что мне поверят. Никто не видел Рена и ничего о нем не слышал; не было даже следов, позволяющих определить, где он находится. Конечно, мне хотелось верить, что он последовал за мной в Массачусетский технологический институт, но доказательств не было. Только мои душераздирающие фантазии.
Я снова поднимаю взгляд, готовая приказать ему показать мне свое лицо, когда обнаруживаю, что я одна. Никто больше не стоит передо мной, а таинственный человек растворился в ночи, как туман.
— Ты, блядь, издеваешься надо мной? — Я рычу, гнев разгорается у меня внутри.
Я качаю головой и даже щипаю себя, чтобы убедиться, что не сплю. Я смотрю на то место, где, уверена, он стоял несколько секунд назад, но там пусто. Нет и намека на то, что он вообще здесь был.
Черт. Я схожу с ума.
Дождь льет сильнее, капли превращаются в дробинки. Я поворачиваюсь, чтобы пойти обратно к дому, напоминая себе, что он никогда не вернется.
Когда я начинаю двигаться домой, передо мной появляется черная фигура. Крик зарождается в моем горле, но так и не вырывается наружу. Рука незнакомца зажимает мне рот, и я заставляю себя дышать через нос. Именно этот запах заставляет мои глаза широко открыться, а в глубине моего нутра зарождается настороженность.
Теплый и древесный, как корица и земля. Вот как он пахнет. Я хочу вдохнуть его и ударить по лицу одновременно.
На мгновение наши взгляды встречаются, и я обнаруживаю, что меня отбрасывает назад, останавливаясь только тогда, когда моя спина ударяется о шершавую кору дерева. В следующее мгновение в небе вспыхивает молния, и я вижу его, действительно вижу его. Подобно греческому богу с его идеально очерченными чертами лица, ярко выраженной линией подбородка, полными губами и высокими скулами, он кажется высеченным из камня. Он смотрит на меня сверху вниз, и я удивляюсь, как мужчина может быть еще более великолепным.
В свете молний трудно разобрать, но он кажется выше и шире, словно прибавил в росте с тех пор, как я видела его в последний раз. Но больше всего меня привлекают его глаза.
Они насыщенного голубого цвета, но в них есть тьма и она не отпускает меня. Когда-то в них был свет, пусть и слабый, но сейчас нет ничего. Он словно умер.
Страх пронзает меня, как удар молнии. Я никогда не боялась Рена, однако сейчас мне страшно. Человек, стоящий передо мной, уже не тот, кто бросил меня, я чувствую это нутром.
Его ладонь тяжело ложится на мой рот, а грубые подушечки пальцев прижимаются к щекам. Его тело прижимается к моему, и на одну короткую секунду я вспоминаю все, что могло бы быть.
Его тело подстраивается под мою мягкость, и мне хочется прильнуть к нему.
Я помню, что в последний раз смотрела на его лицо в свое шестнадцатилетие. Тогда он все еще был собой, но я не знаю, какой он сейчас. Это тело Рена, запах Рена, но он не обладает душой Рена.
Как валун, несущийся с холма, реальность всего этого обрушивается на меня, и я начинаю сопротивляться, понимая, что его не должно быть здесь. Он не должен прикасаться ко мне. Наша первая встреча после стольких лет должна была пройти совсем не так.
Освободившись от его неумолимой хватки, я рвусь вперед, но мои ноги скользят по мокрой траве. Я вырываюсь на мгновение, а затем он снова оказывается на мне.
— Ш-ш-ш, расслабься. Пришло время сделать тебя моей, ангел, — шепчет он мне на ухо, и, несмотря на все мои усилия, я хочу раствориться в нем, но, черт возьми, просто не могу.
Возможно, когда-то я была его. Давным-давно, до того, как он бросил меня. До того, как он стал этим… другим человеком.
Которого я с трудом узнаю.
Тот, кому я не могу доверять.
От которого нужно бежать, пока не стало слишком поздно.
12
РЕН
Я ждал этого момента.
Воображал это.
Страстно желал этого.
В моем одиночестве были моменты, когда обещание снова быть с ней было единственным, что поддерживало меня. Если быть честным, Скарлет — последний след человечности, оставшийся во мне. Единственное хорошее, верное, что осталось в моем безрадостном, темном, пустом существовании.
Опустошенный из-за ее отсутствия, теплого сияния ее любви и обожания. От отсутствия ее прикосновений и даже звука ее голоса.
А ее запах, боже милостивый, поражает меня внезапно, как гром над головой, такой громкий и сильный, что земля дрожит под ботинками.
Или дело во мне.
Возможно, это из-за того, что я наконец-то прижимаюсь к ней всем телом, мне кажется, что сотрясается сама земля.
После стольких ожиданий и желаний, порой едва существуя от секунды до другой, она здесь. Это должно было случиться сегодня вечером. Я не мог ждать еще один день. Не тогда, когда она скоро уедет, подальше от меня, в единственное место, куда я больше не могу рисковать попасть. Единственное место, куда я никогда не смогу последовать за ней, как это было все это время. Но сейчас мы здесь. Как я и представлял.
За исключением одного маленького, неудобного момента — она не подыгрывает мне. Возможно, она хочет растаять рядом со мной — она была близка к этому, — но она борется с инстинктивным желанием снова отдаться мне.
Она борется со мной. Так не должно было быть.
— Прекрати, мать твою, — ворчу я ей на ухо, хотя сомневаюсь, что она меня слышит.
Не тогда, когда она дергает плечами взад-вперед, изо всех сил пытаясь размахивать кулаками, хотя я прижал ее руки к телу, удерживая на месте. С таким же успехом она может попытаться ударить по одному из окружающих нас деревьев, несмотря на всю пользу, которую это принесет.
Она делает настолько глубокий вдох, насколько может, стальные оковы моих рук ограничивают ее, и я слишком поздно понимаю, что она собирается сделать. Мои рефлексы такие же острые, как и прежде. Тем не менее, у меня едва хватает времени зажать ей рот рукой, прежде чем она издает душераздирающий крик.
Я благодарен проливному дождю, который хлещет, как пули, большой, крупный и тяжелый, а вместе с ним и раскаты грома, который в любом случае заглушил бы ее. Внутри ее никто не услышит — я мог бы провести оркестр по этому саду, и есть шанс, что никто этого не заметит.
Сама мать-природа на моей стороне. Дождь смоет мои следы и следы от шин. Я не мог бы выбрать лучшей
