Пока одевался, я понял, что проснулся в комнате Ирен. Самой девушки в комнате не было, похоже, в соседнюю перебралась. Если со мной не спала, конечно. Впрочем, оглядел я узкую кровать, нет. Хотя… Нет, я бы запомнил. С другой стороны… Нет, одернул я самого себя, хватит об этом.
Одежду мою, как оказалось, успели почистить. Той ночью-то, пока пальцы перематывал, весь камзол кровью заляпал. Да и штаны тоже. А сейчас все чистенько. Ирен, поди, постаралась. Надеюсь, что услуги чистки здесь не очень дорогие.
Осмотрев свои руки, я пришел к выводу, что полностью здоров. Левая отошла еще вчера, а на пальцах правой остался тоненький шрам.
Смотря на руки, вспомнил ту ночь. Яростные лица убийц, застывшие в моей памяти, как на стоп-кадре. Но такого потока негативных эмоций уже не было. Неприятно, да, но не более. Не знаю, алкоголь на это повлиял или я сам изменился. В любом случае, раз кошки на душе больше не скребут, то и незачем забивать себе голову.
Выйдя из комнаты, я спустился вниз, и, как и вчера, сразу увидел Ирен, сидящую за столиком в углу. Ее любимая рапира все так же лежала поперек стола. Еще на столе стояла тарелка с каким-то супом, кувшин и две кружки. Одна из кружек была у Ирен в руках.
— Привет, Стрелок! — Весело поприветствовала она меня, — Как настроение?
— Боевое, — улыбнулся я в ответ.
— Ну-ка, покрутись, — приказала Ирен.
Я послушно повертелся перед ней. Ирен, придирчиво, осмотрела меня.
— Сойдет, — сообщила она результат осмотра, — Давай, скорчи зверскую рожу.
Я попытался изобразить требуемое, но, судя по ржущей в голос Ирен, получилось не очень.
— Хватит ржать, — хмуро сказал я, плюхнувшись за стол.
— Да ладно тебе, смешно же. Ты бы себя со стороны сейчас видел. Не выйдет из тебя злобного охранника, — она пододвинула мне тарелку с супом. — Ешь, я специально для тебя заказала. Остыло уже, правда, но ты сам виноват, нечего до полудня спать.
До полудня было еще далеко, но я не стал спорить. Просто принял тарелку и взялся за еду.
— Так что там с твоим сопровождением, правила какие-нибудь есть? — спросил я.
— А, ну да, — переключилась Ирен. — Ничего такого, просто не забудь, что ты мой сопровождающий. Типа сиделка и телохранитель в одном флаконе.
— А тебе нельзя без телохранителя?
— Нет, — кивнула Ирен, — Но об этом никому не рассказывай. Тем более, что телохранитель у меня уже есть. Да не кто-нибудь, а сам Стрелок, хи-хи.
— Вот уж нет, за бесплатно я работать не буду. А денег у тебя нет, — я, демонстративно, скрестил руки на груди.
— Я ему тут, понимаешь, жизнь спасла, а он работать отказывается, — возмутилась Ирен, — Да и как вообще, мужчина может отказать такой красивой девушке как я?
— Сильный аргумент, — не стал я спорить, — Придется согласиться.
— Ха, — Ирен сделала жест рукой, мол знай наших.
— А как твой брат в этой башне оказался? Разве студенты не в Академии учатся? — перевел я разговор в другую тему.
— В Академии, — кивнула Ирен, — Но тут свои нюансы есть. Первый год все студенты учатся в одном месте, а Академия к ним присматривается. А на второй год отбирает наиболее перспективных в специальные факультеты. А вот уже эти самые факультеты не обязательно находятся на территории Академии.
— Так эта башня что, тоже здание одного из таких факультетов? — Покончив с супом, я налил себе в кружку содержимое кувшина. Это оказался морс, холодный и вкусный.
— Ага, — кивнула Ирен.
— А зачем нужны все эти сложности? — не понимал я.
— Насколько я знаю, башни ставят на точках силы. Это такие места, где использование некоторых типов магических энергий требует меньше затрат. Соответственно, исследования там проводить проще. А студентов туда загоняют, чтобы за башней следить, так дешевле. Отдельных специалистов содержать не надо.
— А губа у них не дура, — скривился я, эксплуатация студентов никогда мне не нравилась, сам был студентом, знаю, что это такое.
— Только эта башня должна будет в систему обороны города войти, а пока работает, как обычная исследовательская.
— А что за система обороны?
— Ну ты же видел те маленькие башни? Они нужны, чтобы корабли противника на землю сбивать.
— ПВО значит, — кивнул я.
— Что? — не поняла Ирен.
— А не бери в голову, просто в моем мире так похожие штуки называют.
— Понятно. Ну так что, готов? — спросила меня Ирен.
— Всегда готов! — бодро отрапортовал я.
— А за еду-то у тебя есть, чем заплатить, — наклонившись ко мне, заговорщески зашептала она.
— А где мой кошелек с медью? — изобразил я злобный оскал.
— Так ты же сам все деньги вчера пропил! — Округлила глаза Ирен. — К тому же, чистка одежды и вторая комната тоже не бесплатно достались.
— Кстати, — напомнила она мне, — А я сам тебе одежду передал?
— Сам, — краснея сказала Ирен.
— Ну и хорошо, — не стал я ее пытать. — А деньги у меня есть, — сделал я глоток из кружки.
— Вот и славно, теперь о деньгах я могу не беспокоиться.
— Кх-кх-кх, — закашлялся я.
— А что ты хотел, — улыбалась Ирен. — Ты же теперь мой сопровождающий. Позаботься обо мне, Стрелок.
Глава 18. Ее брат Инрен
Мы с Ирен стояли на площади у башни. Ирен, с любопытством, осматривалась вокруг. Неудивительно, в прошлый раз она ведь была здесь ночью, а в свете дня все выглядит совсем по-другому. Это она мне так сказала.
Я же ничего интересного здесь не видел. Ну башня, ну из бетона, или как он здесь называется, и что? А вот Ирен было интересно. Она потрогала башню, обошла ее по кругу и поглядела на то самое дерево. Я, все это время, следовал за ней молчаливой тенью.
— Так говоришь, Инрен его вырастил? — Спросила Ирен.
— Да, ему, как говорят, солнце мешало. Похоже, этот Инрен у них здесь на хорошем счету.
— Мой брат нигде не пропадет, — кивнула Ирен самой себе.
— Погоди, так твоего брата зовут Инрен?
— А я разве не говорила? — удивленно посмотрела на меня Ирен.
— Нет, — ответил я.
— Ну, теперь ты знаешь. Инрен мой старший брат.
— Понятно, — кивнул я, хотя понятно ничего не было.
Ее брат же, вроде, студент, а Фелиция сказала, что он ведущий ученый. Может, у них там два Инрена?
— Ну что, пошли внутрь? — вдоволь насмотревшись, спросила меня Ирен.
— Пойдем, — согласился я.
Мы вернулись обратно к воротам и вошли в башню. Внутри все было по-прежнему. Все та же галерея с лестницами, будка вахтерши и все та же рыжая голова в ней.
