Спина к спине, крутясь, мы медленно передвигались до пещеры. Нам повезло: то ли монстры испугались, то ли готовят следующее нападение, набираясь сил в количестве, но их не было. Мы проходили кусты, закоулки, заросли, приближаясь все ближе и ближе к пещере. Мы слышали как кто-то или что-то следует за нами. Нет-нет, ад посматривали друг на друга удивленно с видом быть наготове.
Тант тихим бурчанием говорил: — Не вздумай! Это ловушка!
Эти слова будто вытрезвляли, не давая сломать наш строй. В нескольких метрах от нас уже виднелась пещера. На улице стало очень темно. Мне пришлось выставить ладонь к верху и создать шар огня, дабы осветить наш путь. Но темнота этого острова была очень необычной. Она словно поглощала свет, чтобы дать свободу движения этим тварям. Вопрос был один: почему они боятся света? Как я понял, этот вопрос готов задать каждый член нашей экспедиции. Скрежет, шорох, рев, свист и множество других звуков, от которых по телу бегали мурашки, не давали нам даже повода не то, что зевнуть, а даже о сне подумать, несмотря на то, что все очень вымотаны. Но ночь, если ей не сопротивляться, уничтожит.
Войдя в пещеру, свет от моего огня увеличился, поглощение острова похоже в помещении мало влияло на свет. Осмотревшись, Эн предложил закидать вход сухими ветками, хворостом и всем, что горит, чтобы этим тварям хотелось как можно меньше сюда попасть. Но мое предложение вызвало больший интерес: с помощью магии создать стену огня. Вспомнил, как с ее помощью старец спас нас от бандитов. Сосредоточился, представил желаемое, и в миг огонь поднялся плотной стеной. Жар и яркий свет исходил от входа.
— Как надолго хватит твоей энергии, Дарос? — поинтересовался Эн.
— Поверь, надолго. — ответил я. — Если заклинание не требует силы, то могу его поддерживать чуть ли не вечно. А это заклинание как раз одно из таких.
— Это хорошо. — пробубнил рыцарь. — Хоть и не верю в то, что сейчас скажу, но похоже у нас даже получится сейчас отдохнуть.
— Дарос, ты сможешь в спящем состоянии поддерживать заклинание? — спросил священник.
— Честно говоря, не знаю. Да и проверять нет никакого желания. — серьезным тоном ответил я. — Высплюсь днем!
— Вот это мудрое решение! — буркнул Тант. — Сейчас ты предоставишь нам возможность отдохнуть. А как только рассветет, ложись сам. Если надо, могу и понести!
Он достал торбу с едой. Настроение в миг у всех поднялось, налетая на все съедобное, что было с собой, запивая водой и чаем. Но как только все улеглись спать, стали исходить непонятные звуки из глубины пещеры. Посмотрел на каждого, но они словно не слышат их. Для безопасности решил создать стену огня и внутри пещеры. Воздух постепенно начал нагреваться, все уснули. А я решил попрактиковаться и поэкспериментировать с огнем.
Силой мысли я смог контролировать температуру, понизив ее, да так, чтобы яркость горения не уменьшилась. Воздух стал охлаждаться, постепенно приходя в норму. Потом я начал создавать вокруг себя огненные шары, которые летали по кругу, защищая меня. Дошло до того, что смог задавать шарам программу действий. Через несколько часов, когда ребята уже крепко спали, Решил задать установку для стен, чтобы они не тухли до того момента, пока я силой мысли не прикажу им исчезнуть. Глаза и веки тяжелели. И нет-нет, ад потягивало в сон. В этот момент я сам себе сказал, что ничего страшного не произойдет, и можно смело спать. А тем временем звуки скрежета, гарканья и топота становились все сильнее и сильнее. Но веки были тяжелее любых обстоятельств. Креня голову на бок, мое сознание отключилось.
… Бежать некуда, этот огромный монстр быстрее, ловчее и сильнее. По сравнению с ним — букашка, но он не решается нанести единственный и решающий удар, зная, что этого будет более, чем достаточно. В это время погода становится все хуже и хуже. Небо словно кричало в истерике, швыряя хаотично и беспорядочно сильнейшие молнии. Ветер свистел с такой силой, что деревья задевали землю чуть ли не макушками, а те, что стволом и корневиной были слабы, лежали, выдернутые из земли, не зная жалости.
Монстр, круживший вокруг меня, начал извергать пламя, специально промахиваясь, словно загоняя жертву в ловушку. На бегу, чувствуя беспомощность, слабость и признание поражения о того, что несмотря на свою силу, любой вред — тщетен и сводится к нолю. Этот монстр экстракласса, и одному с ним не спраивться. Еще и погода играет ему на руку.
Впереди скала. Большая. Инстинкт самосохранения превышает любой другой, несусь к ней, не жалея сил, открывая второе дыхание и лишь набирая все большую скорость. Но монстр, пролетая надо мной, полями и всем живым, словно издеваясь, показывает свое преимущество, бегу, как побитая собака, скуля от беспомощности, несясь и бешено мотая по сторонам, пытаясь найти укрытие. И как только нашел, тут же нырнул в щель. Она оказалась глубокой, полетел в темноту этого ущелья в кромешной тьме. Звуки бурно бегущей воды давали надежду на спасение, но по мере приближения к воде скорость моего падения замедлялась. Это было не важно! Главное, что ушел, ушел, сбежал, спасся! Эта тварь меня здесь уже точно не достанет!
Темно… Как же тут темно. Шум воды говорит о мощном движении подземной реки. Но почему не упал в воду? Умер? Нет! Не похоже на то! Но почему нахожусь в невесомости? Попытался с помощью манипуляции рук передвинуться со стены на живот. Так… Еще чуть-чуть… Давай. А… Вот. Что за невесомость? Что это за место? Но сейчас мое тело словно не весит ничего, а движения медленны. А если на меня хоть кто-то нападет, то у меня не будет и шанса на выживание. А что если…
— А что, если… — бормотал я во сне.
В этот момент Ким нежно будила меня, дергаяя за плечо.
— Вставай, Дарос, уже утро. — спокойным голосом говорила она.
Открываю глаза и не узнаю это место.
— Где мы? — встревоженно спросил я. — Мы же были в пещере!
— В какой пещере, дурачок?! — игривым голосом ответила Ким. — Вставай, сейчас отведем детей к отцу и пойдем с нашими в лес за грибами.
Принял сидячее положение и пару секунд тупил. Так… Что-то тут не так! Какие грибы, какие дети, а уж тем более друзья? Ким нежно поцеловала меня и начала приставать ко мне, желая, чтобы я исполнил супружеский долг. Самое смешное, что никакого желания и влечения к Ким не было, что уже само по себе очень странно. И как
