Ее быстро доставили в больницу. Джон Ти и Лотти сопровождали ее. Слава богу, друзья были рядом.
– Джон Ти пытается найти Джейка. Пока ему это не удалось. Но ты не беспокойся, солнышко. Мы свяжемся с ним. – Лотти нежно сжала ей руку.
Кэсси закрыла глаза. ДЕРЖИСЬ, КЭССИ. НЕ ПАДАЙ ДУХОМ. ВСЕ ИДЕТ ПРЕКРАСНО. ДОКТОР ГОВОРИТ, ЧТО РЕБЕНОК ВНЕ ОПАСНОСТИ. СУДОРОГИ И КРОВОТЕЧЕНИЕ ОСТАНОВИЛИ. ВСЕ ХОРОШО. МИНУТУ НАЗАД ТЫ СЛЫШАЛА СЕРДЦЕБИЕНИЕ МАЛЫША.
Но Кэсси, был нужен Джейк. Она хотела, чтобы он обнял ее. Она нуждалась в нем прямо сейчас. Больше, чем когда-либо прежде. Доктор сообщил ей новость, которой ей отчаянно хотелось поделиться с Джейком. Где он? После ее падения прошло уже несколько часов. Джейк участвует в соревновании? Через сколько времени он получит весточку и позвонит?
– Доктор говорит, что малыш прекрасно себя чувствует.
– Слава богу, Лотти. Я в жизни так не пугалась. – Кэсси лежала, положив руку на живот, словно защищая и успокаивая малыша. – Такой глупый случай. Не знаю, что бы я делала, если бы ребенок… – Слезы затуманили глаза, она не могла говорить. – Как я хочу, чтобы Джейк был здесь.
– Он хороший человек, Кэсси. – Лотти успокаивающе улыбнулась. – Он даст о себе знать. Не беспокойся. А сейчас отдыхай. Доктор говорит, если все пойдет хорошо, утром он тебя выпишет.
Джейк хороший человек, с любовью подумала Кэсси об отце ребенка. Он позвонит, как только получит сообщение.
Кэсси закрыла глаза и уснула.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Джейк вошел в свой номер и нахмурился. Он просидел в баре за полночь. Потягивал спиртное, слушал джаз и перебрасывался шутками с парнями.
Он никогда не позволял себе такого, но сегодня понял – надо прийти в себя.
По крайней мере, одно положительное чувство у него есть: он не переусердствовал перед завтрашними финалом. Похмелье не сулит ничего хорошего, когда ты скачешь с веревкой за быком. Но есть и плохое чувство. После того, как он встретился с Кэсси, у него появилось много вопросов насчет собственной жизни. Сегодня, например, он свернул петлю и готов был заарканить бычка, как вдруг опасная мысль просочилась в голову.
КАКОЙ ДУРАЦКИЙ СПОСОБ ЗАРАБАТЫВАТЬ НА ЖИЗНЬ.
Он, как мог сопротивлялся этой мысли. Ну почему все складывается именно так?
Джейк сел на кровать и сбросил сапоги. Начал расстегивать рубашку и вдруг заметил, что мигает телефон. Он поднял трубку и прослушал автоответчик: пришло три послания. Все от Джона Ти. Взволнованный, чуть паникующий скрипучий голос. Джейк слушал, и сердце бухало в груди. – Кэсси упала… Ее положили в больницу… Делают анализы…
Остальные послания он выслушал наполовину. Разум работал не останавливаясь. Боже милосердный, Кэсси получила травму. У нее кровотечение. Ее отвезли в больницу. Джейк должен быть рядом. Он должен знать, что с Кэсси все в порядке. И малыш. Их малыш. Как он пережил происшедшее? В сердце впились когти страха. Джейк дрожал с головы до ног. Он так далеко, что прямо сейчас не может ее увидеть. Проклятие.
После встречи с Кэсси Джейк боролся с собой, боролся со своим чувством к ней. Точно так же он боролся и с чувством к отцу. С глубоким душевным напряжением. Горечь, злость и страх перемешались в нем. Да, он боялся чувства к двум людям, которые так много значили в его жизни. Да, у него было паршивое детство, но с тех пор, как он приехал на ранчо, жизнь у него совсем неплохая. А могла бы быть и лучше, если бы он сам позволил. Укоренившаяся враждебность и опасения образовали смесь, толкнувшую Джейка отгородиться от мира.
Но с этим покончено. Ему, нужна Кэсси. Несчастный случай будто стукнул его по голове и показал, что на самом деле она значит в его жизни.
Он любит Кэсси.
Джейк должен немедленно поговорить с ней. Должен услышать ее голос и во всем признаться. Он должен сказать, что отныне будет всегда заботиться о ней.
Но больница не пропустит его звонок. Конечно, слишком поздно. Они не станут будить ее. Ей надо отдыхать.
Джейк схватил ключи и быстро собрал вещи. Ему надо еще кое-что сделать, прежде чем уехать. Он будет вести машину всю ночь, чтобы утром увидеть Кэсси.
И сказать ей, что у него на сердце.
* * *
Во второй половине дня Джейк наконец въехал в ворота ранчо. Сначала он остановился у телефона узнать, выписали ли Кэсси из больницы. Хорошая примета. Выписали.
Но сколько он ни стучал, никто не ответил. Странно. Джейк пошел к главному дому, надеясь, что Лотти и Джон Ти ухаживают за ней там. Или может быть, они решили пораньше пообедать. Это очень кстати. После долгой дороги он проголодался.
У передней веранды Джейк встретил Джона Ти.
– Ты немного опоздал, сын.
– Где она? – У Джека остановилось сердце.
– Уехала. Я не смог удержать ее. Доктор заверил, что она здорова. Слава богу! Но когда от тебя ничего не пришло, Кэсси уехала. Назад в Лос-Анджелес, чтобы работать у брата. Джейк, у меня чуть сердце не разбилось, когда я увидел, что она уезжает. Черт возьми, почему ты хотя бы не позвонил ей?
Боже, подумал Джейк, какой, же я кретин! Сейчас он понял, как поступал с Кэсси все это время. То же самое он пытался делать и с Джоном Ти. Отталкивал. Сейчас Джейк осознал это. Получается, что он бросил ее. И сейчас он хотел все исправить.
– Я получил твои послания только за полночь. Пытался позвонить в больницу, но они не соединили меня с ней. Тогда я собрался и поехал домой.
– Кэсси все время повторяла, что больше не собирается быть второй скрипкой. – Джон Ти почесал голову. – Она устала от тебя, Джейк. Она думает, будто не интересует тебя.
– Я люблю ее, папа.
Джон Ти заморгал. На лице застыло потрясенное выражение. И Джейк не знал, то ли отца поразило признание в любви, то ли слово «папа», произнесенное сыном.
Джон Ти просиял. Джейк, наконец вернулся. Отец и сын улыбались друг другу.
– У меня есть, что тебе сказать, план работы на ранчо для нас обоих. Но сначала я должен вернуть Кэсси. Давно она уехала?
– Кэсси не могла бы отправиться в Лос-Анджелес, не попрощавшись с Лотти. Если поспешишь и поедешь коротким путем через каньон, ты перехватишь ее по дороге к дому Лотти.
– Если понадобится, я поеду за ней до самого Лос-Анджелеса. Эта женщина лучшее, что есть в моей жизни.
– Ну, наконец-то у нас полное согласие. Поезжай за ней, сын. Удачи тебе.
Джейк кивнул, потом сделал шаг к отцу, еще один. Крепко обнял его и прижал на мгновение к себе.
– Спасибо, папа.
– Поезжай. Привези ее домой. – Глаза у Джона Ти заволокло влагой, а голос прозвучал необычно мягко.
* * *
Кэсси вытерла щеки платком, который дала ей старшая подруга.
