пофигизмом. Большая часть территории острова представляет собой горное плато. С востока его ограничивают горы, почти двухкилометровой высоты, а на западе эти горы больше похожи на островерхие холмы, утопающие в зелени. На острове много рек, берущих начало в горах. Там плодородная почва и мягкий климат. Когда-то остров населяли индейцы-араваки. Местных жителей вскоре ждала участь всех народов, открытых испанцами, — они были полностью истреблены или обращены в рабство и вывезены в Эспаньолу (современное Гаити). Вскоре англичане выбили испанцев с острова, а вместо непокорных аборигенов для работы на плантациях были завезены рабы из Ирландии и Африки. Ямайка сейчас — это место страданий и криминала, прибежище буканьеров грабившие суда в Карибском море, а также основной поставщик сахара сырца в Европу.
О нравах, царивших на острове нам поведал один из паломников, бывший английский моряк, когда-то ходивший к нему с живым грузом. В свое время он был захвачен алжирскими пиратами, провел несколько лет на галерах и присоединился к моей команде после восстания и освобождения. Моряк по имени Том был одним из тех людей, который с фанатизмом верил в моё волшебное воскрешение, считая меня чуть ли не воплощением бога на земле, и готов был выполнить любой мой приказ, даже такой странный — как помощь ирландцам.
По словам английского моряка, они перевозили на Карибы тысячи человек, включая мужчин, женщин, и даже самых маленьких детей. К середине семнадцатого века ирландцы были основной частью рабов, продаваемых на Ямайке и Барбадосе. Семьдесят процентов всего населения этих островов составляли именно ирландские рабы. Ирландия быстро стала самым большим источником человеческого скота для английских купцов. Большинство первых рабов, отправленных в Новый Свет фактически были белыми. Ирландцы были католиками, а англичане протестантами, и обращались с ними гораздо хуже, чем с неграми. Африканские рабы стоили очень дорого, а ирландские рабы почти ничего, и их особо не жалели, большинство погибало уже в первый год пребывания на острове от плохого и скудного питания, адской жары, болезней, непосильной работы и побоев.
По прибытию на острова, каждому ирландцу тут же преподавался жёсткий урок, чтобы жестокостью закрепить их статус рабов, и в качестве предостережения от будущего неповиновения. Всех мужчин поголовно избивали кнутом, после чего следовало клеймение калёным железом с инициалами хозяина. Клеймо женщинам ставили на плече, а мужчинам на ягодице, после чего у человека не оставалось шансов затеряться в толпе белых хозяев. Затем ирландские женщины подвергались унизительному осмотру и распределялись по работам. Небольшая часть женщин использовалась как наложницы и служанки, остальных продавали в бордель или (как и всех мужчин) на плантации. Причем на плантациях в качестве надсмотрщиков в основном используются именно африканцы, самбо и метисы, которые вымещают на белых пленниках всю свою ненависть к белым же хозяевам. Надсмотрщикам разрешалось пользоваться ирландками для своих утех сколько и когда угодно, от чего на Ямайке было полно мулатов, которые так же оставались рабами. Некоторые англичане пошли ещё дальше, покусившись на самое святое, что есть у англичан, на прибыль больших компаний! Они вздумали разводить рабов самостоятельно, а не покупать их. Специальные фермы были созданы для скрещивания африканцев и ирландок, и они приносили своим хозяевам хороший достаток, вызывая недовольство в метрополии. На базарных площадях и вокруг плантаций сахарного тростника, для предостережения и запугивания пленников почти всегда стояли насаженные на пики головы отказавшихся повиноваться и пытавшихся бежать ирландских невольников.
Моряк честно заявил нам, что так как прошло уже больше трёх лет, с того момента как семьи моих абордажников попали в рабство, наедяться найти их живыми не стоит. Так долго на плантациях могли протянуть только единицы, разве что жён и дочерей моих людей выбрали в качестве подневольных шлюх и они ещё не успели надоесть своим хозяевам. Даже мавры и турки относились к рабам куда как гуманней и лучше самой продвинутой, цивилизованной и прогрессивной нации на земле. По крайней мере они не брали в рабство своих единоверцев, и у раба всегда был шанс стать свободным, пусть даже и путём смены вероисповедания. У ирландцев же шансов не было ни каких, их участь — навсегда остаться рабами и умереть в цепях.
Во время этого разговора я сам с трудом сдерживался, чтобы не убить Тома, чего уж говорить про Мура. Англичанин смаковал подробности с каким-то упоением, красочно расписывая все муки и страдания своих бывших врагов. Только недавно он понял, что ирландцы такие же люди, как и все, но приняв факт умом, сердцем он в это верить не хотел. Только то, что его кумир (я, то есть) принял ирландцев как равных, примерило его с необходимостью служить с ними рядом. По мере того, как я узнавал всё новые и новые факты о зверствах рабовладельцев, ненависть к англам в моей душе накапливалась всё больше и больше, а чего уж говорить про Мура и моих ирландских бойцов. В их глазах я видел ярость, которая просто просто зашкаливала.
— Так Мур, на остров вы не пойдёте, останетесь на кораблях — принял я решение сразу после совещания — мне нужны списки людей, которые вам нужны, а искать вашу родню мы будем сами. Ричард, Том и я выступим в качестве покупателей.
— Почему⁈ — Мур не многословен, он бледен и собран как перед боем. К этому моменту они шли много лет и вот теперь цель так близка…
— Потому-что если их выкупать будите именно вы, хозяева заломят цену, увидев ваш интерес! Потому-что увидев своих родных в рабских цепях, со следами побоев или узнав, что они погибли, вы не выдержите и начнётся бойня! Я знаю всех вас очень хорошо, мы неоднократно были с вами в бою, я знаю на что вы способны. А если бойня начнётся, я вас не смогу бросить и в бой вступит вся эскадра, положив начало войне с Англией. На Ямайке несколько тысяч английских солдат и есть военные корабли, там постоянно происходят восстания рабов и войны с маронами, это тебе не пираты, это настоящая армия! За эти три года в живых из вас остались только самые умелые и возможно мы сможем пустить кровь англичанам и отомстить, но потом нас просто задавят числом! Поэтому, на берег вы ступите только в крайнем случае! — я не отвёл взгляд от глаз взбешённого ирландца. Я наделал уже много глупостей в этой новой жизни, из-за меня или моих решений погибло много людей, но в этот раз я постараюсь не допустить потерь среди преданных мне бойцов — Я вам никогда не врал, и сейчас обещаю, кого можно будет спасти, мы обязательно спасём!
— Мы верим вам господин Виктор, никто для нас не сделал больше чем вы, но если наших близких уже не будет в живых и будет такая возможность, прошу вас дать нам отомстить! — наконец, после долгой паузы выдал Мур — жоховцы всегда платят долги!
— Жоховцы говоришь? Ну что же, были когда-то чапаевцы и буденовцы, и даже махновцы, чем жоховцы хуже? Пусть будет так! Если будет такая возможность, мы отомстим вместе — обреченно кивнул я головой — но, когда и как, я решу сам!
Мур ушёл, а я остался с Гришей как всегда вдвоём после совещания офицеров.
— А чё! Жоховцы звучит! — ржёт Гришка — нам бы ещё форму пошить или какой-то отличительный знак придумать, как у товарища Будённого!
— Иди в баню Гриша. Переживаю я за наших ирландцев, как бы глупостей не натворили. Обещания надо выполнять, но в этом случае я предпочёл бы его вообще не давать! Ты представляешь, что будет, если они рубить англов начнут⁈ На Ямайке⁈ — мне было не до шуток — на нас просто охоту объявят!
— Всё нормально будет Витя, Мур разумный мужик, я думаю он сможет своих головорезов в узде удержать. На всякий случай разбавим их казаками и греками — посерьёзнел Гриша — только я боюсь, что Том прав, нет там уже никого в живых скорее всего. Всё никак не могу привыкнуть, что мы в почти первобытном обществе, где люди товар и с рабами можно делать всё что угодно.
— Да, это верно — согласился я — жуткое время и мы становимся точно такими
