Пролистав фолиант, чародейка нашла еще одну страничку с дважды загнутым уголком. Что-то о фонтане на площади Полночных Слез. Не важно. Так и есть, внизу небрежно нацарапано: «А614/11/2–5//32».
Значит, информация не слишком секретная, иначе ее не хранили бы у всех на виду. Но и не для каждого.
Если здесь та же система, что и в Найгарде, то «А» означает центральный проход библиотеки. Шестой ряд. Единичка — справа. Четвертая полка снизу. Одиннадцатая книга слева.
Мист потянула нужный том. Так и есть, не вынимается. Она легонько щелкнула ногтем по корешку. Два раза, потом еще пять. Книга оказалась у нее в руках.
Тридцать вторая страница. Вот они, еще два Ордена, имеющие представительство в Трумарите. Вернее, не совсем Ордена.
Л. Сентарка.
Ну конечно, куда же без Повелителя Ночи — во многих городах даже его храмы и те тайные…
Л. Орробы.
У последней строчки краткое, из нескольких слов пояснение, вписанное от руки: «Одной из главных целей л. является поиск и уничтожение жрецов, особо приближенных к другим богам».
Любопытно, что богиня позволила этой информации просочиться наружу. Тоже своеобразное предупреждение. Знать бы еще, что такое это самое «л.». Легионеры?
Ладно, оставим на потом.
Головоломка постепенно усложнялась. Придворный маг герцога Этренского ясно намекнул, что статуэтка побывала в руках служителей Орробы. «Л.» той же самой Орробы охотится за жрецами других богов. Вроде как складывается. Но вот при чем здесь Снисходительные?
На выходе из библиотеки Мист на пару минут задержалась, чтобы поблагодарить любезного служителя.
— К вашим услугам, — поклонился тот.
— А не происходило ли недавно в Трумарите что-нибудь необычное? — Внезапно чародейке пришла в голову одна мысль. — Какое-нибудь чудо? Знак богов?
— Вы, видно, совсем недавно в нашем городе?
— Да, а что? — удивилась чародейка.
— Весь Трумарит только об этом и говорит!
— И о чем же, если не секрет?
— Три дня назад сам Небесный Воин почтил присутствием наш храм!
— Сам?! — Учитывая место, где они находились, это показалось ей разумным компромиссом между «да ну?!» и «не может быть!».
— Сам, — скромно, но с гордостью подтвердил служитель.
— И вы его лицезрели? — В глазах чародейки появился неподдельный восторг.
— Увы, никто из нас не был удостоен общения с Тигром. — Назвав бога по его самому распространенному воплощению, жрец ненавязчиво давал понять, что, хотя в тот раз ему и не повезло, все же он находится куда ближе к Темесу, нежели его собеседница.
— Как же тогда вы узнали, что это был сам Воин Со Сверкающим Мечом? — Мист с энтузиазмом приняла правила игры.
— Когда бог посещает храм, — жрец назидательно поднял палец, — над куполом разливается священное сияние. Кому бы из молящихся он ни явился.
— Да ваш настоятель просто святой!
Пожалуй, немного переигрываю, подумала Мист. Сейчас удивится, почему при таком рвении я до сих пор еще не послушница.
— А при чем здесь настоятель? — изумился вместо этого служитель.
— Но разве не к нему приходил Летящий Над Схваткой? Я просто подумала, что раз бог явился не к вам, то к кому же?
— Пути Тигра неисповедимы. — От осознания собственной важности жрец раздулся так, что Мист искренне испугалась, как бы он не лопнул. — Возьмите, скажем, Лаприельское чудо… Если, конечно, вы о нем слышали.
Чародейка знала о Лаприельском чуде наверняка больше самого служителя. Равно как и о том, кто именно его организовал и что сказал Темес, когда об этом узнал. Последнее, правда, до нее дошло уже из третьих уст и с некоторыми поправками — все же она была дамой.
— Да, что-то слышала… Помнится, после него пораженные горожане всего за пару месяцев собрали пожертвования на новый храм. Или даже на два.
— Да в том ли дело! — мечтательно откликнулся служитель. — Главное, что Тигр не забывает нас, грешных. Как…
— Как не забыл и пару дней назад? — Мист решила, что их беседа излишне затягивается.
— Пару дней назад? Ах да. Так вот, настоятелю доложили одновременно со мной. — Он поразмыслил. — Или даже несколько позже.
— Тогда вы, несомненно, знаете, кого именно почтил Темес своим присутствием?
— Вообще-то мы с настоятелем решили никому об этом не говорить. Сами понимаете: тайна. Но вам…
— Вы же не сомневаетесь, что я умею хранить тайны! — Чародейка произнесла это с такой горячностью, что сама чуть было не поверила своим словам.
— Ни малейших сомнений! — Служитель наклонился к ней и перешел на шепот: — В тот день у нас молилась одна жрица. Проездом. Крайне важная персона. Из оч-чень знатной семьи.
— И каково же имя сей благородной жрицы? — благоговейным шепотом откликнулась Мист.
— Бэх тен… Впрочем, не надо подробностей.
Глава XI
Кефт бывал в Нетерте десятки раз, но до сих пор не сумел отделаться от мысли, что именно в этом городе он родился и вырос. Маг не открывал, он вспоминал его: широкие бульвары, которые и спустя десятилетия прослеживались среди развалин, пересохшие обвалившиеся фонтаны, простор пустых площадей и нетронутую тишину храмов.
Если раньше Кефт полагал, что увидит перед собой крошечное тайное поселение чародеев, то за последние полгода он свыкся с мыслью о том, что Нетерта была крупным процветающим городом — существенно больше Трумарита или Катэны. Что делали здесь эти тысячи людей, вдали от столиц и торговых путей? Как они жили, на что надеялись? Что стало с ними, когда эльфы сровняли город с землей?
Отправляясь в Нетерту, Кефт вновь предпочел полет мгновенному перемещению в пространстве. Он полюбил неспешно приближаться к городу по воздуху, ему нравилось, как степенно, неторопливо открывает себя Нетерта его взгляду. Нравилось, что она не смирилась, не отступила перед напором леса и тот так и не смог полностью стереть ее величественных линий, костистых крепостных стен, горбатых спин акведуков. И величественных куполов, открывавших дорогу в иную Нетерту: с бесконечным лабиринтом узких подземных коридоров, множеством магических лабораторий, обширными залами, о назначении которых оставалось только гадать.
Это была та Нетерта, которую им еще предстояло покорить.
Кефт коснулся земли. Столетия превратили выжженную почву в заросшую травой лужайку, украшенную живописными руинами.
Как обычно, несколько минут юный маг провел в молчании подле Провала, отдавая дань памяти тем, кто не обрел покоя в могилах. Потом не спеша направился к южному куполу: запустить центральный подъемник, не приглашая в город гномов, оказалось труднее, чем он ожидал.
