способ разорвать помолвку. Он непричастен к проклятию и ничего о нем не знает, — заверил меня маг.
Быстро же Лайл его расспросил, отметила я про себя.
— Как бы теперь он еще чего-то не сделал, — сказала я.
— Не сделает, — усмехнулся Лайл. — Твоего будущего родственника ждет дальняя дорога в другую страну и выполнение весьма длительного и сложного поручения.
— Спасибо, — поблагодарила я.
Даже не думала, что этот человек когда-то будет решать мои проблемы. Не создавать, а именно решать.
— Облегчаю себе жизнь как могу. В конце концов, мне нужно и своей работой заниматься. Так что по возможности не вляпайся ни во что, — сказал Лайл, нахмурившись.
На этом мы с ним распрощались. Впрочем, я заметила, что племянник императора не торопится покидать церемонию, решив понаблюдать издали.
Думает, что что-то может случиться?!
Впрочем, его можно понять. Родственники жениха решили одарить нас подарками. Все они проверены, как уверяет жених, но я все равно предпочитаю ничего не касаться.
Остается финальный этап. Мы с Браилом должны выпить из серебряных чаш старинный напиток, придающий сил.
Напиток болотного цвета пахнет неприятно, но с учетом довольно приличных размеров чаши, которую мне надо осушить, очень надеюсь, что на вкус он окажется лучше.
Смотрю на будущего супруга, он слегка морщится, наверное, тоже бы предпочел отказаться от этой традиции.
По обыкновению взбалтываю чашу в руках. Привычка к осторожности, которую вбила мама. "Внимательно смотри, что ты ешь и пьешь". Хотя, скорее всего, я просто оттягиваю время. Что ж, я и не такое в своей жизни пила. Особенно в студенчестве.
Браил приподнимает чашу, уже готовясь поднести ко рту. В этот момент я вижу, что внутренняя поверхность чаши, которая соприкасалась напитком, потемнела.
Яд. Серебро реагирует на яд.
В этот момент чаша жениха уже слишком близка к нему. Рукой резко выбиваю ее из его рук. Браил смотрит на меня ошарашенно, но я тут же перевожу взгляд на только что упавшую со стуком чашу. Внутри она тоже почернела. Более того, трава, на которую попал напиток, моментально пожухла.
17.2
Мир застывает в жутком диком моменте. Вначале люди замирают в изумлении и шоке, затем это сменяется ужасом и страхом. Повсюду раздаются возгласы и крики.
Браил тяжело дышит рядом, смотря на чашу, которую я выбила из его рук. На то, что жидкость, бывшая в ней, сделала с травой. До него медленно доходил смысл произошедшего. То, что с ним бы сделал этот яд.
То, что кто-то хотел его убить.
Почему-то то, что меня хотели отравить, не вызывает никаких эмоций. В конце концов, мне все прожужжали уши об осторожности. Я отлично знала, что после объявления о помолвке желающих избавиться от меня много. В конце концов, я лишила многих шанса получить перспективного жениха. Да еще и заняла это место абсолютно незаслуженно, по непонятным причинам. В газетах порой мелькали версии, что я попросту приворожила жениха. Правда, в статьях ничего не говорилось о том, почему же граф согласился на такой союз.
Но зачем кому-то убивать Браила?! Единственного сына графа, одного из самых привлекательных женихов нашей Империи!
— Дилия… — тихо выдал мой жених. — Вы меня спасли. Вы спасли нас.
Он смотрит на меня с легким неверием в глазах.
Мне дико хочется помотать головой.
Я его не спасала. Уверена, я и есть причина того, что произошло, того, что его чуть не убило. Потому что именно я была целью.
Одна из тетушек Браила со вздохом произнесла:
— Какой кошмар, мужчины и так боятся свадеб, а тут их еще пытаются убить.
Ко мне подходит один из императорских магов и забирает из рук чашу с ядом. Краем глаза я замечаю, как Лайл оцепляет с помощью магии всю площадку, чтобы никто не смог уйти. К нему подходит один из императорских служащих, судя по заклинанию, проверяет, все ли с ним в порядке, не пострадал ли член императорской семьи.
На миг встречаюсь с хмурым взглядом Лайла. Интересно, он думает о том же, о чем я? Тоже склонен считать, что, скорее всего, он и был истинной целью?! Если бы удалось убить меня, он бы тоже умер.
Лайл отводит взгляд. Правильно делает, сейчас не время. Благодаря проклятию, мы и так можем легко увидеться ночью.
Боюсь, я даже знаю, на какую именно тему будем говорить.
Племянник императора явно захочет разорвать проклятие. И я отлично помню, что нужно сделать для этого, нужно провести ночь с Лайлом, вот только я к такому не готова.
А ко мне подходит мать и крепко обнимает. Родительнице пришлось и так смотреть всю церемонию со стороны, так положено, но ей плевать на традиции.
— Девочка моя!
К Браилу подходит отец. В отличие от моей матери, он не бросился к нему с объятиями, просто подошел ближе.
— Тебе очень повезло, Браил, что тебе досталась такая внимательная невеста, — произнес граф, смотря на меня.
Впервые за все время будущий свёкор не обжигал меня колючим взглядом. Более того, он даже решил возвестить на всю толпу:
— Моему сыну действительно повезло с невестой.
Браил лишь счастливо улыбался на эти слова.
Я даже не знала, что на это сказать, просто пыталась прийти в себя. Пыталась отдышаться, успокоить мать:
— Все хорошо. Ты же всегда советовала быть внимательной, — сказала я.
В голове вертится одна мысль: в серебряной посуде очень легко заметить яд. В конце концов, она часто именно для этого и использовалась, я даже именно такие приборы использовала для еды. Но кем надо быть, чтобы добавить яд в напиток, который обязательно будут наливать именно в такую посуду? Верить в то, что жених с невестой попросту не заметят?
Тем временем на поляне царила суматоха. Количество людей императора сразу увеличилось, гостей допрашивали. Я отметила, что один из хранителей правопорядка увел дядю Браила в один из шатров. Но вскоре, к моему удивлению, его выпустили. Не ожидала, что он будет не при чем. Ведь если задуматься, у него появился повод избавиться от меня физически. Да и смерть племянника была ему на руку.
Вскоре подошел Лайл. Точнее, он подошел к Браилу и его отцу. Но я по-прежнему стояла рядом, в зоне слышимости:
— Яд был довольно сильный, но его частично нейтрализовал напиток, который пили жених с невестой, так что смертельной угрозы не было, — сообщил Лайл холодным безэмоциональным тоном. — Так, легкое недомогание.
Я растерялась от такой новости. Ожидала, что на меня будут покушения, но не такие же провальные. Как мне кажется, убийца должен был хорошо
