— Видишь ли, вчера вечером уже поздно было выезжать, — пояснила Викки. — Вдобавок передали грозовое предупреждение. Эдди сказал, лучше переждать, мы и остались дома. Отметили мой день рождения втроем с Филом Бакстером, приятелем Эдди, — все эти дни тот возил нас на своем «форде» в автомастерскую и обратно. Посидели немного, потом Эдди отправился провожать Фила. По дороге они завернули в ночной бар… В общем, Эдди так наклюкался, что до сих пор еще не пришел в себя.
— И когда же вас теперь ждать? — спросила Сью.
— Завтра.
Этот ответ Сью и сообщила остальным.
В конце ужина, когда Сью и Мей принялись нарезать торт, Дейв захватил банджо и отправился на террасу. Некоторое время перебирал там струны, сидя на ступеньках, затем к нему присоединилась Сью.
— А ты неплохо играешь, — заметила она, остановившись возле деревянной балюстрады.
— Что ты, — усмехнулся он. — Так, балуюсь немного.
Его ласкающий взгляд Сью ощутила как прикосновение. Немного помолчав, она обронила:
— Звуки твоего банджо настраивают меня на романтический лад.
Дейв вновь пристально посмотрел на нее.
— В самом деле? Хм, значит, мое банджо для тебя вроде камертона.
Она негромко рассмеялась.
— Для меня?
Тот кивнул.
— С помощью камертона настраивают музыкальные инструменты, а здесь наоборот — инструмент настраивает твою душу. — После некоторой паузы Дейв задумчиво посмотрел на инструмент. — Впрочем, мою тоже, иначе у меня не возникало бы желания играть. Знаешь, вечерами здесь бывает одиноко, — добавил он, поднимая голову… и увидел, что Сью нет.
Уголки его губ опустились, он вздохнул и вновь принялся перебирать струны.
Чуть позже, услышав позади движение, снова обернулся. Перед ним стояла Сью с двумя бокалами вина.
— Хочу выпить с тобой.
Дейв встал, положил банджо на плетеное кресло и взял из рук Сью бокал.
— За что пьем?
Она подняла взгляд, глаза ее искрились.
— За то, что там, наверху, нам все-таки устроили встречу.
— Замечательный тост, солнышко. Присоединяюсь.
Они опустошили бокалы, после чего Дейв наклонился к Сью с намерением поцеловать, но та настороженно покосилась на окна гостиной. Тогда он забрал у нее бокал, поставил вместе со своим на широкие перила балюстрады, а ее взял за руку и повел по террасе прочь.
Завернув за угол, они вошли в дом через другую дверь, потом поднялись на второй этаж, прямиком в спальню Дейва. Там заперлись и, не в силах больше сдерживаться, бросились друг другу в объятия — вчерашний эпизод на сеновале лишь раздразнил их, обоим требовалось продолжение…
Ближе к полуночи, осторожно, стараясь не разбудить задремавшую после долгих любовных утех Сью, Дейв встал и вышел, чтобы проверить, как дела внизу.
Но Сью не спала, просто лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь каждой минутой проводимого с Дейвом времени.
И все же когда за ним закрылась дверь, она подождала немного, затем оделась кое-как, лишь бы прикрыть наготу, и улизнула в свою комнату.
Ей так хорошо было в спальне Дейва, что она боялась привыкнуть.
Следующим утром случилось небывалое: Дейв спустился на кухню позже, чем это сделала Сью. Когда он появился, она варила кофе.
— Почему ты вчера ушла? — Таков был его первый вопрос, притом без всяких прелюдий, даже без приветствия.
— Доброе утро! — многозначительно произнесла Сью.
— Да-да, конечно… Так почему?
Она отвела взгляд.
— Ну, это долго объяснять…
— И не очень хочется? — произнес Дейв, пристально глядя на нее. — Ладно, сейчас мне некогда, но позже еще поговорим.
Он шагнул к Сью, взял ее лицо в ладони и прильнул к губам, которые та с готовностью раскрыла.
Поцелуй был долгий, нежный, медленный. И, к сожалению, породил в душе Сью чувства, которых та тщательно избегала.
После того как Дейв ушел, она еще с минуту стояла с закрытыми глазами, касаясь губ кончиками пальцев.
Что ты делаешь, звенело в ее мозгу. Разве можно так целоваться, зная, что сказка скоро кончится?
Или ты передумала расставаться с Дейвом?
Последний вопрос задало некое ехидное существо, гнездящееся в подсознании Сью. Она мгновенно открыла глаза и до боли прикусила губу. Сердце ее тоскливо сжалось.
В тот день Викки и Эдди вновь не приехали, но и звонков от них не последовало. Сью подумывала, не связаться ли с Викки самой, но потом решила, что если бы той хотелось перекинуться словечком, она давно бы это сделала. Возможно, Викки неловко из-за того, что все складывается подобным образом, — так зачем же еще больше конфузить ее?
Ночью Сью сама пришла к Дейву. И осталась до утра. Но поговорить, как собирался Дейв, не удалось — оба были очень заняты друг другом.
Утром разошлись — Дейв отправился работать, Сью отсыпаться после очередной бурной ночи.
Проснулась она в начале одиннадцатого, с некоторым чувством вины, потому что не приготовила сегодня завтрак. Представила себе вытянувшиеся физиономии напрасно явившихся на кухню Кейтлин, Теда, Мей и Алекса и усмехнулась.
Позже, одеваясь, подумала: а, ладно, надеюсь, голодными не остались, ведь холодильник полон продуктов. Неужели не догадались нарезать себе сыра и ветчины?
Тут мысли Сью свернули в другое русло, так как выяснилось, что ее трусики остались в спальне Дейва. Беды в этом особой не было, она надела другие, но те решила забрать.
С этой мыслью вышла в коридор и направилась к спальне Дейва. А там ее поджидал сюрприз.
Во-первых, дверь оказалась приоткрыта, во-вторых, из-за нее доносились голоса. Вернее, один голос, принадлежащий Дейву, что сразу показалось Сью странным, так как в это время тот обычно находился на ферме. Вторым было женское хихиканье.
Что? Женское? Это кто же так веселится в спальне Дейва? А может, с ним самим?
Сердце Сью мгновенно наполнилось дурными предчувствиями.
Поначалу она хотела просто повернуться и уйти, чтобы позже осторожно выведать у Дейва подробности этой истории. Но что-то остановило ее. А потом, будто нечистый подтолкнул к двери.
Сделав последний остающийся шаг, Сью заглянула в щель между дверью и дверным проемом.
То, что она увидела, заставило ее похолодеть. Дейв действительно находился в спальне, мало того — сидел на кровати. А на его коленях восседала… Кейтлин!
Прямо на глазах ошеломленной Сью та потянулась к белокурой шевелюре Дейва с явным намерением взъерошить. Но он схватил ее за запястье и сказал что-то такое, от чего она вновь залилась мелким грудным смешком.
