Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
Эта девушка сама не понимала, как влияет на окружающих. Защитнику хотелось быть с ней рядом, наблюдать за действиями, наслаждаться улыбками.
К колдуну начинали закрадываться еще кое-какие подозрения, касающиеся Али. Но он не мог поверить, что такое возможно. И речь уже шла не о той буре, которая просыпалась в душе, когда Теодор уделял ей знаки внимания. Но нужны были доказательства. Что-то, что подтвердит — все не случайно.
С того самого момента не случайно, как она тут появилась.
Вилидар бы с радостью проверил это, будь у него в остатке не так мало времени. Но сейчас важнее было отыскать убийцу Винфай. Чтобы ничего не угрожало следующей Изумрудной ведьме.
Ничего не угрожало ей.
Защитник решил начать утро с тренировки. Думал, что пробежка и занятия с мечом смогут отвлечь его от мыслей о рыжеволосой занозе. Но он ошибся.
А когда в комнаты постучался слуга и сообщил, что король ожидает его к завтраку, настроение у Защитника испортилось окончательно.
Он уже знал, что увидит, когда войдет в столовую. И ожидания его не обманули.
Во главе длинного стола сидел его брат, по правую руку расположилась леди Лили, а по левую — леди Сандра. Советники и послы все еще отсутствовали. Вернуться ко двору они должны были через два дня. Когда все вопросы будут решены, а девушки для трона отобраны.
— Доброе утро, — склонив голову, произнес Защитник.
Он видел взгляд Александры, брошенный в его сторону. Столько немой мольбы промелькнуло в зеленых глазах, что суровое сердце воина дрогнуло. Опять.
— Доброе, — поприветствовал его улыбкой король, — присоединишься к завтраку?
— Не голоден, ваше величество, благодарю.
Взгляд Теодора похолодел:
— Ты нарушил мой приказ.
— На то были причины.
— Надеюсь, они существенны, — произнес король, а затем на удержался и мазнул взглядом по лицу леди Сандры.
Его не устраивало, что со вчерашнего дня девушка его избегала. И более того, вновь не надела подаренное колье. Хотя в этот раз украшение отлично подходило под подобранный наряд.
В сторону Лили он предпочитал не смотреть. Знал, что там увидит. И это заставляло его испытывать стыд перед той, кто жил в сердце долгие три года.
Но как водится в этом мире — дома рано или поздно приходится освобождать. Как оказалось, с сердцами это тоже работает.
— Они более, чем существенны, — привлек к себе внимание правителя Защитник.
Колдун поймал себя на том, что сжимает кулаки. Отмечает каждый взгляд своего брата, каждый жест… Все то, что направлено в сторону Александры. И за это ненавидел себя.
— Потому сегодня после обеда я отправляюсь по делам, которые могут раскрыть личность убийцы Изумрудной ведьмы.
— Правда? — Теодор удивленно вскинул брови. — Тебе удалось выйти на след. Это чудесно, ведь ты укладываешься в свои последние дни жизни.
В голосе правителя заскрипел металл. Отчетливо было видно, насколько не терпится нему избавиться от брата. Да только причин для такой ненависти Вилидар не видел.
Он не являлся угрозой трону, не…
И тут взгляд колдуна скользнул к Александре.
Неужели, все дело в ней?
Или есть еще какие-то причины?
— Могу ли я узнать в какую сторону ты отправишься? — с усмешкой поинтересовался Теодор. — Если, конечно, не сбежать решил.
Это задело Защитника. Он сделал шаг вперед, голос его превратился в шипение:
— Тебе ли не знать, что не в моих правилах бегать от опасностей и врагов.
— Знаю, — холодно ответил ему правитель Тархенда, — потому ты всегда идешь к своей опасности сам.
Между строк прозвучал совершенно иной смысл. Но колдун не уловил его. Только прожег злым взглядом короля.
— Ты подчиняешься сейчас мне, — процедил Теодор. — Винфай мертва, и теперь я твой король. И как твой король я жду ответа на вопрос. В какую сторону ты собрался, лорд Арне?
— В сторону реки Риз. На север.
Правитель Тархенда удивленно вскинул бровь:
— По одной из тех грамот, что просил тебе подготовить?
— Нет. Инкогнито.
— Тебя прирежут на первом же повороте.
— Зато всю грязную работу сделают за короля.
Лили умоляющим взглядом посмотрела на леди Сандру. Девушка знала, что только гостье двора под силу прекратить зарождающийся спор. Она впервые видела Теодора в такой злости. Король редко позволял себе проявлять эмоции. Но сейчас… в него будто кто-то вселился.
Александра поймала этот взгляд, коротко кивнула и, со стуком отложив нож, произнесла:
— Отличная новость, лорд Арне. Можем выехать и раньше, если вы успеете собраться.
В столовой повисла гнетущая тишина, а взгляды двух мужчин скрестились на девушке.
Александра Романова.
Первым желанием было втянуть голову в плечи, забраться под стол и уже оттуда сообщить, что я попросту пошутила. Вилидар с Теодором прожигали меня взглядами, и оба явно были готовы встать в позу. Сделать все что угодно, чтобы никуда не пустить.
Выпрямив спину, я встала из-за стола, обвела всех взглядом и улыбнулась уголками губ:
— Это путешествие связано с Изумрудной ведьмой. А так как Изумрудный трон просил меня о помощи, то я не могу остаться сидеть во дворце.
“Лгунья”, — прошелестел ветер за окном. А я поежилась от этого звука.
— Это слишком опасно, леди Сандра, — покачал головой Теодор. — К тому же, лорд Арне отказывается от подписанных мною грамот. А без них появление на чужой территории может быть фатальным для нарушителей.
— В таком случае мы возьмем грамоты, — настояла я, глядя на Вилидара. — Или есть какие-то причины, из-за которых нам не стоит этого делать?
Защитник скрипнул зубами. Его взгляд не обещал мне ничего хорошего. Странно, что мужчина еще не раскрыл мою ложь о просьбе трона.
И тут в разговор вступил человек, от которого я и слова не ожидала услышать.
— Мне кажется, что раз Изумрудный трон по какой-то, ведомой только ему, причине заручился помощью леди Сандры, то препятствовать этому не стоит, — тихо произнесла леди Лили.
Ее голос, на удивление, прозвучал твердо.
— Какие могли быть причины у трона? — задал один из самых опасных вопросов король. — Что такого может найти девушка без памяти? Будь она наемницей или волшебницей… А так, его выбор неясен.
— Глупо спорить с решением Изумрудного трона, — сказала фаворитка короля, встав со своего места.
Она выглядела сейчас так, будто готова была драться за свои убеждения. И за Теодора.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
