Глава 1
Попала в другой мир? Не страшно. Открою кондитерскую лавку, работника найму.
В смысле, раба купить проще?! Ну и мир, ну и нравы! Ничего - надо так надо. Вот только странный раб мне попался... Как бы ему объяснить, что хозяйка здесь я, а не он?
Элиас
Пробуждение было весьма неприятным, резким. Яркий свет слепил так, что я сразу же закрыл глаза. Тело упрямо ныло, будто после многочасовой тренировки, голова же и вовсе раскалывалась. Дико хотелось пить, а вот двигаться не хотелось вовсе. Даже несмотря на то, что лежу на чем-то твердом, холодном и неприятном, никак не похожем на мою кровать.
Резко открыл глаза и неожиданно обнаружил, что я нахожусь в клетке, выставленной прямо посреди улицы.
Какого Шакара?!
Что произошло?
Это так сейчас в плен берут? У моих врагов нормальные тюрьмы закончились?!
Или им так не терпелось выставить на всеобщее обозрение как трофей?! Глупо, такие, как я, могут служить только как мертвый трофей.
Заметил у клетки колеса. Значит, меня просто куда-то везут. Но до чего же глупо везти врага через оживленный город.
Наивно полагали, что окружающие люди остановят мою ярость?
Это зря!
Я уже приготовился разнести клетку, а заодно и окружающее пространство, мысленно произнес слова заклинания, но ничего не произошло. Магия не отозвалась на мой зов, не сорвалась с рук огромным огненным шаром, даже искры не возникло.
Это еще что такое?
Неужели силы оставили меня?
Да быть этого не может.
Скорее всего, все проще: кто-то лишил меня магии, попросту заблокировав мои способности.
Ответ пришел сразу. Такой простой, ненавязчивый ответ, он отдавался непривычной тяжестью на шее.
Даже странно, что я не заметил это сразу. Как я мог упустить, что на мне магический ошейник, лишающий меня возможности колдовать.
Именно поэтому я так плохо себя чувствую, а мир кажется блеклым и выцветшим.
Лишить колдуна сил равносильно тому, чтобы лишить его части тела. Сразу чувствуешь себя неполноценным. Беззащитным.
И самое неприятное: такой замечательный артефакт без чужой помощи не снять.
Замечательно, магии я лишен. Впрочем, чужие заклинания я немного чувствую, например, прутья клетки заколдованы. Оружия рядом не имеется.
Словом, я полностью беззащитен. Что ж, похоже, придется проверить, насколько я силен в рукопашном бою. А некоторые еще спрашивали, зачем это одному из сильнейших магов?!
Ничего, выберусь как-нибудь.
Сейчас только бы разобраться, что со мной собираются делать.
А между тем какие-то женщины рядом раскладывают что-то на прилавках.
– Товары. Лучшие на свете товары! – неподалеку звучал зычный голос торговца.
Так это рынок?! Я здесь-то зачем? Стоянка внеплановая?!
– Последнее поступление из заграницы, – вещал полный лысый торговец, облаченный в белую накидку, то и дело обмахиваясь веером из-за жары. – Взору приятен, физически силен, хорошо сложен, подойдет и для работы, и для утех.
Для утех. Подождите, это он, что, обо мне? Это я у него товар, который выставлен на продажу?!
Надо же выставить на продажу одного из могущественнейших темных магов, правителя Айгейзирии!
Это надо иметь огромную коммерческую жилку, наглость и отсутствие инстинкта самосохранения. Или это такой способ получить наиболее страшную и мучительную смерть?
Впрочем, не факт, что торговец в курсе происхождения своего товара.
Надо просветить. Заодно уже и выбраться отсюда.
– Живо, выпусти меня! – сейчас мне было не до красноречия.
Впрочем, красноречие мне и не пригодилось, я не смог издать ни звука.
Отлично, вот и выяснил, какое заклинание действует на клетку.
В принципе, ожидаемо.
Ну еще бы, кому понравится слышать крики рабов. Сомневаюсь, что кто-то добровольно бы продавался в рабство.
В моей стране Айгезирии рабства нет. Зато я хорошо догадываюсь, где именно я оказался. Закирия. Наличие работорговли и природа явно указывали на это.
Будет время, надо донести Закару Третьему о неправильности подобного явления.
Сейчас, правда, нужно выбраться из этой ситуации. Похоже, пока меня не выпустят из этой клетки, я ничего не смогу сделать. А выпустят меня только в двух случаях: либо показать поближе, либо уже передать оплаченный товар.
А там остается одно: бежать.
Можно, конечно, попробовать просветить насчет моего статуса. Но что-то мне подсказывает, что бежать будет благоразумнее.
– Идеально подойдет для бойцовских ям и для благородных дам, – не унимался мужчина, расхваливая товар, точнее меня.
А неплохо у него получается. Придворным подхалимам нужно у него поучиться. Чувствую, что с клеткой я попрощаюсь в ближайшее время.
Торговец уж постарается, и не потому, что я такой уж замечательный, долго содержать меня ему попросту невыгодно.
Так что осталось только дождаться покупателя.
Одна из благородных, судя по одежде, дам довольно преклонного возраста остановилась в своей повозке напротив меня. Стала меня внимательно разглядывать, как некоторые повара разглядывают кусок мяса перед покупкой. Похоже, меня специально оставили в одних брюках, чтобы, так сказать, товар лицом показывать.
Надеюсь, я этой матроне не для утех понадобился?
– Почем раб, милок?
Я поджал губы. Неприятно слышать о себе как о рабе. Оскорбительно, но ничего, это ненадолго. Тот, кто мне это устроил, дорого заплатит.
– Сто монет, почтенная госпожа.
Женщина презрительно поморщилась и велела слуге ехать дальше.
Хорошая цена. Можно порадоваться, что не отдают даром. Однако мне стоит задуматься о другом. От человека, который способен ее заплатить, будет сложно сбежать.
Интересно, почему торговец столько ломит? Я единственный человек, которого он продает. Обычно у работорговцев выбор куда богаче.
Мужчина продолжил:
– Редкий товар! Хороший! Будет хорошо смотреться в богатом доме.
Нет, с талантом расхваливать я погорячился. От таких слов мне больше хотелось закрыть лицо руками. Никогда за всю свою жизнь не думал, что я нужен для того, чтобы где-то хорошо смотреться.
Стыд и позор. И как только я докатился до этого? Впрочем, я уже вспомнил как.
