"...Когда у щита появился бы человек, которого он ждал, Лука спустился бы с полки, прошел в малый коридор. Почти бесшумно сработала бы пружина самовыбрасывающегося лезвия..."
"Освобождение от труда - есть преступление", - записал Лука. Еще при первом знакомстве с записной книжкой Полетики-Голея Денисову пришла мысль, что сентенции великих гуманистов владелец переписал со стен следственных изоляторов и исправительно-трудовых колоний.
"...Дерзкий план рецидивиста, - Денисов склонялся к этой рабочей гипотезе. Сначала присвоить деньги, которые были предназначены семье Стоппера за его молчание на следствии, потом убить перевозчика, завладеть грузом... - Версия получалась стройной. - Обнаружив труп, милиция должна была броситься на поиск пассажира, который исчез, оставив портфель с пляжным туалетом, коробочками Ювелирторга... В ней отсутствует пока только одно, в этой версии, - с сожалением подумал Денисов, - указание на того, кто убил Полетику-Голея..."
Дополнительный остановился. Впереди и сзади горели запрещающие огни, под невысокой насыпью к грунтовой дороге тянулся тростниковый лес.
"...В Астрахани Лука вынес бы из поезда свой груз и присоединился бы к молодоженам. Несомненно, он взялся бы помогать Ларисе, подсунув Косте опасную поклажу Карунаса на случай проверки... Как назвать то, что сейчас происходит? - подумал Денисов. - Воспроизведение обстоятельств? Очная ставка, в которой одновременно участвуют пятеро - магаданец, Феликс, проводницы, Судебский? И еще шестой - неназванный!"
- В тринадцатом вагоне проводница видела, как вы принесли бутылки? спросил Денисов официанта.
Феликс поправил куртку.
- В последний раз? Не знаю.
- Галя! - позвал Денисов.
Она заулыбалась.
- Я же книжку читала!
- Значит, свет починили?
- Ну!
- А электрик?!
- Так они сразу ж ушли!
Денисов обернулся к электрику:
- Вы пошли к себе?
Вопрос не застал специалиста по игровым схемам врасплох:
- Конечно!
Электрик был странно спокоен, пока Денисов занимался только Полетикой-Голеем.
- Давно в последний раз были в поездке? - спросил Денисов.
- Недели две. Я же говорил: мы из разных бригад. У кого недоработка, кто по болезни...
- А вы?
- Из отпуска!
В турнирной партии, которую играл Денисов в течение суток, произошел перелом.
- Вы видели ночью в коридоре пассажира с собакой?
- Впереди себя... - Электрик незаметно перевел дыхание. - Они входили в купе, когда я возвращался из тринадцатого.
- После того, как исправили свет?
- Да.
- Чемодан был с вами?
Электрик промедлил с секунду:
- Я с ним не расстаюсь, там инструменты.
Денисов кивнул, потом показал на стол:
- Откройте чемодан.
Электрик не двинулся.
- Вы меня слышали?
С грохотом повалились ящики - электрик метнулся в другую половину, заставленную тарой. Хлопнула дверь тамбура.
Сидевшие спинами ко второму салону ничего не поняли.
- Уйдет! - крикнул Шпак.
Антон скомандовал:
- Оставаться на местах!
Он выскочил во второй салон, дальше бежать не пришлось. Дверь из тамбура открылась, на пороге показалась негнущаяся спина электрика. Следом шел дог.
- Уберите собаку! - Электрик отступал, закрываясь чемоданом.
- Место, Дарби! - крикнул Судебский. - Место!
Дог нехотя повернул назад.
Электрик обернулся. От его заносчивости, с которой за дорогу все уже успели смириться, казалось, ничего не осталось, в салоне появился новый человек - тихо подвывая, он поставил чемодан на стол.
Подошел Сабодаш, один за другим осторожно извлек инструментарий.
Под кусачками, отвертками, между первым и вторым дном, в желтом пакете с эмблемой Международной выставки станков, хранилось то, что передал на посадке Карунас, за чем безуспешно охотился покойный Полетика-Голей, что стоило ему жизни, - упакованные в пленку брикеты дурно пахнущего высушенного сока семенных коробочек опиумного мака.
10
Денисов стремился к полной ясности:
- В тамбуре одиннадцатого ночью разбили бутылку вина...
Феликс вскочил.
- Это я. Я все объясню! - Он надеялся, что в свете происшедших событий история с "Марсалой" будет если не прощена, то на время забыта.
- Осколки выбросили? - спросил Денисов.
- На правую сторону по ходу.
- А что наружная дверь?
- Забыл закрыть... - Феликс налил "Айвазовской". - Извините!
Денисов вспомнил: вопрос о пятне в тамбуре поднял Шалимов. "В тамбуре пятно. Может, кровь? - сказал он Газимагомедовой, оттирая испачканную бурым тыльную сторону ладони. - И дверь открыта!"
"Итак, это была "Марсала", которую разбил Феликс..."
Неожиданно заговорило поездное радио.
- "Товарищи пассажиры!" - На магнитофонной ленте была записана беседа о достопримечательностях Астрахани и ее окрестностей.
Шалимов встал, чтобы уменьшить звук, покосился на лежавшие перед Денисовым купюры.
Антон закончил осматривать брикеты, кивнул Денисову.
- Характерный запах сырой земли!
Бригадир хрустнул пальцами, обернулся к электрику.
- Что я отцу твоему скажу? Понимаешь, что с тобой будет за это?
Дополнительный стоял. Вопросы Шалимова, лепет футболиста выпадали из ритма событий вместе с не отмеченной в расписании остановкой поезда.
- Правду, и только правду!.. - Директор ресторана посмотрел почему-то на Денисова.
- Второй раз всего... - Электрик заговорил быстро. - Верите? Присутствие людей, которые его знали, как бы делало самооправдание электрика более доказательным. - На Центральном рынке в Москве подходит. "С поезда? А заработать хочешь?" - "Смотря как", - говорю. "Прихватишь посылку одного туриста. Пустяки. А платят хорошо, половину сразу, половину на месте".
- Адрес в Астрахани помните? - Сабодаш закурил. - Кому передали посылку?
- Адреса не было...
- А дальше?
- "Кто подойдет, - сказал, - тому отдашь!" Приехали, смену сдал, иду к остановке. Подходит.
- Он же?
- Другой. По-моему, с нашим поездом ехал. "Посылка цела?"
- Дальше?
- Цела, говорю, - электрик посмотрел на Антона, - он взял посылку, рассчитался. Подождал, пока мой автобус подъехал. Я сел...
