— Мне очень жаль… — прошептала я. — Бедняжка. Она действительно любит Дориана. Тогда… Значит, внушение?
— Вероятно. Рассказывай! Как ты хотела устранить Жозефа?
— Я сварю ему приворотное зелье.
— Серьезно? — усмехнулся Ричард, не веря моим словам. — Ерунда всё это.
— Да, я знаю семейный рецепт — эффект приворота практически вечен, ибо привороженный постепенно влюбляется по-настоящему. Уникальная вещь. Моя семья гордится этим изобретением.
— Хм… Интересно. Ты меня случайно им не напоила? — граф неожиданно схватил стоящую рядом с ним ведьму и притянул к себе, заставив наши взгляды встретиться.
— Конечно же, нет! — возмутилась я, вырываясь. — Как ты мог обо мне такое подумать?
— Действительно.
Мы синхронно улыбнулись. Несколько секунд вот так стояли и смотрели друг на друга с улыбкой, пока он не вспомнил свой вопрос:
— И к кому ты собираешься приворожить барона де Гесса?
— Леди Боржуа? Чем не невеста? Разве она не заслуживает счастья с достойным женихом?
— А ты жестока, дорогая. Буду знать.
— Да ладно. Он влюбится и станет совершенно не опасен, ибо несколько лет будет мечтать исключительно о взаимном внимании своей пассии и её ярко накрашенных губах.
— Фу! — Ричард скривился.
— Зря ты так. Без косметики Ксения очень даже ничего.
— Сколько ей лет-то?
Я пожала плечами:
— Меньше сорока… кажется.
Ричард закатил глаза и вернулся к Фелиции. Она же сидела и рассматривала вазу с цветами невидящим взглядом.
— Ты успокаивайся. Прими ванну, добавь туда в воду ароматических масел… Обещаю, с этого момента, можешь больше ни о чем не волноваться.
— Хорошо бы. Просто… Вы его не знаете… — снова повторила Лиция. Она поднялась, обняла меня и поспешила к себе выполнять рекомендации Ричарда, а заодно выпить львиную долю успокоительного настоя.
ГЛАВА 25
Я спала очень неспокойно. Всё время ворочалась из стороны в сторону и металась по постели. Мне было не по себе ночевать с открытой дверью. Ричард сразу после ухода Фелиции отправился беседовать с Ксенией, желая узнать о том, в каком отеле она останавливалась до этого, а я напрочь забыла о своем ключе от двери номера. Еще, конечно же, я волновалась за моего графа хоть он и сильный маг, всё же не бессмертный. Он должен был вместе с местными стражами магического правопорядка организовать облаву на тех бандитов, что угрожали мне тогда в шатре, собственно, благодаря которым я и отправилась на остров Парадис.
Лишь к середине ночи немного успокоилась, внушив себе, что с Валуа ничего плохого не случиться, ни с одним, ни со вторым. Вот, когда нужен был мой дар, но он почему-то молчал. Я так и не разобралась, что происходит с моей магией, контроль над ней не получался, видения приходили, когда им вздумается и могли относиться как к прошлому, так и к будущему клиента. Надеялась, что разберусь с собственной силой, когда закончится это задание по спасению Валуа.
Я услышала за дверью шаги, а мое сердце восстановило ритм: "Всё хорошо. Он вернулся к себе". Стоило мне так подумать, веки моментально потяжелели, и я провалилась в сон.
И снова коридоры. Бесконечные проходы с многочисленными ответвлениями. Освещение скудное и то, благодаря проникновению лунного света в редкие отверстия в потолке. Или это не луна? Каменный холодный пол ужасно неприятен босым ступням и озноб постепенно овладевает всем телом, проникает в каждую клеточку. Из одежды на мне лишь ночная сорочка и то из тех, что тогда у модистки приобрел для меня Ричард — кружева и еще раз кружева. Только мои длинные волосы, достающие практически до середины бедра, позволяли хоть как-то сохранить толику тепла от тела. Мне страшно и очень холодно.
Я не знала, куда идти в этот раз, замерзла так, что зуб на зуб уже не попадал, а так же заплутала окончательно. Поворот, развилка — выбираю переход посветлее, кажется, что слышу голоса, ускоряю шаг… и… сильная боль пронзает левую ногу, ибо я наступила на осколок стекла. Боль простреливает все тело, достигает сознания, и я успеваю понять, что ЭТО не сон, прежде чем закричать.
* * *
— Что там наша ведьма? — усмехнулся главарь, прикрывая дверь в подвал. Его голос я хорошо помнила, а еще глаз-телескоп, поэтому сразу узнала.
— Не пришла еще в себя. Сильно ты её заклятием жахнул! Второй день в отключке.
"Второй день?!!!" — шокировано распахнула глаза я.
— Смотри, осторожнее… Кто знает, что у нее там еще в рукаве припасено? Я после устроенной её стараниями газовой атаки до сих пор по ночам кашляю. Причем лекари разводят руками и не знают, как избавить от напасти, а я, между прочим, спать не могу.
— Да она в одних кружевах! — усмехнулся второй. — Какие еще рукава у тонкой ночной сорочки? Нечего бояться…
— Ты ошибаешься, Болт. В таком случае следует опасаться того, что под кружевами.
— Девчонка красотка… — мечтательно протянул третий.
Да сколько же их там?
Я боялась дышать, так и замерла с поднятой раненой ногой, наблюдая, как с маленькой ранки неслышно капает кровь на грязный камень подземелья… У головорезов присутствовал свет и мне удалось разглядеть довольно красочную картину своего незавидного будущего. То, что данное место из моего сна я поняла сразу, хотя именно сейчас окружающий интерьер, а вернее, его отсутствие, немного разнилось с увиденным ранее, но я по ощущениям, интуиции, точно знала, что заветная дверь, за которой меня ждет нечто важное — здесь. Только беда в том, что подвальное помещение огромное с многочисленными переходами и ответвлениями… Постаралась сосредоточиться пока только на своем спасении, а о тайнике обязательно подумаю после.
Вынутое из ступни стекло, было до сих пор зажато у меня в ладони. Стараясь не думать о том, как мне сейчас будет больно, накарябала осколком на тыльной стороне ладони: плен, опасность, банда. Что из написанного поймет Ричард, я не знала, но… по крайней мере, сможет правильно выбрать направление поисков, если к тому времени будет, что искать…
От осознания последнего, тело прострелила судорога страха. И в этот момент, мои похитители вышли из-за
