принцев тоже чувствовала так, словно они стали частью меня.
Чудно все это…
— Похоже, Неарг заговорил тоннели, — проворчал Брилл, отрывая меня от размышлений. — Без него нам отсюда не выйти.
Но мы это уже и сами поняли.
Как говорил Неарг, это территория черных драконов. Нас мог бы вывести альфин, присутствие которого хорошо ощущалось. Пашка был где-то близко, возможно, прямо за стеной, к которой я сейчас прислонилась. И он обладал хорошей пространственной магией.
Я попыталась связаться с ним.
«Пашка, миленький, нам нужна твоя помощь!» — послала ему мысль, наполненную мольбой и надеждой.
В ответ пришло сожаление и легкий оттенок стыда.
Пашка не мог помочь. Что-то мешало, сдерживало его силы. Похоже, он и сам не мог выбраться из ловушки, в которую прыгнул сам во время обвала. Иначе уже давно сделал бы это.
— Чувствуешь его? — Ариан догадался, ведь он тоже мог чувствовать альфина.
— Отойдите, — произнесла я, разглядывая стену.
Определенно, мой питомец был там. И раз уж наверх мы выбраться не можем, потому что над нами километры земли, то что помешает мне сделать дырку в стене?
Принцы переглянулись, но подчинились. Хармс и Тим даже не стали спрашивать, что я собираюсь делать. Поняли, видимо.
Я подняла нагинату.
Луч света сорвался с нее, ударил в камень, и тот брызнул в разные стороны алыми каплями. В месте удара гранит превратился в расплавленную лаву. Шипя и пузырясь, она стекла к подножию стены, и перед нами образовалась дымящаяся дыра.
— Ого, — присвистнул Тим, — а я-то еще удивлялся, чего Тессайн из оружейного зала умчался как ошпаренный.
— Тессайн? — Ариан посмотрел на меня. — Он знал о тебе?
— Возможно, — пожала плечами и шагнула в дыру.
Ледяной принц не отставал. Остальные остались у импровизированного входа.
— Кто еще?
— Декан Меввоурз и ниар Лирраниэль.
— И все?
Я задумалась.
Теперь мы стояли в небольшом каменном мешке. Присутствие Пашки усилилось.
— Еще ректор, — я вновь подняла нагинату. Буду делать дыры, пока не найду своего альфина. — Но не уверена.
— Почему?
— Не знаю, видел ли меня настоящий ректор. Когда мы с Марциусом пришли в Академию первый раз, кто нас встретил? Настоящий Руфус Дейривон или его копия? И теперь у меня нет уверенности, что под личинами наших деканов не скрывается кто-то еще…
— Не сюда, — Ариан внезапно положил руку на древко нагинаты.
Я выжидательно подняла бровь. Огонь Адельвинг охватил его кисть, но, судя по бесстрастному лицу принца, не причинял ему вреда.
— Туда! — он отклонил острие нагинаты на сорок градусов. — Бей!
В его голосе прозвучал холодный приказ. И я подчинилась.
Перед нами образовалась вторая дыра, а из нее на меня лавиной хлынуло ощущение радости и узнавания.
— Пашка! — забыв обо всем, я бросилась к своему питомцу. — Ты в порядке?
Упав на колени, начала лихорадочно ощупывать альфина. Зарылась лицом в перышки на его загривке. Пашка довольно курлыкнул, говоря, что тоже рад меня видеть.
— Почему ты здесь сидишь? — спросила его, немного успокоившись. За спиной слышались шаги остальных парней, Ариан безмолвной статуей стоял рядом. — Почему не выбрался на свободу?
— Кхурррах! — выдал Пашка, поднимаясь на лапы.
Пришлось разжать руки.
— Он не может, — перевел Ариан. — Как и мы. Его магия здесь бессильна.
— Мы должны найти способ! — процедил, подходя, дроу. — Рамиль не продержится долго!
Он поддерживал ослабевшего эльфа. У того на лице блестел пот, на виске лихорадочно билась жилка, а изумрудные глаза подернулись болезненной пеленой.
Черт, Злата, ты же маг Жизни! Должна помочь несмотря ни на что… Даже если эта помощь будет стоить тебе собственных сил…
— Руку дай, — без лишних церемоний протянула эльфийскому принцу ладонь.
Тот бессмысленно взглянул на нее.
— Что?
— Руку дай! — рявкнула громче.
Некогда мне тут объяснять!
Он послушно сжал мои пальцы, и животворящее тепло соединило наши ладони. Я чувствовала, как из меня выходит жизненная сила и наполняет сосуды эльфа. Там, наверху, я бы нашла для него другой источники стала проводником, но здесь, в подземельях, не было ничего и никого, кто мог бы поделиться с ним жизнью. Не выкачивать же остатки сил из парней, они и так выложились по полной в последнем бою.
Меня шатнуло от слабости, наши руки разжались. Оступившись, прислонилась к Ариану, так кстати оказавшемуся у меня за спиной.
— Зачем ты это сделала? — шепнул он мне на ухо.
Рамильсинар глубоко вздохнул и отстранился от Брилла, огляделся вокруг с видом только что проснувшегося человека.
— Я же Феникс, — скорчила рожицу. — Должна защищать тех, кто призвал меня своей кровью.
— Это правда, — подал голос Рамиль. — Мы призвали ее своей кровью, если один из нас умрет — Феникс потеряет часть силы. Если погибнут все — сработает заклятье обратного действия и вернет Феникса в небытие. А ее вместе с ним.
— Кто это придумал?!
— Это защитная мера, чтобы Феникс не обратился против тех, кто его призвал.
Мне показалось, или руки Ариана сильнее сжались вокруг моей талии?
Впрочем, какая разница? Пока я была просто Златой, прячущейся под личиной парня, все было легко и понятно. Теперь я Феникс со всеми вытекающими. Но что с этим делать пока не знаю.
Из темного провала впереди послышались знакомые звуки. Мы замерли.
— Вирены! — произнес Эльвар свистящим шепотом
Но все уже и так поняли, что именно к нам приближается.
В наших руках сверкнуло оружие. Но вопреки ожиданиям, на свет выползла только одна особь, да и та подозрительно знакомая.
Вэл и Тугон уже собирались уничтожить ее, когда я закричала, останавливая их:
— Стойте! Она не опасна!
В магическом свете я узнала молодую вирену, что заявилась этим утром к общежитию. И откуда только взялась?
Вирена прижалась к стене и шипела на нас, разевая оставшиеся три пасти.
Парни тоже ее узнали.
— Не может быть!
— Как она попала сюда?
— Смотрите, она не собирается нападать! Что же ей нужно?
Все с любопытством уставились на чудовище. Вирена явно была испугана, но почему-то не желала ни нападать, ни бежать. Только поскуливала жалобно и все норовила завилять лоснящимся хвостом, как собака.
Похоже, на нее все еще действовало мое зелье, вот она и отважилась сунуться сюда в поисках объекта своей любви.
В голове мелькнула идея. Если вирена каким-то образом сюда приползла, значит, знает, как отсюда выйти.
Переглянулась с Хармсом. Он явно догадался, о чем я думаю, потому что кивнул мне и начал медленно, прихрамывая, приближаться к вирене.
Та завороженно застыла, принюхалась. Наконец, почуяв запах горгула, стремительно бросилась к нему.
А я усилием воли сдержала испуганный крик. Мне показалось, что она хочет разорвать Хармса. Но
