противоположным полом, однако у него давным-давно не было времени на практику: близнецы отнимали все его силы. Как бы то ни было, его отмытое лицо все еще хранило капельку обаяния.
— Довольно много пятен, — ухмыльнулся он. — И я бы с удовольствием сосчитал их точное количество.
Девушка тихо рассмеялась.
— Да ладно тебе, — сказала она. — Не так уж часто со мной флиртуют.
Якоб почти сразу понял, что это был ответ на неслышимую реплику Бритти, и порадовался, что не издал какое-нибудь идиотское «что?» или «а?».
— Скажи мне, Фитцвиль, — негромкий голос звучал в темноте как затравка к блюзу, — что у тебя за фамилия такая дурацкая?
— Мы из саксов.
— Тогда почему Якоб, а не Джейкоб?
— Мать фанатела по сканам. Ей нравились огромные бледнокожие мужики.
— А по тебе и не скажешь.
— Ну, предпочтения предпочтениями, а работа — работой.
Смешок.
Из темноты, словно из глубин морских, вынырнула одна из официанток. Условный свет отразился от ее острозубой улыбки. Это была Чи Пи, хорошая знакомая Якоба. Разумеется, если б он начал тут дебоширить, его мгновенно вышвырнули в мусорку, как и любого другого.
— Приветствую вас под землей, — просипела она, облокотившись на плечо Якоба. Стул скрипнул, но Якоб не дал тому завалиться на бок. — Я смотрю твоя шиза прогрессирует, красавчик. Разговариваешь сам с собой?
Якоб странно взглянул на нее, потом шевельнул извилиной, и сказал:
— Репетирую крутые реплики для дуэлей. Хин постоянно так делает. Вот и я подумал, чего мне отставать.
— Давно не видела этого смертника. Он завязал со спиртным?
— Дела в последнее время шли не очень. Даже ваши демократические цены его пугают.
— Жаль это слышать, — искренне сказала Чи, убирая локоть. — Будешь уходить, я, пожалуй, дам тебе кое-что для него. Потом рассчитаемся, так и передай.
— Твоя душа шире твоей прекрасной попки, — ответил на это Ретро.
— Скотина, — одобрительно фыркнула Чи. — Ну ладно. Что принести? Как обычно?
Тут детектив смешался, бросив взгляд в сторону невидимой подруги.
— То же что и ты, — шепнули из темноты.
— Да, давай две порции «До завтра».
«И один запивон»
— И один запивон.
«Минеральную с сахаром».
— Минеральную с сахаром.
Чи хрюкнула.
— Ты что, ждешь кого-то?
— Нет, просто хочу набраться как следует и не вернуть все обратно раньше времени.
— Ну ладно, — с подозрением протянула Чи.
В этот момент в зале раздался треск и глухой стук распростершихся костей. Олива, словно хищник, среагировала на шум и мгновенно скрылась. Ретро усмехнулся и положил локти на столешницу.
— Я так и знала.
Ретро молчал.
— Ты сумасшедший.
— Более или менее.
— Ну слава богу, — одним голосом улыбнулась девушка. — Сначала я подумала, что ты просто дурак. Не понимаешь, что происходит вокруг.
Она помолчала.
— Бритти спрашивает, знаешь ли ты, что у тебя есть сила?
— Для меня это что-то вроде личной шутки, которую понимаю только я сам, — Якоб набрал полную грудь сигаретного смога. Пробирало как от настоящей сигары. — Иногда помогает, иногда — пускает по ложному следу. Но в целом… Разве это сила? Вот Бритти — это да, настоящая пушка.
— Он выражает тебе свое «дерьмовое мерси». А кроме того говорит, что ты нихрена не понимаешь этой своей шутки.
Якоб пожал плечами.
Принесли заказ. Чи поставила оба коктейля и стакан с минералкой перед детективом. Тот улыбнулся ей, и сунул пару номов чаевых. Олива провела пальцами по смуглой щеке и скрылась.
Скрипнул стул. Рукав белой сутаны был хорошо заметен в темноте. Еще лучше различимы — белоснежные пальцы. Пятнистая самостоятельно придвинула к себе напитки и затихла. Якоб отпил свой «До завтра», выдохнул в кулак, и уже более расслабленным голосом произнес.
— Я уверен, что это к лучшему.
В темноте закашлялись. Потом тихо стукнул бокал с минералкой.
— А кто такие Анис и Вальтер?
Якоб внимательно посмотрел в белые глаза.
— Я кричал что-то? Про них?
— Мы с Бритти слышали имена в головах. Имена и невыносимый шум.
Ретро хлебнул основательнее.
— Не будем об этом. Это… Очень личное. Перейдем лучше к делу, госпожа…
— Спот. Или Спотти.
— Спот? — переспросил Ретро. — Это потому, что у вас на коже пятна?
— Угадал. Ну так что ты хочешь предложить нам?
— Для начала ответьте, у вас есть какие-нибудь зацепки? Я так понимаю цель ушла из-под носа.
Едва слышные звуки подсказали Ретро, что Спотти приняла еще одну порцию коктейля. Пожалуй, тридцать градусов крепковато для такой стройняшки, но никто ее за язык не тянул.
— Класс, — прошипела она. — У тебя хороший вкус, Фитцвиль. Да, ты прав. Ушел. Выпорхнул.
— Как ему это удалось? Девятый этаж.
Некоторое время Спот молчала, как будто не понимала смысл вопроса. А потом вновь негромко засмеялась.
— Как удалось? Ну как-как, взял наволочку и планировал на ней как на парашюте.
Ретро понимал, что девушка откровенно забавляется с ним, и обладает куда большей информацией. Однако, спрашивать у конкурента, что она имела ввиду под наволочкой, было откровенно нетактично. Просто поставишь себя в зависимое положение и больше ничего. Тогда он решил зайти с другого бока.
— Вы тоже хотите награду?
— Что?
— Ну, пятьдесят кусков на карманные расходы.
Снова неясная пауза.
— Конечно. Пятьдесят кусков всем нужны.
Врет. И даже не слишком пытается это скрыть. Они с Бритти такие же нелюди, как и Эхсин, на это Ретро мог бы поставить свой самокат. И он мог прозакладывать его дважды, утверждая, что деньги этим ребятам не нужны.
— Ну так давайте объединим силы и всего делов, — обрадовано сказал он. — Выбора у вас нет. Вы конкретно сбились.
— Сбились, — подтвердила Спотти. — То есть, Бритти может напасть на след, но к этому времени Эхсина уже не будет в городе.
Ретро
