заваливаться набок, но с места не сдвинулась. — Хорошо, надеюсь, этому есть объяснение. — И я раздражённо прошёл снова к своему креслу.
— Женя… — Фыра сорвалась с места и запрыгнула на диван, уткнувшись Маше в шею. — Ай, у тебя нос холодный, — Маша попыталась отпихнуть кошку, но это было бессмысленное занятие.
— Что, Женя? — Фыра соскочила с Маши и бросилась ко мне. Она лезла прямо в лицо и не давала слова сказать. — Да что с тобой? — я попытался отпихнуть рысь, но это было проще сказать, чем сделать.
— Фыр, — ответила мне рысь и стукнула лбом в челюсть.
— Ты что, думаешь, что мы ругаемся? — внезапно до меня дошло, что означает это странное поведение. — Нет, Фыра, мы не ругаемся. Просто у меня голова болит, и я не в духе.
— Женя, почему ты сразу не сказал, что у тебя что-то болит, — Маша всплеснула руками, соскочила с дивана и подбежала ко мне. У неё в руке был зажат флакон с обезболивающим зельем. Я даже спрашивать не буду, откуда она его вытащила.
Но, не успел я даже подумать о том, что, может быть, и правда сделать пару глотков, как раздался звонок мобилета.
— Ваше сиятельство, — раздался голос Ивана. — Портал открыли, но…
— Поехали, — я вскочил и побежал к двери, не дослушав, что он мне говорит.
На этот раз мы долетели за десять минут. Но, когда вошли в зал, нам навстречу вышел Ванька и покачал головой.
— Его открывали, только чтобы почту передать. Какие-то ограничения.
— Да, чтоб тебя!
— Ну всё, мне надоело мотаться туда-сюда, — вперёд вышла Маша. — Мы остаёмся здесь и ждём открытия. Почему-то мне кажется, что кто-то что-то напутал с приказами. Ну не могут они быть настолько идиотскими.
— Похоже, сынишка военного коменданта стащил у папы бланки и, таким образом, развлекается, — добавил я.
— Мне плевать, кто там развлекается, но твоя жена права. Тот же комендант — обязан разобраться, что к чему и отдать уже распоряжение открыть портал, — добавил Мамбов, сложив руки на груди. Вика и Куницын решительно кивнули.
— А что вы все на меня так смотрите? — спросил я, оглядывая нашу компанию. — Я-то совсем не против того, чтобы немного подождать здесь. Тем более что это действительно ненормально.
Так же, как и мы, думали ещё человек десять, не меньше, которые начали устраиваться в зале ожидания. А, учитывая, что, кроме нас пятерых, с нами собирались перемещаться семь егерей во главе с Игнатом и Михалыч, свободных мест в зале было не слишком много.
Ждать пришлось не слишком долго. Уже через час служитель вышел из служебного помещения, откуда и руководил порталом и торжественно произнёс.
— Проходим по одному. Перед входом в портальную зону показываем билет контролёру и проходим в портал.
— С чем было закрытие связано? — спросил один из тех, кто ждал вместе с нами. — Прорыв? На той стороне вообще безопасно?
— Понятия не имею, господин хороший, — ответил служитель, возвращаясь к той двери, из которой только что вышел. — Если боитесь, то лучше остаться здесь. Оплата будет действовать до перехода на ту сторону. Она не имеет привязки к дате и времени.
Да? Я покосился на квитанцию, зажатую в руке. Почему-то я раньше о таком не задумывался. Первым я не шёл. Меня очень деликатно оттеснил в сторону Игнат и сделал знак трём парням, которые сразу же направились к порталу. Я шёл за ними.
Путешествовать через порталы не слишком приятно, зато быстро. Пара минут и я уже пришёл в себя на территории форта.
Первое, что я почувствовал, это облегчение. Щека резко перестала болеть, словно никакой боли и не было. А все мучившие меня предчувствия и беспокойства исчезли. Значит, я был прав, меня сюда настойчиво звали. Теперь осталось понять зачем. И как это связано с портальным хулиганством.
— Женя, — я обернулся. Чтобы не толкаться в крохотном портальном зале, я ждал остальных на улице. Фыра сидела у моих ног, успешно притворяясь очень воспитанной рысью, а к нам быстро шёл Чижиков.
— Марк, как дела? — я протянул ему руку. — Ты уже стал отцом?
— Нет ещё, но уже скоро, — он улыбнулся немного глупой улыбкой. — А вообще, ты вовремя вернулся.
— Что у вас творится? — я тут же нахмурился.
— Чертовщина какая-то. Бесконечные прорывы где-то в степи. Твари идут волнами. И некоторые подходят к стенам периметра опасно близко. Мы все сейчас дежурим на стенах. Вам тоже это придётся делать. Приказ коменданта: все жители включены в список дежурств. Это заклинание и оно работает автоматически. Думаю, что через пару часов вам принесут график.
— Раз надо, значит, подежурим, — ответил я задумавшись. — А ты чего здесь?
— Так, меня отправил тесть с поручением к Орлову. Это слишком ненормально, и училище запрашивает помощь у Министерства обороны. — Ответил Чижиков.
Краем глаза я увидел, как все мои спутники уже рассаживаются в машины, кивнув Чижикову в знак приветствия.
— Ясно. А ты, случайно, не знаешь, что с порталами творится? Мы почти сутки не могли сюда попасть. — Спросил я, перед тем, как направиться к машине.
— Нет, — Марк нахмурился и сделал шаг к портальной станции. — Я не слышал, что есть какие-то проблемы.
И тут на крыльцо вышел служитель с этой стороны.
— Портал закрыт. Приказ из комендатуры, — он показал какую-то бумагу. По его виду было понятно, что он с трудом сдерживается, чтобы этот приказ не свернуть и не запихать посыльному в место, не слишком для этого предназначенное.
— Что? — Чижиков уставился на него так, что глаза заняли пол-лица. — Я только что из комендатуры, получал пакет для Министерства. Никакого приказа о закрытии не планировалось.
— У меня есть бумага, все претензии ни ко мне, — и служитель направился к себе, а мы с Чижиковым переглянулись.
— Та-а-а-к, — протянул Марк. — Кто-нибудь мне объяснит, что за хрень здесь творится? — спросил он, глядя при этом почему-то на меня.
Глава 14
Я посмотрел со своего наблюдательного поста на степь за периметром. Сколько хватало взгляда, практически нет деревьев. Чахлые кусты и трава одинаково зеленовато-жёлтая во все времена года. Маша
