осталось, как следовать за ней.
— Ты очень часто вставал у меня на пути, хоть и не по своей воле, Индар иль Старм. Поверь, будь ты обычным эльфом, я не задумываясь поглотила твою душу, но связываться с Иттахом себе дороже. Этот паршивец всех нас может раздавить одним пальцем и не вспотеть. Не знаю почему, но к тебе он благоволит. Сейчас Айраг кипит не хуже вулкана. Каждый из богов стремится вылезти наверх. Все мы чувствуем грядущие перемены, только не понимаем с чем они связаны. Одно могу сказать, ты — Индар иль Старм, являешься неотъемлемой частью чего-то большого, надвигающегося на Кератус, и мы — Боги, тоже не сможем остаться в стороне. Буря коснется всех без разбора. Лишь те, кто пойдут по правильному пути, смогут выжить.
— А какой путь правильный? И вообще, что это за путь и куда? — опешил я, не ожидая услышать от Богини подобную тираду.
— Никто не знает, — вздохнула Синара, и в этом вздохе мне почудилась невыносимая печаль и вековая усталость.
Почесал затылок, еще раз посмотрев на Богиню. Не так я ее себе представлял.
— Что? — вскинула брови вверх женщина, — Не ожидал подобного приема?
— Честно говоря — нет. Вот ты сказала, что я часть чего-то там… но так как я умер, знаменатель в моем лице должен был быть удален из уравнения.
— А-ха-ах, какой смешной эльф, — не выдержала Богиня и потрепала меня ладонью по волосам.
Еле удержался чтобы не отшатнуться. Столько времени ненавидеть Синару и сейчас вести с ней почти дружеский разговор, выходило за рамки моего понимания. Казалось, что мир перевернулся с ног на голову.
Уже собирался задать следующий вопрос, как впереди раздался еле слышный треск, а затем пространство словно распахнулось настежь, выплевывая из себя четырех человек, двух уже бывалых воинов, молодого паренька и юную девушку.
— Ну, вот, новая жатва. Наконец-то. Борьба с моими братьями и сестрами отнимает слишком много сил. Жрицы не успевают поставлять мне подпитку. В последнее время почти все ритуалы оказались сорваны. Не знаю, чьи это происки, но меня явно кто-то хочет ослабить. Самое интересное, что палки вставляют не только мне, но и остальным сильным Богам, стараясь их максимально ослабить. Причем тот, кто это делает, находится не в Айраге, а на Кератусе.
Хотел сказать, что мне нет до всего этого дела, но смолчал, уже начиная смекать к чему именно Синара подводит разговор.
Вставал вопрос:
— Оно мне надо?
У меня и так имелась куча-мала неразрешенных дел и обязательств. Брать на себя еще одно — ужасно не хотелось, но и отказать Богине было равносильно смерти, теперь уже окончательной. Поэтому, я лишь задумчиво кивнул, ожидая, что произойдет дальше.
Синара прервала диалог. Не спеша подойдя к четырем душам, принесенных ей в дар.
— Мм-м-м, Алира опять постаралась. Самая верная, самая моя преданная жрица.
При упоминании Верховной, сплюнул на землю, демонстративно показывая, как я к ней отношусь.
Вот странно, Богиня должна была вызывать во мне страх и почтение, но я почему-то не испытывал ни того, ни другого. Может быть потому, что во мне не было идолопоклонничества, и я относился ко всем одинаково? Вон, даже с Иттахом разговаривал почти на равных.
Синара протянула руки к одному из мужчин, и он попятился назад. В глазах закаленного воина застыл панический страх. Он прекрасно осознавал свою участь.
Цепкие пальцы вцепились в силуэт мужчины, который начал мгновенно истаивать, превращаясь в ничто. Раздался жуткий, отчаянный крик, чтобы через мгновение замолкнуть навсегда.
Человеческая сущность растворилась без остатка.
Синара плотоядно облизнулась, а у меня по спине пробежали ледяные мурашки.
Только что, на моих глазах, человек потерял свое право и возможность на возрождение, канул в небытие, точнее был сожран Кровавой Богине.
Остальные три души застыли, не в состоянии отвести взгляд от представшей перед их глазами картины, а когда опомнились, бросились прочь.
Только все их потуги оказались бесполезны. Сколько бы они не старались, не смогли далеко уйти. Казалось, словно кукловод подвесил их из-за ниточки, заставляя перебирать ногами на одном месте.
— Весело, правда? — поинтересовалась Синара с довольной ухмылкой.
— У нас разные понятия о веселье, — буркнул в ответ.
— Какой скучный.
— Ты уж определись, я наглый, смешной или скучный? Как-то эти три понятия не вяжутся между собой.
Богиня лишь отмахнулась от моих слов, продолжая трапезничать душами. Когда последняя из них была поглощена, она удовлетворенно вздохнула.
— Ах, как хорошо, — протянула она блаженно, — Я еще не определилась насчет тебя. Одно могу сказать точно, мне нравится, что ты меня не боишься, что смотришь в глаза и говоришь то, что думаешь. Иногда это как глоток свежего воздуха, а то приелись уже страх и ненависть в глазах жертв, да и от послушниц не добьешься ничего путного, кроме исполнения моей воли и безропотного послушания. Иногда приятно с кем-то просто побеседовать… с тем, кто не лебезит и не расстилается ковриком, о который можно вытирать ноги, но слишком дерзить все же не советую, чревато.
— Даже не думал о подобном.
Несмотря на свои аппетиты и кровожадность, Синара начинала мне импонировать. Она не выглядела как обезумевший от жажды крови монстр и не истерила как баньши. Богиня казалась вполне себе нормальной женщиной. Ну, а что до человеческих жертвоприношений… так большинство Богов их требуют. Ничего не поделаешь, у каждого свой рацион питания.
Жаль, что именно с Синарой у нас с самого начала нашла коса на камень.
— Если бы не обстоятельства, тебя ждала бы точно такая же участь, как и этих четверых, — прямо произнесла Богиня, но тут же задумалась, — Хотя, скорее всего, на некоторое время, я оставила бы тебя себе для развлечения.
Поперхнулся воздухом.
— Это в каком смысле? Нет, ничего плохого сказать не могу, вы женщина красивая, обворожительная даже можно сказать…
— Смертный, ты куда клонишь? — оскалилась Синара, и ее рука вцепились мне в глотку.
Вот вроде душа не должна чувствовать боли, ведь тела как такового нет, но… Я прекрасно ощущал давление ее пальцев на трахеи и острую боль от впивающихся в кожу когтей.
— От-т-пусти, — прохрипел надрывно, чувствуя, что стал задыхаться, и тут же был отброшен в сторону с такой силой, что пролетел с десяток метров и плюхнулся на задницу, ощутимо так плюхнулся, прямо на торчащий из земли камень.
— Ардова свора! — протянул, скривившись от боли и встал, потирая филейную часть, — Полегче нельзя было?
— Нет, — тряхнула волосами Богиня, — Еще раз скажу, ты эту дурь из головы выбрось. Даже думать о подобном не смей.
— Ага, конечно, куда нам смертным до Высших сущностей.
— Тьфу, идиот, — прорычала
