альянсом Зелёного будущего, местом основного штаба общей армии был выбран Кандерн, но самая боеспособная часть нашей армии отправилась вести партизанскую войну. К сожалению нам не удаётся серьёзно замедлить продвижение противника, пока мы выиграли максимум часов двенадцать, но зато у нас почти нет потерь.
Продолжая слушать Аню и изредка вставляющих несколько слов старейшин, я не тратил время попусту, а следил за лицами и аурами присутствующих. Итоги своеобразной проверки мне понравились, почти все за исключением старейшины Дугола, были воодушевлены и не показывали даже признаков беспокойства.
Разумеется это не значило, что они не беспокоятся о своих детях и внуках, части из которых предстоит с высокой вероятностью погибнуть в ближайшее время, но вера в правильность выбранного пути не позволяла им отчаиваться или задумываться о например бегстве.
У меня появилось ощущение, что им даже не приходила в голову мысль о бегстве, ведь когда враг вторгся на твою землю, то инстинкты аристократа кричат о том, что требуется её защищать пусть и ценой жизни.
Убедившись в том, что пока нет необходимости рассказывать им о реальном масштабе угрозы, о том, что даже если убежать то спрятаться не получится, я дождался окончания повествования Ани и произнёс.
— Ясно, но перед тем, как принимать какое-либо решение мне требуется время подумать, — губы Дугола начали искривляться в подобии усмешки, но он вовремя взял себя в руки, вернув лицу сосредоточенно-нейтральное выражение. — К вечеру я дам ответ.
Подобное откладывание задачи, особенно столь важной, было мне не свойственно и присутствующие это знали, но настаивать или требовать сиюминутных приказов не осмелились.
Тем временем, через связывающую меня с Аней нить, я попросил её спровадить старейшин.
— Господа, я верю в вас, поэтому оперативные задачи до вечера ложатся на ваши плечи, о вечернем собрании я оповещу вас позже.
Старейшины и Арек Даола поднялись, сделали лёгкий поклон, после чего направились к двери.
Так как Арек пока был намного слабее присутствующих в помещении стариков, то он оказался последний в очереди и это позволило ему оперативно отреагировать на оклик Главы рода Гофман, никому при этом не помешав.
— Арек, останься.
После того, как в помещении остался только я, Аня и мой ученик, я самостоятельно активировал магическую защиту кабинета на максимум, следом обратившись к Ане.
— Любимая, я бы хотел провести больше времени с тобой, но пока мы не можем позволить себе такой роскоши, — Аня лишь прикрыла на мгновение веки, показывая что понимает и готова слушать. — Мне требуется попасть в как минимум три склепа, желательно чтобы усыпальницы принадлежали максимально древним магически-одарённым родам. Есть варианты?
* * *
Я был благодарен жене за то что она не стала требовать от меня объяснений столь странной просьбы, а сразу озвучила несколько вариантов куда мы сможем попасть без усугубления отношений с подчинёнными нам магами или союзниками. Ведь родовой склеп это священное место, куда не пускают никого кроме потомков конкретного рода.
Аня вспомнила расположение четырёх усыпальниц, чьи рода были достаточно древними и прервались совсем недавно, во время катаклизма.
В итоге, я взял с собой ученика и четырёх членов подчиняющегося напрямую мне ордена Кристальных Воинов.
Оказавшись в склепе, принадлежащем одному из вымерших родов, тех чьи наследники не смогли отразить волны монстров во время катаклизма, первым делом я приказал всем кто меня сопровождал остаться у входа. Подобная мера была связана не столько с тем, что я им не доверяю, сколько больше для избежания пространных обсуждений той эфемерной энергии с которой мне предстоит работать, а если точнее то просто иметь дело.
Да и гарантировать безопасность находящихся рядом со мной подчинённых во время столь странного процесса, как впитывание печатью осколков душь, я не мог.
Проникнув внутрь тёмного разлома в земле, всё что осталось от некогда красивого входа в усыпальницу, я почувствовал как вырезанная на спине печать немного нагрелась.
Это не шло ни в какое сравнение с тем, как она совсем недавно отреагировала на прах магов из переносного склепа безымянного старика, но я был рад и столь малому отклику, ведь это означало, что моё предположение верно.
— Возможно, чем древнее останки, тем больше сил впитывает печать.
Пробормотав эту, на самом деле, нелогичную фразу, я направился вглубь склепа к лестнице ведущей на более глубокие уровни, благо что внутри усыпальница почти не пострадала.
Абсурдным же моё высказывание являлось, так как любые останки мага, даже после применения высшей экранирующей магии, со временем теряют свою устойчивость, следовательно отголоски астрального тела или например души, ну никак не могли быть сильнее у умершего несколько тысячелетий мага, по сравнению с его почившим совсем недавно потомком.
Тем не менее, меня ничего не останавливало от проверки этой бредовой гипотезы.
В итоге, я спустился до самого последнего яруса, пятого. К моему сожалению ситуация кардинальным образом не изменилась, я по-прежнему чувствовал тепло, исходящее от печати, однако из отголосков от неё я понимал, что за время нахождения в склепе, печать насытилась максимум на одну сотую процента, а это был совершенно не тот результат на который я рассчитывал.
Постояв минут десять перед саркофагом основателя рода Итжа, именно такую фамилию носил род чью усыпальницу я решил посетить в первую очередь, я вздохнул, так как уже прошло больше пяти минут с момента, как я ощутил что печать на моей спине полностью остыла. Перестав попусту тратить время я с мрачным лицом быстрым шагом направился на поверхность.
Моя надежда на лёгкое и быстрое наполнение печати нужной энергией померкла, но ещё не угасла.
Однако, когда и во второй и в третьей усыпальнице я получил столь же мизерный приток необходимой мне энергии, моё настроение быстро начало меняться, во мне пробудилась злость.
Тем не менее, я не остановился, хоть злиться мне на самом деле было не на кого, а ведь это означало, что со мной происходит что-то с чем по правильному требовало разобраться прямо сейчас, но к такому выводу я пришёл позже.
Находясь в таком странном состоянии я не заметил, как оказался на четвёртом ярусе четвёртой по счёту усыпальницы.
Стоя рядом с саркофагом основателя очередного магического рода, я держался одной рукой за каменную колонну, одну из четырёх, установленных по углам последнего пристанища древнего мага.
Рядом не было никого кто бы мог меня видеть, этот факт ещё больше распалял внезапно нахлынувшую на меня волну негативных эмоций. Раздражение, злость, а главное чувство ненависти так и пытались выплеснуться из меня.
На мгновение моя воля, удерживающая меня даже в бессознательном состоянии от абсурдных поступков, ослабла.
— Брееед!
Одновременно с криком, я оттолкнулся от колонны и почти нанёс по ней удар раскрытой ладонью другой руки, но
