караулить; Геракл, Трепанатор и Снегурка. Остальная троица; командир, Лариса и Счастливчик — во вторую половину ночи.
Старшина, в качестве дополнительного оружия, прихватил немецкий пулемёт. В жилое крыло, Сварной взял «Печенег». Там, в просторной комнате с четырьмя кроватями, рейдеры не стали раздеваться, а расстелили свои матрасы-пенки. «Что за человек, этот Гэндальф? — размышлял командир группы, перед тем как уснуть. — Вроде нормальный мужик, но что-то здесь не так. И почему Обсерваторного, нет даже на картах Серпа?»
Ночь прошла спокойно. Лишь под самое утро, Сварному показалось, что он услышал прокатившийся по воде, какой-то мощный вздох. Услужливое воображение, тут же выдало воспоминание о соме-элитнике, который хотел сожрать кучу «амазонцев». Остатки сна как рукой сняло. Стараясь отвлечься от накатывающего волнами страха, рейдер стал отвлекать себя мыслями об этом стабе: «Кто они, местные? На рейдеров или трейсеров — не похожи. Бандиты, муры, килдинги? Вроде тоже не смахивают. Может, действительно простые тихушники, которые спрятались здесь от сумасшествия этого мира?»
На завтрак хозяин угощал гостей жареной рыбой. За чаем разговорились о торговых делах. Гэндальф поинтересовался, есть ли у рейдеров излишки водки, поскольку у него заканчивается сахар, а значит и брагу не поставить. Сварной предложил поменять водку на горючее, но глава посетовал, что его в стабе слишком мало. Тогда командир рейдеров решил просто так отдать ящик водки, поскольку старшина запасся ею с избытком.
Буксир с понтоном доставил «Тигр» обратно на берег. Рейдеры загрузились в него и бронетранспортёр. Гэндальф на прощание пожелал:
— Счастливого пути!
Метров через пятьсот, Счастливчик остановился и доложил:
— Командир, горючки мало! Хватит «кэмэ» на двадцать, не больше.
Бронеавтомобиль остановился рядом с «восемьдесят двойкой».
— Что посоветуешь? — спросил Сварной у механика-водителя.
— Перелить горючку в «Тигр». Если планируем дальше ехать. «Бэтээр» придётся бросить. Может, как-нибудь заберём.
— Жалко, но, ничего не поделаешь. Давай так и сделаем.
После переливания топлива, рейдеры присели отдохнуть. Внезапно командир вспомнил о вчерашнем эпизоде:
— Счастливчик! Тебе вчера хреновенько стало, когда мы на остров прибыли. Ты ещё что-нибудь почувствовал? Кроме недомогания?
— Ну, если честно, — ответил боец, — то ерунду какую-то.
— Давай подробнее!
— У меня создалось ощущение, как будто я могу смотреть под землю.
— Продолжай!
— Под тем грибообразным зданием, словно многоуровневая парковка. Там стояли тентованые грузовики, топливозаправщики, ещё какие-то спецмашины. Да, там было много шестиколёсных «бэтээров». Чёрного цвета, высокая посадка, явно не нашего производства.
— «Дюксы!»
— Что?
— Немецкие коробочки, марки «Дюкс». Это институтские. А тебя поздравляю с приобретением дара.
— Это и есть такой дар, видеть под землёй?
— Да. И иногда очень полезный. Как вчера, например.
— Сегодня с утра, я видел то же самое.
— А Гэндальф, какой артист! Чёрт институтский… Ладно, давайте собираться. По прямой через два кластера будет «Лотерейный», левее, тоже через два кластера, будет стаб Зелёный. Немного осталось!
— Командир! — встревожено закричал Трепанатор. — Посмотри на реку!
Глава 22
Сварной вскинул бинокль. Один из островов, похожий на обвитую диким виноградом скалу, пришёл в движение. Вернее, стал расходиться на две вертикальные половинки с громким скрежечащим звуком, который разносился по окрестностям. Из образовавшегося проёма появился гигантский прямоходящий монстр. Точно определить его рост, пока возможности не было, но даже примерно, он казался не менее десяти-двенадцати метров.
Элитник, а это был он, шагнул с острова прямо в воду. Обычно твари, по крайней мере сухопутные, в водоёмы соваться не пытаются. Этот же двигался уверенно, поскольку видимо знал местные глубины. А то, что он появился из искусственного укрытия, говорило о том, что зверь кем-то используется.
Передвигаясь в воде по грудь, монстр быстро приближался. Когда он выйдет на берег, скорость увеличится. Понимая, что уйти не удастся, командир всё же скомандовал:
— Все в «Тигр!» Лариса, заводи!
— Не успеем, — резюмировал Геракл, приводя к бою свой ДШК. — Попробую я пока его задержать. Сыграю с ним в клокстопп.
— Он может тебя просто проигнорировать.
— Езжайте все! — твёрдо сказал Счастливчик. — Без меня. А я его подолблю из пушки!
— А сам-то как? — спросил Сварной.
— Как получится. А вообще, мне уже надоело в Улье… Давайте, гоните пока не поздно!
Механик-водитель нырнул в бронетранспортёр. Оглянувшись на приближающегося элитника, командир махнул рукой:
— Погнали!
Монстр уже выбрался на берег и припустил к добыче бегом. Гулко застучала пушка-«тридцатка», ей завторил спаренный пулемёт. Кроме брони зверя, состоящей из веретёнообразных костяных «висюлек», снаряды задерживало силовое поле. При попадании металла в корпус, оно вспыхивало светло-зелёным оттенком.
Сварной пожалел, что не оставил на бронетранспортёре Т-импульсатор, а «Тигр» уже мчался вдоль берега. Перегревая ствол, пушка тем временем била длинными очередями.
— Лариса, тормози! — крикнул командир. — Трепанатор — огонь из «Утёса!» Снегурка — запускай «бомбовоз!» Геракл — мочи с ДШК!
Сам Сварной схватился за РПГ-7.
Тем временем элитник уже приблизился к «восемьдесят двойке». Снаряды «тридцатки», всё-таки лишили зверя энергии защитного поля и пробили тушу в нескольких местах. Но, даже истекая кровью, монстр ещё был опасен. Сначала он завернул ствол пушки, затем просто вырвал модуль с корнем. Не обращая внимания на обстрел остальных рейдеров, элитник сунул лапу в салон бронетранспортёра.
— Мимо! — раздался в рации довольный голос Счастливчика. — Чебурашка, ты не там ищешь!
Пока два крупнокалиберных пулемёта товарищей били по монстру, Сварной пытался прицелиться в тварь из гранатомёта. Условия были не полигонные, а всплески адреналина лишь усиливали мандраж. Кумулятивная граната ударила позади элитника. Тот лишь на секунду обернулся, затем начал раздирать корпус БТР-82АМ и просовывать в него лапы.
— А-а! — закричал Счастливчик в рацию. — Достал, сука! Ничего, сейчас получишь хороший приз. Ребята, прощайте! Ухожу к своему взводу. Да где же она… Нашёл.
