- Я сдала?
Удивительно молчаливый дядька только кивнул.
- Можно мне уйти?
Снова кивок.
Отлично! Я собрала с пола свои вещи и покинула аудиторию под недружелюбными взглядами. Ассандр вышел вместе со мной. Мы прошли уже половину пути, до моего общежития. Я демонстративно свернула в противоположную от него сторону, как только он попытался со мной заговорить. Догонять он меня не стал. Пришлось обойти здание длинной дорогой из-за него...
Впервые у меня впереди был целый свободный день, и я решила воспользоваться им по полной. Взяла с собой платье пострадавшее сначала к Симе отправившись. При рассмотрении выяснила, что никаких ошметков на пуговицах все же не было, они просто местами потемнели. Можно заменить, все же оно было красивое, и выбрасывать стало жалко.
Без Кратера было непривычно немного, но что поделать.
Сима удивилась, увидев меня так рано. По поводу платья я не стала слишком вдаваться в подробности, сказала, что во время занятий его испортила. Она поверила и ладно.
Пока меня не было, она здорово постаралась. В мастерской две девчушки сидели, ловко орудуя иголками, мастерили шторы. Заказов уже на неделю работы им было. Учитывая, что за день они успевали сшить пять - шесть штук - очень даже неплохо!
- Ассанна, а вы на бал осенний пойдете? - спросила вдруг Сима.
- Какой еще бал? - рассматривая, свои обновки, рассеяно переспросила я.
- В ратуше.
- Зачем мне туда?
- Учеников магов всегда туда приглашают.
- То есть он обязательный?
Не по каким балам, я ходить не собиралась. Но если это официальное мероприятие, то придется? И спросить не у кого, снова разозлилась я на одногруппников!
- Не знаю. Спрошу в школе.
- Если нужно платье, то лучше заранее предупредите.
Сима о своем просто волновалась, вот и спросила. Тут явился Кратер. С целой стопкой новых тканей и явно не обрадовавшись моему присутствию. Подозрительно мне это показалось - с чего бы. Оплата у него почасовая, рад должен быть, что денег заработает и на вечер свободен, а он канючить начал:
- Пообедать бы! Сейчас же опять носиться по всему городу будете.
- Позже покормлю, - отрезала я и вручила ему свои обновки.
Сима тоже как-то подозрительно притихла, будто ее не касалось ничего. Шуры-муры у них тут что ли? Надо беседу провести с моим возницей. Маленькая еще Сима для отношений. Хотя по возрасту, мы не слишком отличались, я себя старшей определенно считала.
Мастер Наум тоже меня порадовал. Карандашики у него, как пирожки лепились. Отработал он технологию. И мысль даже маркетинговая его посетила. То есть его жену, как он потом признался. Через учеников распространять у меня пока не слишком получалось. И кажется с такими отношениями, что сложились с моими одногруппниками и не получится. Наум с супругой додумались в лавки, где для письма пергаментами, и подобным торговали обратиться. Мысль простая и мне очень понравилась. Он уже и поговорил с парой лавочников и, не откладывая в долгий ящик, мы поехали бизнес свой продвигать. Первый мужичок мне слишком жуликоватым показался, с ним вести дела, замучаешься следить и его кандидатура отпала. А вот второй очень даже перспективно выглядел. Пожилой мужчина, помимо писчих принадлежностей еще и книгами торговал. Лавка хоть и не на самом бойком месте, но люди в ней были и покупали что-то когда мы пришли. Договорились мы быстро. Опробовав образец, он сразу хотел закупить новинку, но тут уже вступила я. Продавать за гроши оптом не тот вариант, на который я рассчитывала. Разложив ему свою схему, будущей торговли, я явно его впечатлила. Мы набросали тут же договор и подписали.
В закутке, где мы беседовали, немного душно было, я вышла, пока мастер Наум договаривался с лавочником о доставке. Эти мелочи меня не касались. Только денежки, которые скоро ко мне польются... Да я меркантильная! С деньгами проще жить, чем без них!
Рассматривая полки, я полистала пару книг и одной даже заинтересовалась. И тут заметила воришку. Читала и заметила движение. Недалеко от меня, справа стоял медный вазон, в котором в качестве букета свитки были понапиханы. Вот в отражении на его начищенном боку я и увидела, как парень, что стоял по отношению ко мне слева и дальше запихнул книжку под плащ. Это меня впечатлило. Украсть, конечно, плохо. Но книгу?!
Я недолго думая повернулась к нему. Рыжий, даже медный скорее цвет волос. И как часто бывает у рыжих белая кожа, брови тоже рыжие и ресницы. Симпатичный кстати. И еще странно - воришки помельче и гибче должны быть, раз таким промыслом занимаются. А этот высоченный и плечи широченные. Одет бедненько, но чистенько. Заметив мой взгляд, он покраснел! Я не стала скрывать, что все видела. Посмотрела на его плащ, под которым книгу он спрятал, а потом ему в глаза. И знаете, что он сделал? Метнул взгляд на продавца, тот ничего не заметил. Но он все-таки достал книгу и положил на место! А потом, наградив меня злым взглядом, ушел.
Я заинтересовалась, чем это он так разжиться хотел. Ничего особенного. Книжка с легендами. Детская можно сказать. Тем не менее я ее взяла и заплатила, купив и себе книгу. Сказала продавцу, чтобы он передал мастеру Науму, что я ушла и вышла на улицу.
Кратер был отпущен на обед, которого он так жаждал и еще не вернулся. Я огляделась и легко нашла в толпе широкие плечи парня. Тот быстро уходил вниз по улице, пришлось поспешить, чтобы его догнать. Почти на бег перешла, когда он завернул в подворотню. Но там его не оказалось. Какой-то хлам загораживал проход, пройти можно было дальше, только вдоль стенки.
И я пошла, надеясь все же догнать воришку, но тут же оказалась приперта к стенке, еще и за горло схваченная, едва из-за кучи выйдя. Конец шарфа упал, обнажая маску, и парень слегка ослабил хватку.
- Буш?!
Держал он меня не так уж и крепко. То, что он сильнее меня гораздо не помеха, я же знала, как и куда надо бить. Освободиться было можно, но я не стала торопиться.
- И что теперь воришка?
- Я не воришка! - оскорбился он, а на щеках его снова розоватый румянец проступил.
- Тот, кто берет чужое, не заплатив - вор.
На это ему не чего было сказать. Но опустив взгляд, он увидел в моих руках книги. И удивился.
- Ты маг?
Наверное, по той, что я для себя купила, определил.
- Ученица.
Он отпустил меня и отступил на шаг. Его недоверчивый взгляд скользнул по мне.
- Ученица?
- Не веришь, сходи в школу, спроси. Я Ассанна.
- Ассанна Молния?!
Дурацкое прозвище уже настолько разошлось? И я настолько популярна, что обо мне болтают за пределами школы?
- Она самая, - я бросила ему книгу, которую он пытался украсть.
Парень изумленно захлопал глазами, поймав и не зная что с ней делать.
