он склонил голову в мою сторону и поймал мой взгляд.
— И всё же ты любишь его больше остальных?
— Вряд ли стоит оценивать любовь с позиции главенства, — блондин задумался. — Я выделяю его из многих, скажем так.
— А говоришь, что не умеешь любить! Братьев же любишь.
— На то они и братья. Я родился с этой любовью, а не приобрёл. Мы же говорим про любовь в несколько ином ключе, романтическом. А романтических чувств я не испытывал…
По его интонации мне показалось, что предложение не закончено, но уточнять не стала и продолжила расспрашивать про семью:
— Интересно, какими вы были маленькими? Ссорились, дрались?
— Не уверен, было ли у нас детство. Я помню себя таким, какой есть сейчас.
— Знаешь, я сомневаюсь, что вы дрались.
— А я нисколечко, — Рафаэль многозначительно рассмеялся. Зная гораздо больше о своей семье, он наслаждался воспоминаниями.
— Я видела твоё оружие и узоры на теле.
— Оружие нужно для защиты, а узоры появляются после каждого убийства.
— Видимо, убивать тебе доводилось часто.
— Я обожаю коллекционировать оружие так же сильно, как ненавижу убивать. Но приходится. Ангелы и демоны — две стороны одной медали. Есть чёрное и есть белое, однако не всегда истина очевидна, часто границы стираются волею обстоятельств и событий. Не бывает исключительного зла, как и исключительного добра. Люцифер не просто властелин Ада, он ещё и страж Нижнего мира. У него есть свои обязанности. В Аду существуют министерства, сферы влияния и подотчётность, а также классификация демонов: архидемоны, высшие демоны, министры и совет подле Люцифера. Иногда и там случаются восстания и войны за территории, за власть, тогда ангелам приходится вмешиваться и поддерживать баланс сил наравне с демонами. У нас на Небесах тоже иерархия. Ангелы — воины, легионеры, опора и защита миров, но у них меньше всего власти. Архангелы, как я и мои братья, возглавляют легионы, следят за равновесием, выполняют приказы, охраняют Престол Господа, делают грязную работу и убивают. Возможно, прямо сейчас где — то на другом краю света какой — то демон пытается пересечь границы миров, сбежать и спрятаться в слоях полумиров, а кто — то из моих братьев преследует его. Для этого и нужны ангелы, чтобы высшие чины могли поддерживать благодать и силы, данные нам Богом. Понимаешь, всё держится на гармонии и равновесии, но если эти два компонента разрушатся, то миру, каким мы его знаем, придёт конец. Моя жизнь — война, а без оружия на войне ждёт смерть.
— Но вы всё равно считаете себя лучше их, хоть и поддерживаете равновесие?
Рафаэль задумался.
— В Нижнем Царстве не все блещут интеллектом, понимают значение слов и умеют говорить. Ты встречалась с такими. Это низшие твари — исчадия Ада, созданные злом. Главная сила Нижнего мира — армия пустоголовых монстров, но их бесчисленное множество. А ангелы разумны и предназначены для созидания, для защиты и поддержания мира. Думаю, в нас слишком велики гордость и превосходство. Большинство ангелов считают, что они превалирующая сила и имеют право доминировать над демонами.
Я слушала, пытаясь понять мир, в котором оказалась, но ответы лишь прибавляли вопросов.
— Это так?
— Если бы это было так, Велиал бы не расхаживал по моему дому как хозяин, согласна? Думаю, что мы равны, но и в то же время не совсем, — он усмехнулся. — На демонов действуют ограничения, коих нет у нас. Эти ограничения касаются свободных перемещений по всем уголкам галактики и миров. Нам же сложно находиться в Нижнем мире, но, спроси любого ангела, никто не планирует туда летать и там задерживаться. А вот демоны стремятся попасть наверх, переходят черту, и их приходится отлавливать. Это существенное отличие разводит нас по разные стороны баррикад и разжигает войны. Тёмные хотят иметь больше полномочий и власти, стремятся доказать своё право исходя из законов равновесия, но пока терпят крах, а мы защищаем своё и не желаем делиться.
— Я думала, что на Земле жить тяжело, а у вас тут скандалы, интриги, расследования, войны, апокалипсисы и мо — о–оре крови. Делёжка трусов, так сказать, — я засмеялась.
Рафаэлю понравилось моё сравнение, и он покатился со смеху.
— Точно! А я искал подходящее описание наших жизненных трудностей, но ты справилась лучше.
— Ну вот, а то, когда рассказывал, у тебя складка пролегла между бровей.
Рафаэль внимательно посмотрел на меня, и я почувствовала, как волоски встают дыбом от его взгляда.
— А Бог… Какой он? — неловко начала я с сомнением, что могу спрашивать, но Рафаэль ответил:
— Всеобъемлющий, всезнающий, внимательный, любящий, но в своей особенной манере. Справедливый. Жестокий. Суровый. Добрый. Разный. Эль — Элион — загадка без ответов, без подсказок. Не уверен, что знаю, какой Он. Иногда Отец благосклонен, иногда суров, иногда печален. И всегда занят. Ему было мало нас, и Он создавал, создавал и до сих пор создаёт, будто пытается найти что — то потерянное. И, надеюсь, найдёт.
— Как случилось, что Он не знает о моём нахождении здесь? Разве Он не всевидящий?
— Он странствует. И у Бога может быть отпуск. На данный момент его обязанности исполняют серафимы.
— А Иисус? Он тоже ведь Бог? Они одно, так?
— Да.
— И где Он?
— Путешествует.
— Тоже?
— Да.
— А если Он узнает, то сможет отправить меня обратно?
Рафаэль замялся и не сразу ответил:
— Теоретически.
— Возможно, стоит Его найти и попросить вернуть меня назад?
— А ты так хочешь быстрее вернуться? — неожиданно спросил архангел со странными нотками в голосе.
— Но разве это не то, что мы пытаемся сделать?
— Именно то, — он резко встал и направился к замку. — Идём, тебе пора подкрепиться.
Мне показалось, что Рафаэль странно отреагировал на мои последние слова. Да и я не особо быстро нашлась с ответом. Но смотря ему вслед, понимала — он мне нравится. Сильно нравится.
Завтрак прошёл в уютной атмосфере тепла и нежности. Вилли готовил блины, Рафаэль заботливо ухаживал за мной, беседовал с Маршалом и заваривал кофе. Казалось, лёд тронулся, и ангел подпустил меня ближе, доверяя немного больше и открываясь в процессе общения, показывая себя чутким и внимательным мужчиной, способным сопереживать и дарить радость.
Внезапно раздались шаги, и в гостиной появился Велиал. Он словно плыл по паркету. Его лицо озаряла улыбка, а под ногами струились клубы дыма.
— Соскучились по мне?
— Лёгок на помине, — пробурчал Рафаэль.
— Вот уж кого не ждали, — сказала я и напряглась, но демон лишь окинул нас взглядом, схватил пончик со стола и запихнул в рот.
— Вилли, собери корзинку таких. И не жадись, положи побольше!
— Не
