Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
должна научиться читать по-арабски. – Он понизил голос и смягчил тон. – Тебе нужно поскорее забыть о Венеции. Тот мир исчез. Тебе туда никогда не вернуться.
– Я знаю.
Евнух подыскивал, чего бы еще ей сказать. Ему ли не знать, каково это – ощущать себя призраком, видеть окружающий физический мир и быть неспособным в него войти.
– Если тебе что-то понадобится, дай мне знать, – сказал он.
Она склонила голову, и Аббаса охватили тяжкие колебания. «Некогда я по неделе дожидался того дивного мгновения, когда ты приоткроешь мне свое лицо из-под вуали, – думал он. – Теперь я изо дня в день вижу тебя обнаженной. Смотрю на тебя из-за решетчатого окна высоко над банями – и все равно пылаю страстью к тебе».
– Господин мой? – Он вдруг понял, что издал стон в голос. – Что-то случилось?
– Так, ничего. – Аббас развернулся и вышел из комнаты. Медленным шагом он проследовал по темным монастырским коридорам гарема в собственную крошечную келью, служившую ему теперь домом. Там он сел на койку, понурил голову и заплакал.
Мраморное море был похоже на тонированное розовым стекло, а серые бугорки островов – на фонтанирующих китов. Под окном валиде-султан ветви вишневого дерева гнулись под грузом нового урожая ягод. Она не уставала любоваться открывающимся отсюда видом, хотя он и представал перед нею ежедневно на протяжении большей части ее жизни.
Позади нее трое мальчонок в тюбетейках и шароварах нетерпеливо переминались, полируя мраморный пол мягкими подошвами туфель, в ожидании окончания аудиенции.
– Ну, и прилежно ли вы все учились?
Баязид посмотрел на старших братьев в ожидании, что ответ даст кто-то из них, но Мехмед выглядел угрюмо, а Селим сопел, уставившись в пол. Так что Баязид взял ответственность на себя.
– Да, бабушка, – сказал он. – Я теперь знаю назубок суру Аль-Фатиха и суру Аль-Кахф.
– Это хорошо. – Она поочередно изучила и оценила внуков на вид: Баязид и Мехмед – мальчики что надо, подумалось ей. Оба в отца – высокие, ладно скроенные и благовидные лицом. А вот насчет Селима она была не столь уверена.
– А ты свой Коран учишь, Селим?
– Наставник нас бьет, – промямлил тот в ответ.
– И за что это он тебя бьет? Уж не за леность ли?
– Не знаю.
Валиде взяла со стола серебряное блюдо с разложенным в идеальном порядке рахат-лукумом. Кондитеры ежедневно готовили ей свежую порцию из мякоти белого винограда, смешанной с манкой, мукой, розовой водой, ядрами абрикоса и диким медом. Она взяла кусочек и отправила в рот.
– Хотите по кусочку, детки?
Мальчики будто только и ждали приглашения угоститься. Баязид и Мехмед, заметила она, взяли, как и было предложено, по кусочку каждый. Селим же цапнул сразу три.
Она задумалась о том, что им уготовано на будущее. Ни один из трех не обладает задатками истинного принца в той мере, в какой они присущи Мустафе, но, если с тем однажды вдруг что-нибудь случится, один из них также может стать следующим султаном.
– Говорите теперь, чему научились в эндеруне.
– Я теперь умею метать копье на полном скаку! – выпалил Мехмед.
– Но тебе же всего семь лет.
– И стрелой из лука попадаю в самое яблочко!
– А как насчет Корана?
Мехмед потупил глаза и ткнул локтем в бок Баязида, который тут же исправно продекламировал семь стихов первой суры священного писания. Валиде похлопала в ладоши в знак того, что по достоинству оценила усердие внука.
– Ну а ты, Селим? Чему ты научился?
Тот пожал плечами и промолчал.
– Ну же, давай, Селим. Прочти мне по памяти первую суру. Тебе-то точно пора уметь это делать.
Селим промямлил несколько слов и умолк.
– Ну, давай дальше.
– Дальше не помню, бабушка.
Она нахмурилась.
– Неудивительно, что наставник тебя бьет, – сказала она. – Мустафа в твоем возрасте первую главу на одном дыхании выпаливал. – Она вздохнула. – Я устала. Мне нужно теперь отдохнуть. Подойдите и поцелуйте свою бабушку, мальчики, а затем ступайте себе.
Баязид и Мехмед покорно поцеловали ее. Селим подошел последним. Губы его едва коснулись ее щеки, зато уходя он украдкой прихватил еще три куска рахат-лукума, спрятав их в складках халата. Она хотела было осадить его и наказать. Но какой в этом смысл? Он жаден и туп, подумала она, но ведь это значит лишь одно: именно таким его замыслил Всевышний.
Она вернулась к окну и стала смотреть, как они играют внизу во дворе. Селим не преминул похвастаться младшим братьям сладкой добычей, а когда те протянули ладошки за своей долей краденого, рассмеялся и разом отправил все три куска рахат-лукума в рот себе любимому.
Хвала Аллаху, что есть еще и Мустафа!
«Есть ценность при дворе султанов, – думал Рустем, – не имеющая отношения к алмазам, рубинам и золоту. Деньги сами по себе ничего не стоят; единственное, за что можно купить власть и жизнь, – это информация».
Именно поэтому кызляр-агасы был для Рустема ценнее всего золота в его закромах.
Аббас наведывался в казначейство раз в неделю, и его всегда приглашали в кабинет Рустема без долгого ожидания в очереди, в отличие от большинства других посетителей. Там он за чаем с халвой и выкладывал главному казначею все новости из гарема.
– Как валиде? – спросил Рустем.
– Совсем расхворалась. Лекарь передает ей всякие зелья, но толку мало.
– Да хранит ее Аллах, – сказал Рустем.
– Все наши молитвы о ней, – сказал кызляр-агасы без особого воодушевления.
Рустем постучал пальцем по подлокотнику кресла.
– Есть тут у меня одна крошечка тебе по клюву…
– Что именно ты хотел бы узнать?
– На этот раз я хотел бы не узнать, а сам тебе кое-что сказать. Слышал бой барабана войны?
– Кузнецы в Галате не тушат свои горны ни днем, ни ночью. Опять идем войной на Фердинанда?
– Идти-то идем. Но на этот раз кампания будет вестись немного иначе.
– Как так?
– На этот раз армию возглавит великий визирь.
– Ясное дело. Он же сераскир.
– Ну да, и никто не заменит его в роли главнокомандующего, слава Аллаху. Вот только на этот раз султан останется в тылу, здесь, во дворце.
Аббас недоверчиво покачал головой.
– Правда?
– И еще одна крошечка для тебя: это госпожа Хюррем уговорила его отказаться от несения своего долга на землях войны. Ей угодно петь и танцевать для него, пока его янычары проливают кровь и умирают за Ислам у врат Вены.
– Он, верно, с ума сошел!
– Очень похоже на то. – Рустем зевнул. – Скоро об этом проведает весь дворец, кызляр-агасы. Но валиде-султан будет тебе впоследствии премного благодарна, если впервые узнает об этом от тебя.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
