— Даже если его слова были правдой, все равно он меня не простит. Он принципиальный. Слишком правильный, слишком воспитанный, не моего уровня.
Дрожащей от нервов рукой я нажала кнопку кофемашины, подставляя чашку для двойного эспрессо.
— Да посрать вообще! — друг всплеснул руками от негодования. — Ты сама себе это придумала! Он трахается с тобой, говорит, что любит, хочет познакомить с племянницей и самое главное, он свадьбу свою готов расстроить из-за тебя! А ты мне тут сопли жуёшь про какие-то уровни! Детка, очнись! Поговори с ним. Признайся первая, опереди Ребекку. У тебя есть все шансы остаться с ним!
— Он не поймёт.
— Ты не пробовала! — нагло забирая мою порцию кофе, ответил Пабло.
— И не хочу, по правде говоря.
— Эй! Тебе что, проще поджав хвост сбежать от него?
Я уже не знала, что проще. Меня тяготило только одно — дикое нежелание говорить о своей профессии Кристиану. Сейчас я для него девушка-мечта, принцесса, от которой он без ума. Я не хочу рушить эту сказку. Пусть в его памяти я навсегда останусь прекрасным воспоминанием.
— Лив, только не говори, что ты реально хочешь скрыться?
— Я хочу провести с Кристианом последние два дня и уехать. Просто исчезнуть.
— Ты нормальная вообще?
— Я не вижу другого выхода.
— Ещё раз тебя прошу: поговори с ним!
— Он не примет меня!
— Кто тебе сказал?
— Мы же не в фильме «Красотка», верно? Где прекрасный принц влюбляется в проститутку! — бескомпромиссно чеканила я.
— А ты разве проститутка?
— Это тонкости. Не будет Крис разбираться сплю я с мужиками или нет. Я их соблазняю. За деньги! Этого вполне достаточно.
Пабло тяжело вздохнул. Спор со мной его изрядно утомил. Он отпил кофе из чашки, поморщился из-за того, что напиток оказался слишком крепким, уселся на барный стул и заговорил тихо и очень-очень спокойно.
— Если ты ему все расскажешь сама, у тебя будет уникальная возможность упомянуть о том, что дальше невинных поцелуев процесс соблазнения клиентов не заходит. А вот если на тебя ему «донесёт» Бэкки, то шанса нормально объяснится не представится. Она наврет с три короба, приукрасит…
— Пабло, я…
— Дай договорить, пожалуйста, — обрывая меня на полуслове, попросил друг, жестом руки призывая к тишине.
— Даже если он бросит тебя после этого, ты будешь перед ним честна, а вот если ты внезапно пропадёшь без вести, он может отправится на твои поиски. Не думала об этом?
Я отрицательно помотала головой. Я вообще мало о чем думаю в последнее время. Все нормальные мысли просто меня не посещают.
Я вновь нажала кнопку кофемашины.
— Лив, разве я не прав? — перекрикивая шуршание перемалывающихся зёрен, спросил друг.
Глупо отрицать. В его словах была логика. И, пожалуй, ее было намного больше, чем в моем поспешном и необдуманном решении сбежать от Криса.
— Ты заслуживаешь счастья, малышка, — ласково проговорил Пабло, приближаясь ко мне и приобнимая.
Я уткнулась в его плечо, вдыхая приятный аромат пряных селективных духов друга, с примесью восточного сандала.
— Ты же сильная девочка, — он успокаивающе погладил меня по спине. — Со всем справишься. Я в тебя верю.
Я печально улыбнулась, высвобождаясь из объятий.
— Ну, а если твой Крис тебе не поверит и не примет — пускай идёт к чертовой матери. Значит, он просто не твой человек.
Я кивнула. Пабло был прав на все сто процентов. Как бы больно не звучали его слова. Правда — единственное, что может меня спасти. Нет, конечно, шанс на успех и счастливое безоблачное будущее ничтожно мал, но я должна попытаться.
***
Поздний вечер. Уже около получаса я неподвижно сидела в кресле и сосредоточенно смотрела в одну точку. Нет, я не рассматривала рисунок на обоях, не искала изъяны на абсолютно ровной, светлой стене. Скорее, мой взгляд был устремлён в никуда, мысли были где-то далеко.
От раздумий меня отвлёк продолжительный гудок клаксона на улице. Я сморгнула, будто очнувшись ото сна.
Часы показывали ровно одиннадцать. Совсем скоро должен был прийти Крис.
От предстоящей встречи я испытывала смешанные чувства. С одной стороны, конечно, радость, а вот с другой…
Печально вздохнув, я поднялась на ноги и подошла к зеркалу. В отражении на меня смотрела абсолютно грустная, но вполне себе симпатичная, леди. Лёгкий макияж, что сделал Пабло, определенно представлял меня в выгодном свете. Лицо выглядело идеально, несмотря на мое паршивое душевное состояние.
Распустив волосы по плечам, избавив их от тугой резинки, я принялась расчёсываться.
Раздавшийся звонок заставил меня встрепенуться, натянуть приветливую маску на унылую физиономию и пойти открыть дверь.
На пороге стоял Крис.
Мой умопомрачительный, чудесный Крис.
— Привет, красотка, — быстро поцеловав меня в щеку, он проскользнул в гостиную.
Настроение его было прекрасным. Обворожительно-белоснежная улыбка не сходила с лица, глаза блестели.
— Скучала? — игриво спросил он, заключая меня в крепкие объятия.
— Очень, — совершенно искренне, отозвалась я, прижимаясь к его груди.
— Чем занималась?
— Ничем особенным. Встречалась с другом.
— Другом? — Крис хитро сузил глаза.
— Пабло. Мой стилист.
— А. Понятно, — видимо, перестав видеть в Пабло причину для беспокойства, ответил Крис, разжимая кольцо рук и выпуская меня из объятий.
— А у тебя как работа?
— Неплохо. Договорился о двух новых контрактах, но не думаю, что хочу обсуждать это сейчас.
— Почему? Не считаешь меня достаточно компетентным собеседником? — шутливо хохотнула я.
— Не в этом дело. Просто сейчас не время для размышлений о бизнесе.
Он взял мою руку.
Ласковый взгляд зелёных глаз обезоруживал. Рядом с ним я теряла голову.
— Хочешь сходим поужинать? — заботливо предложила я.
В холодильнике шаром покати, а состряпать что-то самостоятельно у меня не было ни сил, ни желания. Готовила я, в принципе, неплохо, но только под настроение. Если на душе кошки скребут, то из самого простого блюда у меня получатся угольки. Так что удивлять Криса своими кулинарными шедеврами я не решилась.
— Не хочу, — хитро смотрел на меня Кристиан.
— Ты не голоден?
— Ужасно голоден, — хохотнул он, целуя кончики моих пальцев.
— А что же мы тогда никуда не идём? — ответила я и тут же осеклась, не сразу поняв, к чему он клонит.
