пробивалось новое солнце. Так показалось, но через мгновение оно стало растекаться вверх. Ещё и ещё, пока не взорвалось градом искр. Искры истончились, но продолжили подниматься вверх, затем обращаясь в сторону поля боя, словно стрелы. Божественные стрелы.
Рэй замешкался. Этот вид заставил его на миг вернуться в норму. Вернее, не столько он, сколько внезапный прилив дичайшай тревоги, практически параноидального ужаса. Чутьё вернулось в более привычной форме, и оно кричало о побеге. Попытке скрыться, любой ценой.
Мысли превратились в рой. Озлобленное желание нести разрушение сменилось отчаянным поиском выхода. Способа полукровке выжить под божественным залпом. Парень не сомневался, это была магия инквизиторов, целью которых всегда было и есть истребление ему подобных. Что может спасти от подобного?
Рэй полез в карман, нащупывая одинокий ответ. Единственное, что у него было, полученное в ходе импульсивной сделки, меньше часа назад. Круглый изумрудный кристаллик, который, если верить Трибену, обещает превратиться в щит.
Но полудемон мог только бессильно смотреть на него. Невозможность активировать, отправить даже толику маны, невозможность воспользоваться единственным шансом на спасение. В его памяти плавно растворился тот момент, когда он использовал магию первого аркана, поджигая свой меч. Сейчас то чувство было невероятно далеко.
Пульс. Сердцебиение ускорилось, в поисках ответа. Прямо как тогда, в подземелье. Кровь настукивала неординарный ответ. Кровь. Кровь.
Слова гномов о реактивности, слова Элины о мане, текущей под его кожей. Рэй поднял окровавленное лезвие, подмечая как в отблесках позади сверкают священные огни. Положил ладонь сверху кромки, сжал ещё теплый клинок. Сжал сильнее. Притупленное чувство боли не позволило остановиться на маленьком порезе, он не заметил, когда его кровь стала растекаться по катане. Отвёл в сторону, положил на ладонь кристаллик.
Ничего не случилось. Сжал, настолько, насколько мог. Ощутил, как нависающая в небе божественная кара греет воздух. Замер.
Эпилог: Все дороги ведут вниз
Когда дым от Лагиила стал понемногу рассеиваться, определить победителей не составило труда. Добрая половина тварей оказалась обращена в угли, вместе с землей, покрытой чёрными пятнами. Оставшиеся монстры, в основном на задних рядах, были накрыты арбалетными залпами. Маги, как самые разумные из них, пытались бежать, но были перехвачены вовремя выступившей конницей. Финал был определён меньше, чем за минуту.
Элина не могла успеть, и прекрасно знала об этом. Когда она прыгнула на первого попавшегося скакуна, поле боя уже застилал дым, а ударные волны едва не выбили её из седла. Но она рванула прямо в них, придерживаясь правой стороны, и сохраняя надежду глубоко в сердце.
Она искала его больше часа. Со стен уже спускались медики, с отрядом которых ей повезло столкнуться. Они ничего не знали о Рэйе, не могли знать, но просили эльфийку помочь с поиском тяжело раненных. Она согласилась, прихватив скромный запас медикаментов.
Ещё час она потратила на то, чтобы помогать каждому, до кого не успела добраться смерть. И хотя её не оставляла боль и тревога, но просто так бросить этих людей она тоже не могла.
В конце концов, в поисках наткнулась на отряд, во главе которого стояло два гнома, и один маг. Они знали о Рэйе гораздо больше, чем все остальные, но эта информация её совсем не обнадёжила. Максимум, на что они были способны, это указать направление, в которое он улетел перед небесным залпом.
Двигаясь туда, девушка находила тела, но они не подходили по внешним признакам. Она цеплялась за всё: за цвет волос, за рост, черты лица, за оружие, лежащее рядом с телом. Последнее было самым примечательным, ведь нередко трупы уже были изуродованы, хоть падальщики до них ещё не добрались.
Она находила обугленные тела, которые практически рассыпались в пепел. Это полудемоны, потому что тварей уже бы разнесло по округе. Опознать такое было невозможно, но по крайней мере они умирали после ударной волны, и большинство не теряло своих клинков.
Пиком поисков стал небольшой кусочек земли, на который, казалось, смертельный Лагиил подействовал слабее. Рядом лежал труп массивного полудемона, совсем не похожего на Рэя.
Ещё два часа поисков, и сокрушённая неудачей Элина вернулась в город.
На её лице не было эмоций. Подавляющее разочарование в себе, в своих возможностях, лишило её желания о чём-то думать. Она-то наивно предполагала, что сможет защитить этого парня от ужасов незнакомого города. Что с высоты своих связей, опыта, способностей, решит любую проблему, которая их коснётся. Наивно было думать, что рядом не окажется кого-то куда страшнее.
И генерала Кори в этом нельзя было винить. Максимум, затаить обиду, но Элина не поддавалась этому детскому чувству. Он просто сделал то, что должно, спася при этом огромное количество жизней. Он не был плохим человеком, и не заслуживал ненависти к себе.
Поэтому девушка совсем опустела. Конечно, была эфемерная надежда, что Рэй и она разминулись, и его сейчас стоит поискать в городе. Но где? Куда он мог податься? В лазарет?
Почему то, Элина была уверена, что даже на краю гибели он бы крайне не хотел там оказаться. Всегда такой осторожный и вдумчивый, а в лазарете в нем бы быстро узнали полудемона. И это бы точно плохо закончилось.
Куда тогда? Мог он просто пойти выпить? Бред. Отправиться в гильдию? Может, но тоже вряд ли. В гостиницу? С тем же успехом он мог просто умирать в подворотне. Что же делать?
Уже почти в самом центре города, эльфийка чуть не налетела на девушку, имя которой не помнила, но на лицо узнала сразу. Это была одна из сотрудниц гильдии. Она наверняка могла знать Рэя по внешности, ведь он совсем недавно получал свою карточку. Может, она видела его в городе? Вряд ли, но что, если так?
— Извините… — Элина, слегка подавленно, остановила девушку.
— Ой, — Лори уже думала проскочить дальше, но резко развернулась на голос. — Да, простите. Вы ведь… Элина?
Эльфийку не слишком интересовало, почему её имя оказалось на устах собеседницы. В конце концов, не удивительно, что в рядах гильдийцев она остаётся на слуху.
— Это я. Вы не видели Рэя… Парня, с серыми волосами, хвостом на голове, невысокого…
— Я, кажется, понимаю о ком вы. Но, к сожалению, не знаю точно…
— Что точно?
— Ну… Я видела кого-то похожего, со спины. Только серую голову с хвостом, и он держал что-то в руках. Наверное, ножны?
— Куда он делся!? — Элина сходу воспрянула, хотя ей не свойственна такая реакция.
— Он шёл в «Оленя». Хотя, никто сегодня не работает, да и что ему там делать…
Эльфийка не стала
