этажа под землей расположен торговый центр с магазинами, кафе и прочим. Очень удобно. Но мы начали не с торгового центра, а с прогулки по городу. И первое впечатление: город не понравился, мрачноватый, грязноватый, много африканцев и арабов. И никакого европейского шика. Улицы узкие, средневековые. Много машин. Вернулись в 10 часов вечера, без всякого очарования.
Метц основан во время Римской империи. В Средневековье тут процветали всевозможные ремесленные и торговые гильдии. Долгое время Метц переходил в руки то Германии, то Франции. Эльзас и Лотарингия – лакомый кусок… Ныне Метц – современный город, очень зеленый, с Ботаническим садом и прочими достопримечательностями, включая желтую сливу «мирабель» и витражи Марка Шагала в соборе (и как только рука повернулась напечатать сначала про сливу, а потом про Шагала, – неисповедима рука творческая…).
16 апреля. Метц. Собор. Шопинг. Набережная Мозеля.
Серое небо с утра, дождит, хочется домой – кризисный день, так бывает и остро тянет домой, к московским огромным просторам и толпищу, хламешнику и неухоженности. Но появилась гид по Метцу Ирина, пермячка, в Метце 10 лет, замужем за французом, двое детей. Господи, сколько русских женщин легло под французов!.. Ну, да ладно, Ирина бодро повела нашу петит-группу по городу. Сквер, грот с фонтаном, набережная реки Мозель. Площадь комедии и собор святого Этьенна (1220–1520), собор Франции. Витражи выполняли разные мастера, и последний – Марк Шагал, желто-синие с шагаловскими фантазиями. Главный зодчий собора – Пьер Пера.
После собора свободное время, и мы ударились в шопинг. Шопинг, как утверждают психологи, лучшее средство от тоски и депрессии. В «Сефоре» для Ще купили духи «Шанель», да еще пробников надавали, что привело Ще почти в бурный восторг. А потом начали охоту за курткой для меня, и в магазине «СхА» ее купили, брусничного цвета за 69.95, и еще что-то по мелочи. На радости от покупок пошли в ресторан на площади и заказали грандиозную пиццу «Маргарита», с которой еле справились, запивая вкусным пивом. Вечер закончили в парке при набережной Мозеля. В отель возвратились без ног. Помывка с новым шампунингом и немного ТВ – дебаты французских выборов – Жак Ширак, Лионель Жоспен, троцкистка Арлетта…
17 апреля. Реймс. Погреба брюта. Возвращение в Метц.
Утром встали, за окном серость. А на завтраке полный зал смеющихся итальянцев. Пришлось подтянуться духом. В 11 часов серебристый «Форд» с водителем Франсуа стартовал в Реймс, в столицу региона Шампань-Арденны… С ветерком по отличной дороге и со скоростью, – и какой Франсуа не любит быстрой езды!..
Реймс (200 тысяч жителей) – город, в котором короновались почти все короли Франции, в том числе в 1429 году Карл VII в присутствии Орлеанской девы. Ее конная статуя стоит рядом с собором Нотр-Дам, одним из крупнейших соборов Франции. На западном фасаде изумительная круглая розетка-окно (диаметр 12 метров). В интерьере собора 100 статуй, являющихся вершиной французской готической пластики, в том числе «улыбающийся ангел».
Экскурсия началась с винных погребов. Сели в вагонетки и покатили по подземному винному царству. На стенах изображение виноградарей и процесс изготовления шампанского. Его делают из трех сортов винограда и добавляют ликер. По дороге свет то гаснет, то вспыхивает какими-то световыми брызгами шампанского, – эффектно. В конце туннеля зал с портретами звезд Голливуда (реймское шампанское поставляется в Голливуд), и тут же дегустационный зал. Выпили бесплатно по бокалу брюта и шампанское, но уже за деньги.
После винных подвалов побродили по Реймсу. В рыбном ресторане отпугнуло меню: дорого. Перекусили длинным бутербродом «Паризьен 2» с кока-колой, а потом посидели еще в кондитерском магазине за столиком: три пирожных на двоих – с яблоком, эклер и трюфель, обалденных по вкусу, более вкусных никогда не пробовал. Покидали Реймс, урча от удовольствия.
Около 17 часов сказали Реймсу «адью», соборам, винным подвалам (40 метров глубины), статуе Жанны д’Арк. Уютный, комфортный, изящный город Реймс!.. По дороге нам рассказали о жизни французов: потребляют много вин, сыров (до 500 сортов), воды, лекарств.
Самое популярное слово среди француженок – «депрессион». У мужчин другая напасть: любят прихвастнуть о числе любовниц… Ирине подарил «Ангела над бездной», и она чуть не прослезилась: «Я так сентиментальна…»
В последний вечер в Метце пошли в бар, выпили пива. И прогулка к собору святого Этьенна, к Мозелю, по которому спокойно плавают лебеди. И в Метце по ТВ смотрел футбол из Парижа – Франция-Россия. 0:0.
18 апреля. Последний день в Метце.
Плотный завтрак со «шведского стола», прощальный променад по городу, «Форд» Франсуа. В 17.29 «Боинг» оторвался от французской земли и взял курс на Москву. В самолете раздали ужин с отечественным пивом «Балтика». Выпил и осознал, что Россия никогда не станет Европой, а останется имперским захолустьем.
Ну, и две забытые детали: в парке в Баден-Бадене есть круг с расстояниями до столиц: до Москвы – 2.050, до Парижа – 450, до Рима – 960, до Нью-Йорка – 6.200…
И вывеска кафе-магазина с потрясными пирожными в Реймсе: Weida. И точка.
* * *
22 апреля – Европа позади. Мы возвратились, мы выдержали. Хотя Ще призналась, что эта поездка показала ее возраст. Но приехали, и снова мечтаем о новой поездке, хорошо бы в Италию…
26 апреля – 24-го отправились в санаторий Звенигород как бы по сравнению с Европой. Тоже неплохо, и номер предоставили двухместный, не хуже, чем в Страсбурге, и обед привычный: щи, говяжий язык, салат, компот. Вечером выступали «У Львовского камина». Пришло 25 человек из 60-ти отдыхающих. Аудитория твердокаменная, ее даже не пробили мои вариации: Страсбург, подвалы шампанских вин, Набоков, Заболоцкий, Агнивцев… Но в целом за некое «ля-ля» условные 100 долларов – тоже неплохо, и 25-го днем обратно. Неожиданная остановка у Одинцово – жуткая грязь и уныние привокзальной жизни. Россия без европейского глянца.
В «Вечорке» вышли два выпуска «Краткой энциклопедии мирового зла». Гущина на посту главного редактора ТВ-проекта сменил Виталий Третьяков. «Огненный век» в тени, а страсти вокруг прохановского «Господин Гексоген» – там лоббисты, за спиной моего «Огненного века» никого. Молчание и о «Коктейле “Россия”», зато шумят по поводу всплесков антисемитизма в последней книге Солженицына… А тут еще зуб сломался. «Это к деньгам!» – радостно заявила Ще.
1 мая – возвращаясь к 26-му – пришлось идти к Ларисе Александровне. Она ловко нарастила сломанный зуб (за 500 ре.), но при этом мне пришлось выслушать ее разговор с помощницей об увиденном фильме о Бунине. Обе женщины осуждали писателя, и мне пришлось защитить Ивана Алексеевича. А поздно вечером меня повезли в Останкино на запись «Доброго утра» в программу
