class="p1">Почему-то стало очень неуютно, словно он опять ОЯШ на Старой Земле. Обыкновенный японский школьник, над которым все смеялись. Он постарался встать прямее и принять горделивый вид.
— Кто ты такой?
Мужчина подошёл ближе и посмотрел на него сверху вниз — внимательно, оценивающе. Вздохнул:
— Да теперь тебе пожалуй что уж всё равно.
Мастер го дёрнул подбородком:
— И всё же?
Набу покачал головой и… этот мир перестал быть для покорителя островов. И если бы мы умели заглядывать в мысли богов, то увидели бы, что уходя, один из восьми размышляет о таком понятии как своевременность…
* * *
Утро следующего дня
Я снова стояла на крыше госпиталя — очень уж удобная у него оказалась верхняя площадка — и разглядывала долину, по которой деловито перемещались трофейные команды. Искали они, на самом деле, не столько ценности (какие там могли быть ценности, я вас умоляю…), сколько незамеченных живых. Вражеских, конечно! Вчера каменоломни работали с такой самоотдачей (причём, не за страх, а исключительно за совесть), что многим зэкам светит сокращение срока, а кое-кому и полная амнистия. Так что рабочие руки потребны, пусть искупают дурость своего похода ударным, тысызыть, трудом.
Поле было, конечно… мда-а-а. И тебе горелое, и мочёное, обломков всяких горы, ну и тела. Много тел.
Однозначно мёртвых, освидетельствованных нашими целителями, новообращённые рабы стаскивали к огромным ямам, рядом с которыми дежурили земельщики. Земля в ямах шевелилась, втягивая усопших, и со стороны казалось, словно она пожирает трупы. Пришлые от этого вида шарахались и приходили в суеверный ужас.
Но пейзаж, конечно… Куда там лунному!
Гномы таки отвели душу со своими магическими катапультами — по лишённым антимагии секторам они сработали вполне, особенно по пробитой Яром красной линии. Вон драккар стоит аккурат посреди огроменного выжженного пятна. А! Про драккары обещала же рассказать!
Угги и Хродвальд уже много лет вполне успешно наводили порядок на Серебряном озере. Хродвальд морских разбойничков гонял, Угги со своими серыми сектантами разбирался (первые семьдесят лет штурмовали они его с завидной регулярностью и истовой фанатичностью), ну и брату тоже помогал, конечно. Ибо скучно викингу не только без хорошего махача, но и без моря.
И когда с обоих концов этот поток нордического счастья начал иссякать, заметили мы, что братцы наши совокупно со своими хирдами как-то погрустнели. Был предложен вариант привлечь их к зачисткам Серой Степи. Тут, правда, слегка заревновали орки, которым самим всегда мало, но Степь, однако же, большая, а к тому, что у братьев-викингов иссякает их викингский вааагх, зелёные отнеслись с пониманием.
Однако же пеший викинг — как-то неоч. Да и расстояния в Серой Степи для пеших переходов слишком большие. А с лошадьми, равно как и к носорогами, у детей моря что-то не сложилось. Так что Вова покумекал так и эдак — и заказал клану Рукисила специальный сухопутный драккар. На хорошем колёсном ходу, и чтоб приводы движения выводились на вёсла, как у правильных викингов заведено. Ну и парусная оснастка, как положено.
Дивная получилась штука! Хродвальд как увидел, аж в лице изменился. А уж Угги! Угги как человек хозяйственный заказал на Аудун сразу пять штук (солидную скидку у гномов как оптовик выторговал). Барон Белый Ворон усмехнулся и поставил в Степь десяток лодий за казённый кошт, чтоб ребята могли посменно в рейды ходить. Вот эти пятнадцать кораблей в битве и приняли участие. Судя по буро-окровавленным бортам, очень деятельное.
Я ещё раз оглядела поле битвы. Нет, нельзя его так оставлять. Тут кое-кто высказался, мол: были же у Толкиена замершие в небытии затопленные места эпической битвы, ну, где Фродо чуть к мертвякам в гости не ушёл. Типа, неплохо бы и вот это место оставить как назидательное и поучительное…
Нет. Не согласна я. Плохо это. Место каждой битвы в назидание оставлять — вся Земля в шрамах будет. Вычистить. Расселины закрыть. Сопки по бокам, так уж и быть, на память можно оставить, а вот всё, что между — подровнять. И Лику с её ботаничками сюда запустить, пускай красоту наводит. Иначе вообще для чего это всё? А на память можно какую-нибудь скульптуру поставить, вот.
Примчала Галина, звать меня на очередные посиделки с чаепитием. Сколько можно таращиться, правда?
Я взгромоздилась на драконью шею и подумала, что… Да, что-то я устала. Не то что я не могу силы восстановить, дело не в этом, просто… Восемь часов в середине боя — наверное, это для меня всё-таки многовато… Сейчас хочется упасть где-то в тихом и уютном месте и лежать-лежать-лежать.
Не выпендриваться, что ли, и съездить в Жемчужный? Хоть в усадьбу нашу, хоть в какой-нибудь моднявый отель. Отдохну шикарно, а? Могу себе позволить.
Хотя при моём-то везении с отпусками… А вот можно Вову с собой взять! И тогда всякая всячина возьмёт правильную стойку и сагрится на него. Ему на таких самоубийц ещё больше везёт.
А Вова — молодец, он приключения любит.
Надо на эту тему подумать.
22. ЦАРЬ Я ИЛИ НЕ ЦАРЬ?
ВОЯЖ
Я шла вдоль холма и думала. А чего откладывать-то? Царь я или не царь??? Хочу моря и тишины! Безо всяких экспериментов, в проверенном тихом месте! Например, побережье княжества Приморского подойдёт!
Однако тут возникла некоторая сложность.
Беловоронская усадьба, отстроенная в качестве нашего аналога Артека, была битком набита юными магами, принимавшими участие в последней битве. Денисовская — не самыми юными. Надо ж людям маленько восстановиться. Такой план мы с девчонками заранее продумали и после победы быстренько организовали, пока никто никуда не расползся.
То есть, всё получилось круто и для людей полезно, но…
Получается, опять неизвестно куда ехать, что ли? Вот в таком загрузе я причапала в большую командирскую палатку, чтоб услышать, что барон Денисов зовёт нас в небольшой такой дружеский поход — по местам, тысызыть, боевой славы, потому как, оказывается, идея взять пару-тройку дней отдыха после всей этой гонки возникла не у меня одной.
Да это ж здорово!
Компания подобралась весёлая. Сам Денисов со своими тремя жёнами, его помощник Олег, весёлый и холостой Го́ран Джукич, царь сербский, оказавшийся компанейским мужиком, Сок, Буря и зубоскал Ван, которые сто лет назад с Гораном в одном отряде ходили и помогали замирять сербское царство, а теперь во главе Денисовских отрядов всякую нечисть по Серым Степям гоняют, жена Сока Марина, мама Маша (Мать орочьего клана), сопровождающие её Быч, Нита и Сэйла, Петрович, князь восточный, со своей Таней, с ними же Фёдор Кузьмич и Владимир Григорьевич с жёнами. И мы с Вовкой.
От охраны совсем отбиться не получилось, так что с нами ехал Долегон с троими лесными рейнджерами, которым единственным Тиредор (насильно отправленный вместе со своей бригадой охраны в недельный отпуск) доверил мою тушку.*
*Надо было видеть его зверскую рожу,
когда он им выдавал последние напутствия.
Ну и Иван до кучи, дырки в пространстве прокалывать. А то как-то не было особого желания километраж наматывать, третьи сутки в пути и вот это вот всё.
Если вы думаете, что это был весь состав — то таки нет.
Во-первых, Андле пришла в голову гениальнейшая мысль: проверить, есть ли в заливах княжества Приморского те чудовищные твари, о которых ходили разнообразные слухи, или все те огромные бродящие в глубинах тени — это просто косяки рыб или, допустим, водоросли? И она скромно объявила, что ей надо с нами. Ну — раз уж такая подходящая оказия. Вызвать монстра, короче.
«А чо?» — что называется. Более подходящего момента-то не нашлось! С другой стороны, что я удивляюсь? Это ж Андле! Д — своевременность!
Однако же это её оригинальное предложение вызвало не только нездоровую (на мой взгляд) ажитацию среди вышеперечисленных дам, но и пункты два, три и четыре: перспективой лицезрения нового/новых монстров заинтересовались наши метаморфы (для пополнения личной коллекции воплощений), Колегальв, который никак не мог пропустить столь дивную сцену, и, естессно, Глирдан (этот всё в поисках нового вдохновения, даром что старое уж складывать некуда).
Таким образом, кроме друиды, барда и мастера иллюзий с нами отправилось аж два десятка метаморфиков, в основном самого молодого возраста — от шестнадцати (минималка способности к перевоплощению) до сорока лет.
Помощников (поваров-конюхов и тыды) решили с собой не брать, типа вспомнить молодость, тряхнуть стариной.
