Квину пришлось лишь однажды пересечься с этой сербской организацией, и одного раза ему оказалось более чем достаточно. Сколько он ни старался изгладить из памяти события того злосчастного дня, это ему никак не удавалось.
Это случилось шесть лет назад в Торонто.
Поначалу задание ничем не отличалось от большинства тех, которые ему приходилось выполнять прежде. Квин сидел на заднем сиденье фургончика, оборудованного специальной аппаратурой слежения, и глядел на мониторы, показывающие картинку с разных точек. Он был не единственным наблюдателем. Кроме него в фургоне теснились еще двое парней.
— Что это? Восемь выстрелов?
— Девять, — уточнил Квин.
Вопрос принадлежал Дэну Скайлеру, местному парню, сидевшему по правую руку от Квина. Он был специалистом в другой области, но в этой операции Квин вовсе не планировал использовать его профессиональные способности.
Когда Квину предложили это дело, задачу охарактеризовали как самую обыкновенную, не выходящую за рамки обязанностей чистильщиков. Ему надлежало при помощи видеоаппаратуры наблюдать за развитием событий, а когда их участники удалятся, выйти из фургона и привести все в надлежащий вид. А именно: уничтожить все следы и отпечатки пальцев и обуви, вернуть на прежние места сдвинутые предметы, словом, ликвидировать все возможные улики, которыми впоследствии кто-нибудь мог бы воспользоваться. Квин сравнивал такого рода деятельность с очищением водой. Обычно в кино герой для этой цели искал какой-нибудь ручей, чтобы скрыть следы и запах, по которому могли его найти. Работа Квина была сродни действию такого ручья.
Но, даже наблюдая за происходящим по монитору, нетрудно было догадаться, что на сей раз обыкновенной чистки будет недостаточно. В конечном счете все-таки придется прибегнуть к специальным навыкам Скайлера.
Слева от Квина сидел Джозеф Глейз. Он был представителем заказчика операции, группировки с условным названием В12. Ему надлежало проследить по монитору за работой Квина и, когда та будет закончена, сообщить о ее завершении своему руководству. Квин был не в восторге от того, как развивались события, но подчас в их работе случались непредвиденные обстоятельства.
— О господи! — выпучив глаза, воскликнул Глейз. — Надо что-то делать.
Он собрался было броситься из фургона, но Квин схватил его за плечо:
— Стой!
— Но…
— Это не наше дело.
Глейз неохотно сел на место.
На минуту на экранах воцарилось спокойствие — ни шума, ни движений. Квин тихо вздохнул, продолжая изучать обстановку. То, что было задумано как обыкновенная передача «ценного имущества» из одной группировки в другую, превратилось в настоящую бойню. По полу гаража потек отнюдь не бензин.
— Я насчитал троих вышедших из игры, — констатировал Квин.
— Это наша группа в полном составе, — отозвался Глейз и, вглядевшись в монитор, спросил: — А где же она сама?
Несколько секунд они продолжали разглядывать картинки гаража.
— Вот она, — произнес Скайлер, указывая на экран.
Квин тоже увидел женщину, лежащую в тени, которую отбрасывала груда покрышек. Ее правая нога шевельнулась.
— Она жива, — сказал он.
— Уверен? — осведомился Скайлер.
Квин молча кивнул.
— Надо что-то делать, — заявил Глейз.
— И ты даже знаешь, что именно? — не без издевки спросил Квин.
— Но не можем же мы сидеть сложа руки.
— Можем.
— Тут кто-то еще, — сказал Скайлер.
На экране крупным планом обозначились четверо мужчин в черном, вооруженных штурмовыми винтовками «Хеклер-Кох Г36К» — такого оружия у людей из группировки В12 не было.
Все четверо двигались осторожно, держа стволы наготове. Дойдя до лежащего на полу мужчины, один из них пнул его ногой. Никакого отклика не последовало. Второе тело также не подало никаких признаков жизни. Третий же пострадавший на грубый толчок в бок отозвался стоном. Недолго думая, человек с винтовкой прицелился и выпустил бедняге в голову пулю.
Обогнув кучу покрышек, все четверо как по команде вскинули винтовки и нацелили их на женщину.
— Отставить, — скомандовал один из них. — У нее нет оружия. — И добавил чуть тише, обращаясь к женщине: — Вставай. Медленно.
Та поднялась на ноги. Мужчина жестом велел ей подойти поближе. Когда она вышла из тени, Квин увидел, что ее рукав пропитан кровью. Других ран, судя по всему, не было.
— Кто это? — спросил он.
В этот миг его внимание устремилось в правый угол экрана, в котором обнаружилось еще какое-то движение.
Оттуда же, откуда пришли четверо вооруженных людей, появился пятый. Но выглядел он совсем не так, как они. На нем был дорогой серый костюм, и, в отличие от своих приятелей, в руках он не держал оружия. Правда, сзади, под мышкой, выпирало что-то из-под пиджака — очевидно, все-таки он был не совсем не вооружен. Это был высокий худощавый мужчина с длинными темными волосами до плеч. Хотя он совсем не улыбался, Квин неким образом ощутил, что весь его облик источает самодовольство. Более того, вокруг вошедшего как будто витал дух превосходства, и необычайная уверенность в себе, казалось, выплескивалась из него с каждым шагом.
— Думаю, нам пора делать ноги, — сказал Глейз.
— Ты о чем? — спросил Скайлер.
— Нужно уходить, — повторил Глейз. — Сейчас же.
— Минуту назад ты рвался в бой. Хотел прийти ей на помощь, — напомнил ему Квин.
— Я был не прав.
Глейз вновь встал, но вместо того, чтобы направиться к задним дверям фургона, устремился к сиденью водителя.
— Стой! — приказал ему Квин. — Мы никуда отсюда не уйдем.
— Вы хоть знаете, кто это такой? — Глейз сверкнул на них глазами. — Это Борко.
Квин и Скайлер молча воззрились на монитор.
— Без дураков? — спросил Скайлер.
Квин внимательней пригляделся к экрану. Прежде он видел фотографии этого типа, но не слишком отчетливые. Человек, появившийся в гараже, определенно был похож на Борко.
— Откуда ты знаешь? — осведомился Квин.
Глейз перевел на него взгляд:
— Посчастливилось однажды иметь с ним дело. В прошлом году. Мы хотели привлечь его к одной работенке. Но он нас, что называется, кинул. В результате погибли люди, которые не должны были погибнуть. Однако ему на это, как оказалось, было наплевать. Впрочем, ему вообще плевать на всех и вся.
Глейз не мог справиться со страхом, который сквозил в каждом сказанном им слове. Он, кажется, не врал. Квин вновь взглянул на экран.
Борко и впрямь был сволочью. Не все знали о подвигах этого негодяя, но Квин был наслышан о них из надежных источников. Говорили, что серб начинал свою карьеру в качестве одного из специалистов по этнической чистке при Слободане Милошевиче. Ходили слухи, будто он работал даже в так называемой «службе госбезопасности» Милошевича, печально прославившейся своей изощренной жестокостью. Она развернула свою деятельность в начале девяностых, когда стала внедряться в ряды студентов и подбивать их на мятеж, направленный на свержение правительства.
