легенда вместе с изменившейся внешностью. Мое лицо приобрело более острые и мужественные черты, а в волосах, от чего-то, появилась прядь седых волос. Однако, от всеобщего внимания меня спасло мое же состояние. Видать, недавние ранения, приключения и отсутствие полноценного отдыха дали о себе знать. Меня повело, но бойцы не дали упасть. Пара медиков тут же помогли добраться до госпиталя, расшугав толпу. Впрочем, толпа тут же переместилась к госпиталю, пытаясь развлечься. На соседнем матрасе сидела Гильза, и тоже с интересом наблюдала за происходящим. Вокруг никто ничего не понимал.
Врачи потребовали снять одежду для осмотра. Пришлось подчиниться, хоть я и смог это сделать с трудом, внезапная слабость давала о себе знать. Раньше у меня была пара небольших шрамов: два мне оставили осколок зенитной ракеты и горящий вертолет, от чего у меня был зарубцевавшийся ожог на плече, ключице, и даже на лице. Еще один достался от пули душмана. Однако, к прошлым добавилось несколько новых. В довершении ко всему у меня образовалось несколько синяков и гематом, появившихся после удара о дерево. Все это сильно поразило стоящих вокруг людей.
Вместе с новыми боевыми отметинами я ощутимо сбросил в весе. Меня истощило не столько пребывание в пространственном пузыре без еды, сколько перенесенные ранения и восстановление.
Стоящие без дела бойцы начали расходиться, дабы не мешать работе медиков. Кто-то, уходя, передал КПК Сухова, который тот обронил, пока шел к полевому госпиталю. Рома уже хотел отдать его другу, но глянул на засветившийся экран и замер. На дисплее высветилось: "Обновление данных сталкера. Загрузка новых показателей. Прозвище: Варяг. Ранг: Ветеран.»
***
Меня покормили и дали время на сон. Через три часа я более-менее пришел в себя. Сумерки сменились ночью, часы показали 21:48. Пока я спал, товарищи грелись у костра, рядом с которым я и спал. Потенувшись и зевнув, сел на спальник и осмотрел товарищей, которые тут же замолчали. Теперь они смотрели на меня. Причем глядели так, будто бы я стал другим человеком.
- Господа, вы чего так на меня смотрите? – все же решил поинтересоваться я.
- Да так, - ответил Макар, - ты изменился за время отсутствия. Как минимум внешне. И еще мы не слышали историю о произошедшем… Варяг.
- Да, - поддержала его Гильза. – и о том, откуда у тебя эти шрамы взялись.
- Со шрамами все просто, я воевал в Афганистане перед тем, как в Припять попасть. Но я не особо хочу об этом сейчас говорить, может, позже.
Мой взгляд наконец наткнулся глаза, резко выделяющиеся на фоне остальных, и я тотчас невольно отшатнулся.
- Котяра! Какого хрена, что у тебя с глазами?!
- Я думал вся Зона уже знает.
- Так что с ними?!
- Да что не так? Я же Котик, мне положено.
Глаза парня, днем выделяющиеся чистотой и насыщенностью цвета, сейчас слабо светились зеленым. Или не светились, а отражали? У котов они же так работают. Вот только он не кот. Вернее, кот, но не настоящий.
- Что ты так всполошился? - удивилась Гильза, — это не опасно. Это нам стоило бояться, когда он два дня назад пришел, радиоактивный и с вот этими самыми этими глазами.
- Откуда пришел?!
- Да успокойся ты, пока тебя не было, я случайно угодил в радиоактивное место, хапнул немного радиации и химикатов, т. к. был без противогаза и после этого мои глаза стали такими.
- Так почему именно твои? - Я успокоился, и проявилось любопытство, -Радиацию ведь многие ловят, только у них подобного не бывает.
- Мы думаем, что это из-за их природной яркости, и что это Зона ему сделала такой дар. - сказал Макс, он же Февраль. - Хватит о нашем Котейке, ему и так надоело каждому это рассказывать. А вот от тебя мы еще ни слова не услышали о похождениях. Колись, что с тобой произошло?
- Да ничего особенного, почти обычная ходка.
- «Ничего особенного»?! - вспылил Макар. - Тебя не было целую неделю. Сначала мы узнали о том, что ты перебил бандитов, а сам с поля боя пропал! Потом, не успел ты дойти по весьма безопасной территории Кордона до блокпоста, как угодил в аномалию! Нас вояки сегодня оповестили о твоей смерти, у тебя ранг с опытного поднялся на ветерана, изменилось прозвище, на теле появились шрамы и синяки...и это ты называешь "ничего особенного"?!
- Мда. Ну не люблю я лишнее внимание, и тем более не люблю рассказывать истории о себе. Но ладно, вам расскажу. Только не болтайте об этом на каждом шагу.
***
За костром мы просидели еще час, увлеченно рассказывая истории и обсуждая разные вещи. Затем подкинули в него дров и легли спать вокруг прямо в спальниках. Пока-что лучших условий не было. Точнее, были, но только для командного состава. Не смотря на не самые лучшие спальные условия, уснул я мгновенно, как в самой теплой и уютной постели.
- Эй, Варяг, - Кто-то тряс меня за плечо, это был Барни, - Просыпайся, твоя очередь смотреть за костром. Через два часа разбуди Кота, он следующий. Пусть тоже бдит, раз зрением Зона наградила.
- Ладно, подежурю. – зевнул в ответ я.
Часы на КПК показали, что сейчас ровно полночь. Луна просвечивала через облака, тусклым светом освещая мрачные окрестности. Подсознание услужливо дорисовывало тени, делая их пугающими и опасными. Однако, фантазия все-же не страшна, ведь на этой земле можно увидеть то, что не нарисует даже самая изощренная фантазия боящихся темноты детей. Благо, никто не собирался выскакивать из тьмы, и не хотел меня съесть. Тем временем костер начал затухать, и я подбросил дров. Пока ничего интересного не происходило. Вот только…в леске, росшем возле упавшего грузового вертолета, сработала аномалия. Ничего необычного в Зоне. Делать было нечего, и я посмотрел туда через бинокль. В этом момент там промелькнула красная точка. Дурной знак. Судя по всему, это луч лазерного целеуказателя. Тут больше похоже на разведку, либо сталкер, но сталкеры здесь во тьме бродят редко. Тем более не обозначился. Пододвинув автомат, я встал. Остальные из
