нужно. Достаточно объявить себя новым правителем. Пусть не коронованным, но он двоюродный брат покойного короля Доминика, королева-мать Риджина умирает от неизвестной болезни, а сын Арии — бастард. Как, впрочем, и егерь Рикардо! Пусть у егеря хватило ума жениться на самой богатой наследнице, но это его роли в политике не меняет, дикарь сам не сядет на трон.
Герцог задумался, смакуя грандиозные планы, а дамочка продолжает стоять перед ним, в ожидании золотого дуката, а то и двух, такие новости дорого стоят!
— Секретарь выплатит тебе три серебряных! Можешь идти, и если твои кредиторы не оплатят долги, то можешь смело обратиться к начальнику охраны.
Лицо женщины слегка поникло, но покровительство герцога стоит дороже. К ней и так с большим уважением(страхом) относятся, знают, что она доносчица. Однако про должников, это Мазарини вовремя напомнил.
— Вот у меня сейчас на постой попросились парочка проходимцев, вроде как барон и шалава рыжая, служанка слышала их разговор, что это сожительница графа Феррейра и тот самый барон…
— Почему важные новости мне приходится вытягивать? Или ты их продаёшь по штуке за серебряный? Сейчас прикажу ничего не платить! — начал рычать Карло, но дамочка испугалась, поклонилась так низко, что пышная грудь чуть не выпала из корсета.
— Простите, великодушный, не думала, что они важны. Карета сломана, мой мастер чинит. Этим людям до среды ждать.
— Покажешь моим гвардейцам, где остановились эти двое! Их нужно расспросить о делах в замке, сама молчи, спугнёшь, мало не покажется!
Она начинает раздражать своим запахом, видом и настырностью, а ещё доступностью. Но сообразила, что лучше быстрее убраться и исполнить все приказы, не споря.
Мазарини вызвал секретаря, выслушал ещё одну версию событий, ничего нового не добавилось за одним исключением: мёртвым короля никто не видел, но есть слух, что его уже достали из-под камней и отвезли в замок Феррейра.
— Подать карету, поедешь со мной в королевский замок, это первое. Второе, прикажи собрать людей на расчистку дороги, платит корона, мы только часть. Третье, привести сюда к четырём часам дня барона и его рыжую бабу из трактира. Магда укажет их. Всё, исполняй!
— Слушаюсь, ваша светлость! — секретарь низко поклонился и убежал исполнять, обстановка в королевстве накалилась. Каждая минута на счету.
Мазарини вызвал помощника по костюму, приказал подать чёрный камзол, идеальный вариант намекнуть Её Величеству, что все мы смертные.
А когда увидел себя в зеркале, вдруг ощутил, как могут развиваться события дальше.
— Ведьма Риджина, я знаю, что ты задумала! — прошипел герцог и чуть ни бегом вышел из покоев.
Планы королевы стали очевидными и ясными как божий день! Она потому и взяла Арию, в качестве наложницы Артуро. Если сын погиб, а она могла такое предположить, даже самая слабая ведьма способна предсказать линию судьбы. Никто и не думал, что молодой сильный Артуро проживёт короткую жизнь. А Риджина могла это знать.
Теперь достаточно убить Арию, провозгласить младенца своим внуком королём и править единолично!
— Надо припугнуть старую ведьму, что если с матерью мальчика что-то случится, то и самой королеве долго не протянуть.
Злющий Карло через полчаса ступил на каменную мостовую перед королевским дворцом, и нехорошее предчувствие холодом прокатилось по телу. Вот прямо сейчас, в данную минуту, кто-то делает обряд жертвоприношения. Омерзительное действие! Только хотел прошептать заклинание, чтобы понять суть происходящего, как навстречу выбежало облако нежных кружев. Не сразу понял, кто это и что происходит.
Ария? Вид у девицы слегка «не в себе».
— Сожгите! Сожгите ведьму! Она убила короля! — дикий вопль эхом прокатился по закрытому двору замка. Появилось нестерпимое желание придушить орущую дурочку, но слишком много свидетелей.
— Сударыня, объяснитесь, — крикнул герцог, но Ария уже на коленях перед ним и целует руку, умоляя спасти от ведьмы…
— И кто у нас ведьма на этот раз?
Глава 30. Карло и Джул
Первое, что почувствовал Мазарини, это страх, женщина испугана до паники, готова на любое преступление, лишь бы защититься.
И показалось, что бояться ей нужно свекровь. Ария подбежала, без разрешения схватила герцога за руку и начала шептать:
— Это она! Она его забрала. Приехала, дикарка! Окрутила, заворожила. Он смотрел на неё в бане и влюблён как мальчишка. Она сбежала, и он за ней! От жены и от сына уехал. А теперь эта ведьма его хочет забрать, заберёт, сделает своим мужем и станет королевой. Да-да! Я не сумасшедшая! Вы видели, как постарела Риджина после того, как у нас побывала эта ведьма? Проклятая Элиза даже в грязном платье действует на мужчин! Рикардо с Артуро чуть не подрались из-за неё! Умоляю, спасите моего мужа. Спасите страну.
Ария говорит, запинаясь на словах, Карло неожиданно схватил её за руки и так тряхнул, что голова девушки чуть не запрокинулась.
— Ты пьяна! Женщина! Опомнись! За клевету на графиню я прикажу тебя выпороть!
Глаза Арии остекленели от злости, красивый рот перекривило:
— Ей не жить! Ей всё равно не жить! — она вырвалась, так резко и неуклюже, что начала падать. Герцогу пришлось снова схватить её за руку, но женщина всё же осела на землю и продолжила рыдать. На ней след сильного морока, заклятие или проклятье, если всё оставить как есть, то Ария скоро тронется умом.
Карло силой поднял с земли девушку, хорошенько тряхнул её, пытаясь привести в чувства, но бесполезно. Пройдёт время, и возможно она успокоится, придёт в себя, иначе придётся вызывать лекаря.
Из дома выбежали служанки и когда увидели, кто стоит в центре двора, замерли в нерешительности.
— С этого момента, Я! Герцог Карло Мазарини — управляю государством. Все приказы королевы-матери и Арии недействительны, они убиты горем и не в себе! Заберите мать наследника, вина не давать! Запереть в комнате и не выпускать! Так же с королевой. За младенца все отвечаете головой! И это не фигура речи! — он провел рукой по горлу. Единственное проявление бешенства, какое смог позволить себе. А хотелось рычать и хорошенько проучить Артуро.
— Слушаемся! — женщины присели в глубоком реверансе. Секретарь герцога, невольный свидетель неприятной сцены, на мгновение потерял дар речи, но спохватился. Пора собирать Совет Министров.
Мазарини быстрым, уверенным шагом прошёл в рабочий кабинет короля, пролистал деловые бумаги, какие лежат на столе, ничего существенного. Но это уже не важно!
Судьба подарила герцогу шанс, и он им воспользуется. Временно провозгласит себя не королём, но правителем, пока не прояснится судьба Артуро, а там и до коронации рукой подать.
Риджине тоже недолго осталось, верная служанка прошептала, что королева-мать за последние два дня превратилась в ходячего мертвеца.
Планы
