет места техникам и печатям! Прекрати использовать силу или я разрублю тебя на две неровные половинки!— взревел Глим, поднимаясь со своего места и окутывая свои руки синим пламенем.
— Тише мальчик, не стоит мешать!— тут же последовал ответ от Ветарсис, частично превратив свои ладони в тигриные стальные лапы.
Ситуация накалилась очень быстро и градус её даже не думал снижаться. Ещё буквально пару мгновений и всё могло бы закончится очень печально. И всё же, я прикрыл глаза полностью разрывая контакт с сознанием Лареса.
— Кто вытакие?— спустя несколько мгновений тишины задал вопрос командующий.
Вид старый военачальник имел смущённый. С одной стороны, он почувствовал прикосновение к собственному сознанию и должен был бы закрыться. Но у него не получилось. И что куда более сильно ударило по его мозгам, это вид очень знакомой девушки, что прямо на его глазах продемонстрировала способности его некогда бывшей возлюбленной. Такое довольно трудно проигнорировать.
-Моё имя Ли, просто Ли. У меня нет ни рода, ни клана. Я пришёл в этот мир недавно, после долгого отсутствия. И я тот, кто стоял у истоков этого мира. Один из двенадцати покровителей. Дракон.
Мгновения тишины затягивались. Однако я не торопил присутствующих с их реакцией. Я прекрасно понимал, подобные слова правильно воспринять крайней сложно. Одно радует, никто не посмел начать смеяться, и никто не попробовал пошутить. Терпеть шутки над собой я бы не стал. Наконец, спустя секунд десять все три человека, сидящих напротив меня проявили хоть какую-то реакцию. Вини, этот бесхарактерный слизняк, выглядел так словно обделался, он ещё с трудностями не столкнулся, а уже наделал в штаны. Глим мои слова воспринял всерьёз, не испугался моего гнева за то что угрожал мне, однако был упёрт и не принимал чьё-то главенство вот так просто. Смотрел на меня как человек готовый к драке, к драке до смерти. И только Ларес выглядел как тот, кто не только принимал мои слова на веру, но и видел тому подтверждения, и к тому же размышлял над последствиями такой встречи.
— Вы планируете уничтожить столицу и императора?— задал он в полной тишине свой вопрос.
— Зачем мне это по-твоему?— вздёрнул я брови.
— Нынешний императорский род предал забвению клан дракона и убил многих ваших последователей, а также священных зверей. Это заслуживает кары.
— Возможно, но я здесь не для этого. Я здесь для того чтобы предотвратить конфликт армий. Цель у нас одна, уничтожение Ёкай. Ветарсис, будь добра, расскажи своему бывшему возлюбленному, как вам лучше поступить, чтобы никто и никому плохо не сделал, а все только выиграли от нашего сотрудничества.
Спихнуть ведение переговоров на Ветарсис было разумной мыслью. Во-первых, за армию и её управление была ответственна она. Во-вторых, психологически Ларесу будет легче говорить с пусть помолодевшей, но бывшей подружкой, нежели с покровителем в теле человека. Мне только и останется что проконтролировать всё происходящее и не позволить людям свернуть не в ту степь.
Как показали дальнейшие переговоры, идея была разумной. Ларес в юношестве испытывал пылкую любовь к Ветарсис, а как известно, те кто когда-то любили друг друга, не прекращают испытывать эмоциональные привязанности даже спустя долгие десятилетия. При условии конечно если эмоции были настоящие, а не поддельные. Эта парочка быстро нашла общий язык. Их даже нынешняя разница в возрасте не смущала. Пара тонких намёков на события бурной молодости и вот уже старикан в одеждах имперского полководца потеет и глупо улыбается, несмотря на всю свою выдержку. В таких условиях, удалось достичь не малого. Во-первых, Ларес действительно подтвердил, что имперские войска защищают лишь столицу и её окрестности. Войско под его командованием не единственное. Есть ещё две армии, но они зачищают местность на двух других направлениях от столицы. Есть ещё и четвёртая часть, но она вместе с императором сейчас на севере, принуждает местные кланы внести свою посильную лепту в победу имперской армии над нашествием Ёкай. С одной стороны верное решение, однако не самое гуманное. Другие провинции, где клановые войска проиграли бои, подвергаются террору от существ из Бездны.
