— Нет, не прекращу. Не могу, — сказал он хрипло, да так, что надежда начала борьбу с ее угрюмой обреченностью.
— О чем ты говоришь? — спросила Дестини тихо и неуверенно.
— Я говорю о тебе и обо мне. Почему я протащился через полмира, чтобы добраться сюда? Все из-за тебя. Мне не нужна твоя подпись ни на чем, кроме брачного свидетельства.
— Я же сказала тебе…
— Ты не слушаешь, моя дорогая.
И такая нежность была в его голосе, что она посмотрела ему прямо в лицо, желая, чтобы он сказал то, что ей хотелось услышать. Но она тут же напомнила себе, что надо жить одним моментом, и если оп окажется плохим, что ж, на смену ему придут другие, лучше, а этот останется лишь далеким воспоминанием. Кэллум уедет. Она останется. Жизнь будет продолжаться, как продолжалась два последних месяца после ее возвращения из Англии. Она ведь не умерла от разбитого сердца, не так ли?
— Я приехал сюда, чтобы сказать тебе, что… — он замолчал, и слабый румянец начал заливать его шею, — что, когда ты сбежала от меня… — Он провел рукой по волосам и сказал, что выпил бы воды, но она отказалась принести ее. — Я еще очень слаб.
— Говори то, что хотел сказать.
— Когда ты сбежала от меня… — продолжил он, как заезженная пластинка.
— Да? — Она не собиралась позволить ему отвертеться.
— Я… это было как удар в живот…
— О.
Он приподнял ее лицо и провел пальцем вдоль щеки.
— Нет, я вру. Это было намного, намного хуже. Это было все равно что наблюдать, как жизнь вытекает из тебя по капле, потому что… я люблю тебя. Поэтому я приехал сюда. Сказать тебе, что я люблю тебя.
— Сказать мне, что ты любишь меня. — Фраза была такой восхитительной на вкус и вытворяла такое невероятное с ее сердцем, что ей хотелось повторять ее снова и снова. Дестини рассмеялась, не в силах поверить в свое счастье. — Потому что ты любишь меня. Потому что, — медленно произнесла она, — ты… любишь… меня…
— И потому, моя дорогая, что хочу жениться на тебе. Хочу, чтобы ты была рядом со мной и в моей постели всю-всю жизнь. Потому что хочу иметь от тебя детей, с которыми ты будешь ждать меня в конце длинного дня. Хочу, чтобы ты прикасалась ко мне, обнимала, ласкала, старилась вместе со мной, делала все на свете вместе со мной.
— Пенни за твои мысли.
Глубокий голос прервал ее размышления, она улыбнулась в темноте.
— Я думала обо… всем. — Дестини положила голову ему на плечо. — О нас, о свадьбе и об этом… — Она тихонько похлопала себя по животу н почувствовала сладость удовлетворения. — Знаешь, мы должны будем привезти его сюда. Или ее. Пусть посмотрит, где я жила так долго. Он не сможет поверить, бегая по поместью, что его мать бегала совсем по другой земле, когда была маленькой. Я боюсь, что часть меня уже исчезла навсегда.
— Она не исчезла, — мягко сказал Кэллум. — Это то, что живет в тебе и останется с тобой навсегда. Просто оно уступает место чему-то другому. И, конечно же, мы будем часто приезжать в Панаму, чтобы повидаться с твоим отцом, когда он будет здесь.
— Ты имеешь в виду, с твоим поклонником? — поддразнила Дестини. С первой же секунды отец проникся к Кэллуму искренней симпатией.
— Одним из моих поклонников, — весело сказал он, — Другой здесь, рядом со мной, а через три месяца появится и третий. Чего еще может желать мужчина?
Или женщина, лениво подумала она. Что еще нужно для полного счастья?
ЭПИЛОГ
— Что ж, думаю, пришло время решиться на это. Стиль твоей жизни сильно изменится… Ты как, справишься?.. Ты хочешь попробовать? Я не слишком многого прошу?
— Как ты можешь даже думать, что просишь слишком многого? После всего того, что я тебе сказала, глупенький. Я не могу представить жизни, если тебя в ней нет…
— Значит, если я попрошу тебя выйти за меня, твой ответ будет?..
— Да! Да! Тысячу раз да!
Последовали бурные объятия и поцелуи, затем маленькая коробочка была извлечена из кармана брюк.
— Мама будет так рада, — пробормотал он счастливо.
— Только мама?
— Радостью даже близко не назовешь то, что я сейчас чувствую. Я на седьмом небе. Но…
— Никаких «но». — Она надела кольцо на палец и подняла руку к свету, любуясь ослепительным блеском бриллианта.
— Панама очень сильно отличается от Лондона, — серьезно сказал он.
— Один город похож на другой, когда ты с тем, кого любишь, — ответила она так же серьезно. И она могла подписаться под каждым словом. Она закрыла глаза и вздохнула от счастья, когда он наклонился через маленький столик и запечатлел поцелуй на ее губах, поцелуй, в котором были и нежность, и твердое обещание долгой и счастливой жизни.
Все было таким другим и таким замечательным. Она даже начала учить французский, чтобы знать два языка, как и он.
— И, — сказал он, садясь и опираясь локтями о стол, — как ты смотришь на то, чтобы обзавестись детьми? Должен признаться, когда мы ездили навестить Дестини с Кэллумом и их ребенка, мне было немного завидно.
— Я знаю, Малышка Рози прелестна, правда? Эти зеленые-презеленые глаза и черные-пречерные волосики. — Она улыбнулась, вспомнив своего бывшего жениха и его пылкую любовь к двум своим женщинам — Дестини и малышке Рози. Он с трудом мог оторвать свой гордый взгляд от них двоих. — Да, мой дорогой Генри, — мечтательно сказала Стефани. — Думаю, завести детей — это очень хорошая идея…
