Натянув на тело одежду и на ноги сапоги, тихо покинул комнату, чтобы не потревожить сон девушки. Она смогла меня поразить. Столько страсти, и ведь даже не пришлось её кусать. Лишь первые два раза я усиливал её желание, но потом она сама заводилась с пол-оборота, стоило только начать ласкать её тело. Ламия настолько чувственная, что захватывало дух. До бесконечности хотелось вдыхать её запах и обладать упругим телом, но всему хорошему когда-то приходит конец. Пусть на данный момент это всего лишь полнолуние, но ведь потом, с годами, я и правда потеряю её. Ипостась вновь стала шептать, что можно попробовать её обратить, ведь мой резерв внушителен, но я отмёл это предложение. Не стоило рисковать жизнью Ламии ради своего эгоизма. Да и захочет ли она вообще становится вампиршей. Это ведь полная смена всего. Питания, взглядов, восприятия. Перед ней откроется совершенно другой мир, из которого уйти уже не получится, как бы она ни старалась. Моя мать так и не смогла принять сущность вампира, а ведь стоило просто раз попробовать кровь, и она бы жила до сих пор. Но, видимо, вампиры были ей настолько противны, что она решила отказаться от своей жизни, только бы остаться человеком.
Стараясь не издавать ни звука, вышел в коридор, прикрывая за собой дверь и запечатывая комнату магией. Теперь в неё никто не сможет проникнуть, но и сама Ламия выйти из неё тоже не сможет. Такова система магической защиты. Тот, кто находится внутри защитного барьера, в полной безопасности, но и покинуть его пределы не сумеет. Пусть на Ламии и был защитный амулет, но я всё же решил перестраховаться, ведь моя кровь внутри её организма покинет тело девушки с рассветом, не раньше. При получении сильной травмы начнётся перестройка организма, превращая её в вампира. Мало ли, вдруг в доме внезапно появится сильный маг, который сможет обойти защиту амулета и нанести Ламии вред. Бред, конечно, но всякое может быть. Как силен бы я ни был, но всё же не всесилен.
Спустился по лестнице и вышел в темноту улицы. Свежий лесной воздух начал пропитываться болотными запахами тины и сырости. Ненавидел этот запах. Он всегда внушал мне отвращение, поэтому каждое новолуние я окутывал себя магическим колпаком, который не подпускал к моему носу эту вонь.
Не спеша подошёл к границе барьера, наблюдая, как костлявые руки, обтянутые тиной, начали появляться из земли. Просканировав барьер на целостность, остался спокоен. Со вчерашнего дня ничего не изменилось, значит не так всё плохо, как казалось на первый взгляд. Просто раз в полчаса буду проверять его на истончения и спокойно вернусь домой с рассветом, в объятия нежной и трепетной человечки.
Монстры уже наполовину показались из земли, хищно вращая глазами навыкат. Они хотели жрать! Именно жрать! Болотные твари вытягивали друг друга, желая подобраться ко мне как можно ближе. Представляю, какая сейчас от них вонь. Стоял не двигаясь, наблюдая за их приближением. Хлюпающие звуки и жуткое завывание способен выдержать не каждый. Первое время даже мне было немного не по себе. Никак не мог привыкнуть к горбатым скелетным созданиям, которые крутили глазами и хищно щелкали полусгнившими зубами. Они были быстры и сильны, несмотря на хрупкий вид нежити. Сколько ни приглядывался, так и не мог понять, как именно крепятся друг к другу их кости. Перевязаны тиной? Но ведь этого недостаточно для того, чтобы не развалиться от движения или удара. Но на самом деле, разорвать их на части было не так-то просто. Даже не представляю, как люди этого города вообще смогли сохранить свою численность, ведь от таких чудовищ невозможно сбежать или спрятаться.
Не обращая внимания на мерзкие звуки, которые появлялись от царапания барьера со стороны нежити, я быстрым шагом пошёл в сторону поселения. Барьер был крепок, поэтому все мои переживания начали постепенно проходить. Около двух часов бродил туда-сюда, проверяя защиту, так увлёкся, что не заметил, как оказался возле центральной площади.
— Не ходи, — донёсся до меня жалобный женский всхлип. — Он не поймёт.
— Лельсия, у нас нет выбора. Давай думать о лучшем.
Накинул на себя полог невидимости и открыл портал поближе к говорившим. Средних лет женщина и мужчина стояли, обнявшись, возле небольшой ратуши, которая, если честно, была в отвратительном состоянии.
— Ничего страшного, — успокаивал мужчина женщину, — отдадим ему наш дом, и он не заберёт себе нашу дочь.
Их разговор мне не понравился. В этом городе только я мог забрать себе девушку, но у меня уже была Ламия, поэтому я вообще ничего не понимал, о чём говорят эти люди.
Не выдавая своего присутствия, двинулся следом за мужчиной, который решительным шагом направлялся в сторону улиц, где жили богачи. Женщина осталась возле церквушки, утирая горькие слёзы рукавом платья. Через пятнадцать минут мы подошли к дому главы города. На крыльце, развалившись в плетеном кресле, сидел глава, покуривая сигару.
— Ты принёс деньги? — услышал я, так и не показываясь из-под полога невидимости.
— Нет, — печально покачал головой мужчина.
— Что значит — нет?! — рыкнул глава. — Значит, сам будешь объясняться с вампиром, почему он не увидит своих монет! А хотя, знаешь, не стоит с ним объясняться, я заплачу ему за тебя, а ты взамен отдашь мне своё нажитое имущество!
Мне мгновенно удалось сложить всё в одну картину, и я злобно скрипнул зубами. Первым порывом было схватить мерзавца за хлипкое горло и сжать его так, чтобы кости превратились в порошок. Но я приказал своей сущности прекратить гневное шипение и дать мне до конца дослушать разговор этого смертника. Я уже знал, что его дни сочтены. Моему терпению пришёл конец. Долго терпел и старался не вмешиваться в дела людей, но сейчас было затронуто моё имя. Просто взяли и обваляли в грязи. Нет, ты посмотри какая мразь! Забирает деньги у людей, рассказывая всем, что это я их требую. Какая же гниль!
— Глава, — расправил плечи мужчина, поднимая взгляд, — почему он требует ещё и денег? Ведь ему отдали девственницу, как и положено. Да ещё и вашу дочь.
— Спроси его, — скривился глава, — что на уме у этого кровопийцы. Забрал мою девочку, мою кровиночку. Вот что он там с ней делает? Боюсь даже подумать. С тебя попросили лишь деньги, а не твою дочь. Так что, либо ты платишь деньги сам, либо плачу я, но тогда всё твоё становится моим!
— Тогда нам негде будет жить, — начал мужчина.
— Зато твоя семья будет цела и невредима, — сверкнул глазами смертник. — Так и быть, я не хочу, чтобы потом про меня думали плохо, поэтому разрешаю жить в старой церкви. Там есть несколько комнат, заодно и порядок наведёте…
Мужчина печально опустил плечи. Он был сломлен, это было видно даже невооружённым взглядом. Боже мой! Что за мерзкие создания эти людишки?!
— У меня есть совершенно другое предложение, — мой решительный голос разнёсся по всей округе.
Скинув полог невидимости, встал рядом с шокированным мужчиной, который таращил на меня огромного размера глаза.
— Госп… господин Лестат, — пискнул глава, вскакивая с плетёного кресла и захлёбываясь дымом от сигары.
