Кайл представлял ее все новым и новым людям, чьи имена Сара тут же забывала. На нее смотрели с любопытством, но в разговор не вступали, ограничиваясь вежливыми поздравлениями и пожеланиями.
— Хочешь потанцевать? — шепнул Кайл. Сара хотела отказаться, но он быстро добавил:
— Я хочу знать, о чем говорил с тобой Гришэм.
Да, конечно. Она едва не забыла о Гришэме. Их разговор во время танца останется недоступным для чужих ушей.
Медленно, томительно-медленно Кайл взял ее за руку, сплетя ее пальцы со своими. Вывел на середину зала. Обняв за талию, мягко привлек к себе. Заиграла тихая, неторопливая музыка — и он повел Сару в неспешном ритме вальса. Танцевать оказалось совсем нетрудно — просто двигаться в такт. Тело к телу. Танец — подобие любви, и, как в любви, мужчина и женщина становятся в нем единым целым…
— Ну? — тихо спросил Кайл.
Усилием воли Сара стряхнула с себя очарование романтики. Этот танец — не настоящий. Как и помолвка их не настоящая. Сейчас Кайлу нужна от нее только информация.
— Мы обменялись всего несколькими словами…
Сара осеклась. Одного глубокого вдоха оказалось достаточно — и чувства ее, мысли, сознание заполонил мужественный запах Кайла. Сара приблизила губы к его уху — чтобы лучше слышал, не слишком убедительно объяснила она себе. Если он повернет голову, губы ее коснутся его кожи. Как ни смешно это звучит, Сара мечтала об этом: до дрожи в коленях, до сухости во рту мечтала попробовать Кайла на вкус.
— Гришэм сказал, что знает Неда Корелли, хозяина клуба, где я работала, — продолжила она. — Не сомневаюсь, за деньги Нед выложил и мой адрес, и все прочее. Возможно, у них с Гришэмом и раньше были какие-то делишки…
Кто-то из танцующих задел Кайла плечом. Кайл чуть покачнулся, и губы Сары скользнули по его щеке. Но она не успела насладиться своей маленькой радостью — Кайл отстранился, и с губ его сорвался тихий, почти беззвучный стон.
— Что еще говорил Гришэм? — спросил Кайл.
Кто? Что?.. Ах да!
— Пытался убедить меня, что на совести кого-то из вас троих — твоей, Марлы или Мервина — смерть Эйлин Хеттенбак.
— И ему удалось убедить тебя, что Хеттенбак убил кто-то из нас?
Сара откинула голову, чтобы взглянуть ему в лицо. На этот раз ее отвлек не запах Кайла, а его чувственные губы и пронзительно синие глаза.
— Н-нет. Гришэм убедил меня только в одном: что он опасен. — И, почувствовав, что им необходимо расслабиться, добавила: — Надеюсь, ты посадишь его в лужу на выборах!
Они обменялись короткими, натянутыми улыбками.
— Мы можем уходить, — сказал Кайл. — Думаю, свою задачу мы выполнили. Теперь Гришэм знает, что охотиться за тобой бессмысленно.
Свою задачу мы выполнили, мысленно повторила Сара. Помолвка, обручальное кольцо, танец — все это лишь часть плана. Уловка, призванная показать убийце, что он не сможет добиться своего.
Кайл начал прощаться со знакомыми, каждому давая понять, что они с Сарой намерены остаться на ночь в отеле. Сара поняла: чтобы придать их «помолвке» правдоподобие, Кайл хочет создать впечатление, что они спят вместе. Значит, ночь им придется провести в одном номере.
Ну и что? Да, им уже случалось целоваться. И обниматься. И… да, в поместье они были очень близки к тому, чтобы сорвать друг с друга одежду и заняться любовью. Но сегодня все совсем по-другому. Сегодня им придется быть настороже. До любви ли, когда убийца дышит им в спину?
14
Входя в номер, Кайл думал о том, что сегодня ночью ему понадобится все самообладание, чтобы держать руки подальше от своей «невесты».
Костюм вдруг показался Кайлу тесным и чертовски неудобным. Сорвав с себя смокинг и галстук, он швырнул их на диван. Туда же отправились и запонки. А следом — ботинки. Войдя в спальню, он начал расстегивать рубашку — как вдруг ощутил на себе взгляд Сары.
Она стояла на пороге, голова склонена набок, ноги небрежно скрещены, пальцы рассеянно играют выбившейся из прически прядью волос. Чертовски соблазнительная поза! Впрочем, Кайлу в нынешнем его состоянии любая поза Сары показалась бы соблазнительной.
Комната за спиной Сары была выдержана в кремово-белых тонах. Дверной проем — рама. И в ней, цветовым пятном, Сара. Платье — словно столб синего пламени. Но и оно бледнело в сравнении с Сарой. Она выглядела словно ответ на все молитвы Кайла, на все жаркие мужские фантазии.
Взгляды их встретились. В расширенных серебристых глазах Сары Кайл прочел бурю эмоций. Смущение. Неуверенность. И наконец — то, что, самому себе не сознаваясь, мечтал увидеть с первого дня: желание, страсть, пламенную жажду, схожую с его собственной.
— Сара! — Ее имя прозвучало горячечной мольбой безумца.
— Кайл! — выдохнула она.
Никогда в жизни не слышал он ничего более чувственного и возбуждающего. Словно слепой, Кайл двинулся к ней. Шаг. Еще шаг. И еще. Он еще боролся с собой, еще пытался себя образумить — но бросил. Что толку? Они зашли слишком далеко, и уже поздно возвращаться назад.
Он протянул руки — и в тот же миг Сара сделала шаг ему навстречу. Они обнялись, и рука Кайла легла ей на спину. Что за чудное ощущение — прохладный шелк, гладкие блестки! Но самое чудесное — Сара: теплая, нежная, трепещущая. Жаждущая его прикосновений.
Медленно склонив голову, Кайл прильнул к ее губам. Губы были теплыми, податливыми. Щедрыми. Сара тихо застонала и приоткрыла рот, позволив проникнуть туда языку Кайла.
Кайл мечтал не о торопливой вспышке, что занимает от силы пару минут. Он хотел разжечь в Саре настоящий пожар. Пламя, что не только обожжет, но и спалит дотла. Хотел насладиться каждой секундой, что отпущена им судьбой.
Положив ладони на ягодицы Сары, он прижал ее к себе. Даже сквозь одежду он ощущал возбужденные набухшие соски, мягкое, женственное тело. Она, несомненно, тоже ощущала его возбуждение — Кайл почувствовал, как она трется бедрами о средоточие его желания. Все фантазии о неторопливом, изысканном сексе полетели к чертям. Кайл понял, что не может терпеть больше ни минуты.
Он подвел Сару к кровати и, сев, потянулся к «молнии» на ее платье. Сара, стоявшая между его расставленных ног, дрожащими от нетерпения руками принялась расстегивать на Кайле рубашку.
Наконец платье синей молнией соскользнуло с плеч Сары. Она тут же прикрыла руками грудь.
Кайл покачал головой и, поскольку весь его словарный запас куда-то улетучился, просто взял руки Сары и развел их в стороны. Не в силах оторваться, Кайл пожирал взглядом ее нагое тело. Чудные маленькие груди, увенчанные темными бутонами сосков. Плоский живот. Трусики — крохотный полупрозрачный лоскуток голубого кружева. И чулки. Ах, что за чулки! А между чулками и трусиками — не меньше шести дюймов белоснежного женского бедра.
На туфли Кайл едва взглянул — и тут же отвел взгляд. Но напрасно, ибо взор его тут же снова уперся в голубое кружево, сквозь которое явственно просвечивало вожделенное сокровище… Что будет с ним, едва он до него дотронется?
