— Простите, но я вас не понимаю.
Лесия снисходительно улыбнулась и вдруг протянула ко мне руку, коснулась запястья, мягко обхватив. Я посмотрела на её ладонь, потом на саму госпожу и снова на ладонь. Та-а-ак, что-то я совсем запуталась.
— Разумеется, вы меня не понимаете. Боюсь, что мои слова могут ранить вас. Вы ведь ослеплены влюблённостью в Шена.
Я хмыкнула, едва подавив облегчённый смешок, но тут же злость с новой силой подкатила к горлу. Я взяла пальцами руку госпожи и отстранила от себя.
— О, прошу об этом даже не беспокоиться. Шенар… Его Высочество… конечно, видный… мужчина, и девушки стоят в очереди за ним, но… — начала я подбирать подходящие и не задевающие его светлейшую честь слова, хоть это давалось с трудом, чтобы охарактеризовать этого кобе… кхм мужчину. — …Но как это относится к моей сестре?
И тут мне пришлось заелозить на кресле, потому что на лице Лесии де Рейстон появилась весьма прохладная и скользкая улыбка.
— Я знаю, у кого твоя сестра, — бросила она с присущей госпоже аристократической надменностью, позабыв о формальностях.
По моей спине хлынул колючий лёд, сердце ухнуло куда-то вниз и заколотилось с такой силой, что перебило вмиг закрутившиеся хаотично в голове мысли.
— Что вы…вы такое говорите? — сбившимся от всколыхнувшегося волнения голосом спросила я.
— Правду, милая, правду.
Я вскочила с кресла.
— Где она?! — потребовала ответа, сжимая пальцы в кулаки.
Лесия медленно поднялась со своего места.
— Она в чужих руках. Похищение… это просто уловка, чтобы вы оказались здесь, в Астигане. И помогли младшему наследнику… сесть на трон.
Я начала лихорадочно перебирать в голове всё, что случилось за последнее время, начиная от того, как я вернулась в Донег от тётушки с провизией, заканчивая тем, как забрала у Шенара часть магии.
Нет, это не мог быть он.
Или мог?
А что, если?..
Я мыслями вернулась к своему талисману, который перенёс меня в комнату принца. Что, если через него он перетянул меня к себе?! Сердце пропустило удар, судорожно сжимаясь в груди комком. Я нахмурилась. И эта дурацкая сделка, чтобы ещё больше запутать меня?
— Где моя сестра? Где Дэми? — повторила я вопрос, обращая взгляд на Лесию.
— Как я уже сказала, она в чужих руках. И на то, что с ней всё в порядке, на твоём месте я бы не рассчитывала. Подумай сама: те, кто забрал её, пойдут на всё ради власти. Вряд ли тебе её так просто отдадут. Не знаю, что тебе обещал Шенар, но догадываюсь, — хмыкнула она. — Скорее, тебя будут использовать и дальше. Но на твоём месте я бы не стала так доверительно относиться к Шену и ждать от него чего-то. Попусту теряешь время. Но не думай, я не против него. Просто Шенар любит игру и иногда слишком заигрывается. Порой он не знает меры. И не может вовремя остановиться. Будь осторожна с ним.
Я вобрала в себя воздух, собираясь с мыслями.
— Зачем вы мне это всё говорите?
— Просто хочу помочь тебе. На твою голову и так свалилось слишком много бед.
Некоторое время мы мерили друг друга взглядами, но в какой-то момент госпожа хмыкнула:
— Что ж, я пойду. Советую тебе покинуть Миберт-Тиль, — с этими словами Лесия развернулась и направилась к двери.
Я осталась в одиночестве стоять на прежнем месте, хотя пол уходил из-под ног, дыхание участилось. Я моргнула, сбрасывая оцепенение.
Лесия де Рейстон явно намекала на то, что это Шенар выкрал Дэми, чтобы загнать меня в сети и сделать то, что ему необходимо. Я тряхнула головой.
Чепуха!
Принцу достаточно было приказать, и я бы так же безропотно подчинилась.
Просто Шенар любит игру и иногда слишком заигрывается.
А что, если он действительно играет? От скуки, например, задумал всё это как шахматную партию? А играть его светлость любит.
Я медленно опустилась в кресло, когда внутри всё померкло и стало совсем пасмурно. Если это так, то Шенар – самый опасный и страшный человек, которого я когда-либо встречала. Как он поступит в следующий раз? Чего мне ждать? Ведь он знает обо мне всё. В том числе о марканах. А что, если это он навёл чужеземца на отца, зная его уязвимые места? Ведь пришелец появился будто из ниоткуда и встал на пути Бальтсара.
Боги… Я накрыла лицо ладонями. Тогда всё намного хуже, чем я думала. Какой ужас. Я действительно попалась в путы кукловода. И этот поцелуй, сначала с Софи, потом со мной… Его Высочество просто забавляется.
Я опустила голову, чувствуя, как задыхаюсь, и в груди сделалось больно. Замерла, задержав дыхание. Убрала руки и подняла голову, посмотрев перед собой.
Ничего у него не выйдет, у меня тоже есть козырь.
— Твоя магия у меня.
И я могу в любой момент вернуть её обратно. Я резко поднялась. Прямо сейчас хочу выяснить у него всё.
Следующий ход мой!
Я покинула комнату.
Глава 18
Я шла по коридору, не видя перед собой дороги. И очнулась только тогда, когда оказалась перед «логовом» Его Высочества. Занесла руку, сжатую в кулак, и постучала так громко, как только могла.
А потом поняла, что нужно было найти Клеменса. Да только где же его отыщешь среди этой кутерьмы? Так или иначе, но мне никто не отвечал. Я досадливо притопнула ногой и закусила губу. Что же делать? А с чего я решила, что принц вернулся в свою обитель? Вдруг он решил продолжить свой страстный поцелуй с Софи? Я сузила глаза и повернулась к двери. А что, если они сейчас там? И я не вовремя?
Очень даже вовремя! Вовремя как никогда!
Я решительно толкнула двери и вошла.
В комнате стоял полумрак, полуопущенные плотные портьеры на окнах не пускали дневные лучи. Я обвела взглядом пустые диваны и кресла.
Нет, что ли, никого?
— Эй, Ваше Высочество, вы здесь?! — вырвалось у меня, и я тут же закрыла ладонью рот, нахмурилась. Боги, Тиана, и откуда такие скверные манеры?
— Что ты тут делаешь?
Я вскрикнула и подпрыгнула на месте, разворачиваясь к источнику звука. И тут же попятилась, наскочив на край столика, едва не перевалившись через него, но замерла, виновато глянув на Шенара.
— Ой, — поставила на шахматную доску пролитый бокал недопитого вина.
Его Высочество возвёл весьма мрачный взгляд к потолку, скрещивая руки на груди. Между прочим, голой груди. Хорошо, что на нём были брюки, правда, из тонкой облегающей ткани, настолько облегающей, что просто невозможно было не заметить все выпуклости… кмх и впалости. А точнее, ямочки на коленках.
Кажется, я действительно не вовремя. Я выпрямилась. Поздно. Спохватившись, отвела взгляд, неглубоко вбирая в себя воздух. Покосилась в его сторону. И вообще, почему он так выглядит? Волосы взъерошены, глаза сонные. Он спал?! Это после всего, что произошло? Или…
