это были и викентьевы подвиги, а не мои.
* * *
Золото!
Я подскочил на кровати.
Отец заночевал у меня в тереме — он вообще приехал в Москву не меня проведать, а по своим делам, но пожить у меня не отказался — и, честно говоря, мне давно уже не было так спокойно. Наверное, я все же еще не до конца вырос и в глубине души мне хочется, чтобы рядом был кто-то большой, сильный, умный, тот, кто всегда поможет, защитит и выручит.
К сожалению, так получилось, что теперь этот большой, сильный и умный — это я. Взрослая жизнь — отстой.
Тьфу. Не об этом! Мне во сне пришла в голову какая-то мысль… Что-то про золото… Золото, золото, золото, золото… Тьфу еще раз. Это не мысль, это какая-то гномская народная песня получается. А была — мысль.
О, вспомнил!
Менделеву, говорят, периодическая таблица приснилась, а мне — моя будущая вотчина. Сон явно был навеян словами отца о том, что, мол, езжай в Сибирь, бей пушного зверя, продавай за золото. Хороший план. Но у него есть два минуса. Во-первых — в Сибири все же холодновато, мне бы куда южнее. А во-вторых — везти золото в Сибирь, это все равно что в Тулу со своим пряником ехать. Самовары там еще не делают. Зачем мне эта сложная схема с обменом шкур на золото, если я могу просто само золото добывать? Да хотя бы серебро! Если я смогу их найти — кто мне вообще мешает открыть свой собственный монетный двор? Тайком от всех, конечно, государство в этом плане конкурентов не любит, но, если не баловаться примесям и выдерживать необходимую чистоту металла — кто меня вообще сможет поймать? Вон, Демидов в свое время серебряные рубли чеканил и не парился…
Стоп. Демидов. Чеканил монеты. Из серебра. Которое добывал в своем руднике. А находился этот рудник…
На Алтае.
Алтай. Место, где есть серебро, оно достаточно на юге и достаточно далеко от Москвы.
Кажется, я знаю, где будет моя вотчина.
Глава 29
Как это обычно и бывает — идеальная идея, придуманная перед сном, утром уже не кажется такой замечательной.
Отправиться на Алтай? А что там, на Алтае? Нет, я примерно помню, где он находится, знаю, что в России двадцать первого века он разделен на Алтайский край и Республику Алтай — у меня четверка по географии была — а вот чем эти два Алтая друг от друга отличаются, уже не помню — у меня по географии была четверка. Помню, что там есть — ну или будет — Барнаул, в основном по мемасу «Барнаул! Алтайский край!». Еще есть алтайский мед и алтайская соль… хотя нет, соль — адыгейская. А Адыгея даже не рядом с Алтаем… кажется.
Мое незнание — это минус. Но это — не повод отказываться от путешествия на Алтай, совершенно не повод. Все-таки Алтай — очень уж хороший вариант: он достаточно далеко от Москвы и недостаточно далеко, чтобы быть совсем уж глухим местом. Та же Колыма, например — в ней тоже есть золото, но она на том конце России, который еще не стал Россией, и пока что дотуда доходят лишь редкие экспедиции казаков. А вот Алтай находится в пределах досягаемости, на самой границе этих самых пределах, но все же.
Так. Стоп. А откуда я это знаю?
Я задумался. Я слышал по Алтай… Нет, не вообще, а конкретно здесь, на Руси, уже после того, как стал Викентием. Причем — совсем недавно. Вот только где… А! О! На пиру!
Кто-то упоминал об Алтае: «С Алтая джунгары ушли, кузнецких татар от дани освободили. От царя же никого там еще нет, остроги не поставлены. А места благодатные, что для пашни, что для пастбищ, пушнина в лесах опять же». Ну вот — отличное место, буквально — ничье. Царь туда еще не пришел, загадочные джунгары уже ушли, места отличные — самое то для меня…
Тут подняла голову подружка-паранойя. А не СЛИШКОМ ли замечательно это описание? Если там все так замечательно — почему эти земли никто не занял? Отчего оттуда ушли те самые джунгары? И ушли ли они вообще? Может, этот рассказ на пиру был специально заведен для того, чтобы я его услышал, попался на приманку и поскакал на тот Алтай, где и сложил свою буйную голову? Да нет, бред какой-то: слишком ненадежный план. Я мог про Алтай и не услышать, а услышав — не обратить внимания, а даже если и обращу внимание — мог не заинтересоваться. Слишком много допущений, а, как сказал великий Непомнюкто: «Если твой план предусматривает больше одного допущения — это фигня, а не план».
В общем: Алтай — место хорошее, но ломиться туда, ничего не зная о ситуации — не вариант. Не собираются ли джунгары туда вернуться? И кто такие джунгары вообще? Что еще за кузнецкие татары там живут, чем занимаются, как относятся к русским, как относятся к пришлым вообще и не они ли — причина того, что джунгары собрали вещички? Нет ли там чего-то такого, рядом с чем невозможно жить: проклятые места, дикие твари, монстры, гнездо вампиров, тайная база инопланетян?
Какой следует вывод из всего вышеперечисленного? Правильно: если у тебя нет информации — ее нужно получить. Для чего необходимо отправиться на тот самый Алтай… да вот фиг. Не могу я сейчас туда мчать. Слишком много у меня дел здесь, на Москве, я и так не уверен, что смогу их все разгрести.
Избавиться от Изумрудного Венца, при этом, желательно — не прогадать. Одновременно — не разозлить Дашкова, зачем злить того, кто к тебе более или менее неплохо относится.
Найти, кто же там в свое время перебил род Сисеевых. Я же Голос обещал, а обещания надо выполнять. Еще и потому, что иначе я останусь вот без этого терема.
Заказать как минимум три самовара — отцу я тоже его пообещал — а еще лучше, организовать производство самоваров на постоянной основе. А то неправильная какая-то Русь — ни водки, ни матрешке, ни балалаек, пусть хоть самовары будут.
Проконтролировать, что там Александр мутит с зеркалами. Да, у нас уже есть приличное количество зеркал для связи, одно из них я вручил отцу. Как для того, чтобы общаться с ним и обращаться, в случае чего, за советом, так и для определения, насколько хватит у зеркала дальности. Хотя… От Москвы до Пскова — это не дальность.
Вообще контролировать своих людей. А то энергии у них много, идей — через край, не успеешь оглянуться, как у меня не только персональный палач заведется, а персональный оркестр балалаечников. Вместе с ансамблем народной пляски «Сударушка».
Ансамбль мне без надобности, а вот разыскать надежного фальшивомонетчика — нужно. Хотя, конечно, «надежный фальшивомонетчик» звучит как оксюморон, но здесь, на Руси, даже разбойники держат слово. Пусть не все, но большинство.
Сделать так, чтобы у всех моих людей на одежде был знак моего рода, тот самый «осетр, который на крокодила похож». Да, я б, конечно, более пафосный герб выбрал, но так уж получилось, что я — Осетровский, а не Драконовский или там Волкобратанский-Ауф. Особого смысла в этом нет, кроме понтов, но понты для боярина — это всё.
Собрать всех бойцов рода Осетровских, которые подтягиваются понемножку — в моем отряде уже двадцать человек — потому что без вооруженного отряда по Руси и в соседний город не всегда безопасно съездить. Обеспечить этот отряд формой, оружием и боеприпасами. Ах, да — оформить их как мой стрелецкий полк, иначе никто не позволит им бродить вооруженными. Вернее, хочешь ходить по Москве с оружием — ходи. Но — один. Вооруженным отрядам по Москве ходить запрещено, если это не стрельцы. А отряд здесь считается от двух человек включительно.
Найти людей, которые будут жить в моей будущей вотчине… жить и работать на земле. Работать, снабжать меня продуктами, и платить оброк. Крестьян, то бишь. А бесхозные крестьяне тут не ходят табунами, каждый прикреплен к земельному участку, как к поликлинике, и уехать может только раз в год, в Юрьев день — вернее, в период в восемнадцать дней, за девять дней до Юрьева дня и за девять дней — после. К этому моменту крестьянин выплачивает все причитающиеся подати и оброки и может быть свободен. Проблема в том, что в этом году Юрьев день уже начался и я физически не успею собрать необходимое мне количество крестьян, согласных все бросить и уехать пес знает куда. Да, к тому же — для этого переселения
