внезапно ущипнула. — Ты чего⁈
— О чём ты, боярин? — обворожительно улыбнулась девушка. — Я так рада тебя видеть. Так рада…
Она не стала продолжать, но мне отчего-то подумалось, что там ещё должны быть слова — «…убила бы!»
— Эльза-а… — с опаской протянул я, пятясь.
— Да, Маркус? — ещё сильнее заулыбалась она, отчего стало только страшнее.
— Я это… Пойду!
— Иди. Я тебя потом найду…
— Вот не надо мне тут угрожать! — возмутился я, не понимая, где накосячил.
К счастью, в этот момент подошёл Егор. Правда, он тоже смотрел с укоризной и качал головой.
— Вот я как знал, что нельзя тебя одного оставлять! — с досадой произнёс он.
— Да ничего страшного не произошло, — отмахнулся я. — Но так-то ты прав, без охраны больше никуда. Совсем они в этой столице дикие все!
— Что случилось, Марк? — серьёзным тоном спросил Зареченский.
— Потом расскажу. Лучше ответь — давно пароход прибыл?
— Полчаса назад.
— Как они так быстро успели-то?
— Не знаю, — пожал плечами Егор. — Да вон китаец стоит — он у них за главного, насколько я понял. Пусть и расскажет.
— Китаец⁈ — удивился я. — И ему подчиняются⁈
— Да вроде подчиняются. А что тут такого? Ты же китайцев в род принял? Принял. Почему ему не должны подчиняться, если он назначен командиром?
— Ой, отстань! — фыркнул я. Голова у меня, на самом деле, работала с трудом. А тут ещё и дома все умничают. — Лучше распорядись насчёт ужина. А я пока в душ схожу. И ещё… Всех прибывших тоже надо разместить и накормить.
— Мне этим заниматься? — переспросил Зареченский.
— Делегируй, — отмахнулся я и пошёл в дом.
Сзади, шагах в пяти, за мной следовала Эльза, что-то тихонько напевая. И это пугало сильнее, чем если бы она ругалась и грозила ножом.
Оказавшись в своей комнате, я начал раздеваться, бросая грязные окровавленные вещи на пол. У входа, плотно закрыв за собой дверь, тихонько стояла немка, бесстрастно за мной наблюдая.
— Эльза, — позвал я её, оставшись в одном нижнем белье.
— Да, Маркус? — медовым голосом отозвалась она.
— Ты не могла бы принести мне полотенце?
— Конечно, Маркус…
— Я в душе.
Спустя несколько минут, когда я нежился под тёплыми струями воды, дверь в душевую приоткрылась и показалась красивая женская ручка, удерживающая большое махровое полотенце. Сама же девушка, отчего-то, заходить не спешила. Да что случилось-то⁈
— Эльза! — чуть громче, чем следовало, позвал я.
— Да, Маркус? — спросила она из-за двери.
— Потри мне спину, пожалуйста.
Несколько секунд девушка молчала, а затем спросила, добавив в голос недовольства:
— А может быть лучше позвать близняшек? Пусть они и потрут!
— Так вот в чём дело! — воскликнул я, наконец-то сообразив, что немка попросту ревнует. — Эльза, подойди, пожалуйста!
— Зачем?
— Подойди.
Целую минуту ничего не происходило. Я даже подумал, что девушка окончательно обиделась и сейчас уйдёт. Но нет — дверь всё же приоткрылась чуть шире и внутрь душевой проскользнула немка.
— Я тебя слушаю… — якобы равнодушно произнесла она, старательно не глядя в мою сторону.
— Эльза, мне очень приятно, что ты ревнуешь, — улыбнувшись, сказал я.
— Вот ещё! — фыркнула девушка, всё ещё смотря куда-то в сторону.
— Этих близняшек притащил Егор, а не я.
— Да мне вообще всё равно…
— Они не в моём вкусе, — продолжил я, пытаясь не расхохотаться. Мне на самом деле было приятно, что Эльза ревнует. А ещё забавно за ней наблюдать. Такое ощущение, что девушка просто не знает, как себя вести. С одной стороны — я её боярин. А с другой, ей явно очень не понравилось присутствие в доме новых симпатичных девчонок. — Они как раз во вкусе Зареченского. Присмотрись, эти близняшки действительно чем-то напоминают Мэйли.
— Хм… — задумалась девушка.
— Вот они его и уболтали. А я из-за них, между прочим, сегодня дважды в опасности оказывался. Так что придётся с ними серьёзно поговорить. И возможно, после этого разговора они покинут наш дом…
— Это хорошо… — прошептала девушка мне в ухо. Она, оказывается, уже успела раздеться и стояла почти вплотную. — Потереть тебе спинку, боярин?
Спустя какое-то время мы оба довольные одевались в комнате. Эльза снова что-то тихонько напевала. Только теперь это не пугало, а наоборот — настраивало на мирный лад. А ещё она мечтательно улыбалась. А я просто ею любовался. Всё же красивая она девушка. Очень красивая. А фигура — вообще высший класс. И визуально и на ощупь.
— Боярин, — негромко заговорила она, — я нашла трёх художников. Вроде как все подходят под наши требования. Но один подходит лучше других.
— Это как? — удивился я. — Уже умеет фотографировать?
— Нет, — рассмеялась немка. — У него есть убыточная лавка в центре города. В хорошем месте. А ещё…
— Что?
— Он внешне очень симпатичный, — засмущалась девушка. Или сделала вид, что засмущалась. Дразнит меня.
— Симпатичнее меня? — показательно нахмурился я.
— Да, боярин, — кивнула Эльза, потупив взгляд. Но я видел, что она с трудом сдерживает улыбку.
— Тогда мне придётся вызвать его на поединок! — грозно воскликнул я, вкинув кулак.
— Ох, боярин! Неужели ты ревнуешь? — округлила глазки девушка. А потом всё же не выдержала и рассмеялась. — Не ревнуй, боярин. А насчёт его лавки — это действительно хорошее место для наших целей.
— Эльза, если думаешь, что он справится, то заключай договор. И на аренду его лавки тоже. Кстати, у него есть собственные работы?
— Да, есть, — кивнула она. — Я, правда, не очень разбираюсь в живописи…
— Не важно. Попробуй их все у него выкупить. Желательно не дорого.
— Все-все? — удивилась она.
— Ага. Когда наше дело начнёт работать — его имя будет греметь по всей Москве. И цена на картины взлетит. Но мы всё равно сразу продавать не будем. Разве что единичные экземпляры.
— Я поняла, Маркус, — с серьёзным выражением лица кивнула девушка.
— И ещё одно… — задумчиво протянул я, глядя на неё. — Как ты смотришь, чтобы завтра поужинать в каком-нибудь дорогом ресторане?
— По работе?
— Нет. Только мы
