по подбородку местного божка. Я вонзил клинок ему в грудь и посмотрел прямо в глаза существу, которое пыталось превратить меня в безвольного монстра.
— Ты знаешь что такое карма, или третий закон Ньютона? На каждый наш поступок найдется достойный ответ. — я вытянул меч и резким движением отсек голову противнику. — Покойся с миром. Ты больше не сможешь никому навредить.
Тело упало на пол, а я направился к лестнице. Пора отсюда выбираться. За время, проведенное в этом месте я не нашел даже намека на выход. В связи с этим, пришла мысль, что сначала надо остаться единственным выжившим.
И так, первая часть плана выполнена, где выход-то? Передо мной волшебным не возник портал, ведущий на лестницу, не появилась зеленая стрелочка, я больше скажу, даже интерфейс пропал.
В принципе я этого ожидал. Мне кажется, что местный божок и был тем голосом, представившимся системой. У него была такая возможность влиять на реальность и моё сознание, и он ей с удовольствием пользовался.
У всего есть начало и конец, если рождения этой локации, с запертым в ней маньяком я не застал, то закат наступает прямо сейчас.
Я вышел из здания впервые днём, если считать с момента распространения заразы. Город был раскурочен. В темноте это сложно заметить. Здесь словно произошёл локальный конфликт, уничтоживший всё в пределах города.
Как только я покинул границу жилых районов, картина кардинально изменилась. Здесь была обычная проселочная дорога, окруженная полями пшеницы, с проплешинами засаженными небольшой кучкой деревьев.
Я пошёл дальше, постепенно город за моей спиной начал растворяться. Солнце клонилось к закату а я всё шёл. Вокруг не было ни души, абсолютная тишина и покой, как же я по нему соскучился за последние дни.
Внезапно я уперся во что-то упругое, инерция мягко вернула меня на шаг назад. Я попробовал пройти ещё раз, но эффект повторился. Глаза видели всё ту же дорогу, и никаких признаков преграды, не дающей мне шагнуть дальше.
В паре метров от меня появился силуэт в черном балахоне, он несколько секунд молча висел в воздухе, а потом махнул рукавом, из которого показалась обтянутая кожей кисть.
Я повернул голову в указанном направлении, там пылал огнём портал, за прозрачным стеклом которого виднелась лестница. Ещё раз взглянув на город, я увидел, что он продолжает пылать. Отсветы пламени стали прекрасно видны на десятки километров, благодаря приближающейся ночи.
Поправив перевязь, с возвращенным клинком, я шагнул прочь из этого очень гостеприимного места.
И снова передо мной развернулась лестница со множеством ступеней, четверть из которых я ещё не прошёл. Меня ждали новые трудности, но самое главное я мог вдохнуть воздух свободы и ощутить потоки энергии, опутывающие все вселенные.
Теперь я прекрасно понимал, что простое энергетическое перестроение организма не даст мне ничего, если я вдруг вновь окажусь отрезанным от силы. Нужно менять подход.
У меня остается две тысячи пятьсот ступеней и за этот путь я должен укрепить своё тело так, чтобы никакой энергетический сбой, ни одна замкнутая система, со своими правилами, не смогли ослабить меня до тех параметров, благодаря которым я зачастую чувствовал себя беспомощным во время прошедшего испытания.
Можно попробовать изменить структуру костей так, чтобы они были крепче металла, или сами стали металлическими, только как этого добиться и какой металл выбрать?
Понятное дело нужно брать за основу самый прочный материал, только я не знаю кристаллическую структуру титана, алмаза, да вообще ничего! Я могу сделать что-то только основываясь на своих знаниях, то есть мне нужен хотя бы образец для изучения.
— Стоп. А почему бы и не попробовать? Что я теряю? — идея, пришедшая мне в голову, сначала показалась бредом, но поразмыслив я понял, что она самая реальная.
Вместо того, чтобы экспериментировать над собственным организмом, и надеяться на удачу, которая не всегда повернута ко мне лицом, я попробую покрыть свой скелет составом из которого состоит мой клинок.
Попробуем с малого. Я настроился и стал изучать кристаллическую решетку металла, оказалось не просто, но иного я и не ожидал. А теперь изменяем кость на первой фаланге мизинца левой руки, постепенно, не торопимся. Никто не просит нас выполнить пятилетку за три года.
— Кажется получилось — я выдохнул с облегчением.
Ещё раз проверив результат эксперимента и удовлетворившись результатом, я приступил к построению остального скелета и начал с основы.
Первыми были перестроены стопы и я, вдруг понял, что без изменения мышечного каркаса и остальной системы, мне будет хреново. Пришлось выдумывать, что же делать со всем организмом.
Превращать себя всего в терминатора я не хотел, да и не был уверен, что смогу всё построить так, чтобы тело получилось жизнеспособным. Поэтому пришлось просто укреплять каждую мышцу, но не как в прошлый раз, наполняя тело энергией, а перестраивая каждое волокно, пока оно не станет идеальной парой для металлического скелета.
У меня получилось. Клетка за клеткой я создавал себя заново. Теперь я мог сказать с уверенностью, что знаю каждую клеточку своего тела, и то что в нем не осталось ничего от прошлого меня.
И вот я на вершине, как-то даже грустно, что всё это закончилось. Хотя какое к черту «грустно»?! Я безумно рад, если бы не одно «но», передо мной один портал и тот не прозрачен, неизвестно что ждёт меня на той стороне, но идти всё равно придётся. Выбора то нет.
Ещё раз проверив снаряжение, я выдохнул и шагнул в неизвестность. «Делай что должен и будь, что будет!»
— Встречаем нового участника турнира! — голос раздался откуда-то сверху и разнесся по округе, а за ним последовал шум толпы.
Я перемогался и увидел, что нахожусь посреди арены окруженной трибунами, до отказа забитыми зрителями. Это куда я попал? На материк чтоли? Надеюсь, что нет, мы ещё не закончили с Нейримом.
— Представься герой! — я не видел говорившего, но это не мешало мне слышать каждое его слово, не смотря на шум толпы.
— Меня зовут Александр.
— Добро пожаловать на межмировой турнир Александр! А сейчас ступай в комнаты приготовленные для участников. Тебя проводят. Когда придёт твой час, тебя оповестят. Удачи в турнире! — в одной из стен отворилась калитка и мне махнули рукой.
Я направился к сопровождающему, а на арене тем временем возник новый гость, закованный в черные доспехи. Глашатай и толпа потеряли ко мне интерес и приветствовали следующего претендента.
Комната оказалась как нельзя кстати. Вроде не королевский люкс, но тем не менее кровать с чистым бельём, стол с наполненными ещё свежей пищей
