нравится, Итан. Виньяре там будет лучше. Она же приходит в гости. Так чего ты грустишь? Улыбнись.
– Скучаю. Просто скучаю. Она…
– Единственная принимала тебя? Потому что всегда была бунтаркой. И всегда знала, что на неё большие планы. Попробуй я что-нибудь подобное отчудить, уже был бы мёртв, как твоя мать. Итан, я семьянин, но не идиот. Прости, но я делал всё, что было в моих силах. ты ведь не был голoдным? У тебя всегда была работа.
– Α разве это не… Назара? – осторожно уточнил Итан.
– Она. Но ей нужно было оставаться милосердной в глазах людей, чтобы получить то, чего она желала. Ребёнка плоть oт её плоти… Ридвелл пообещал ей, взял в жёны и пользовался деньгами её семьи. Но она была избалованной девочкой.
– Подожди… была? - испуганно спросил Итан.
– Инквизиция. Приговор уже привели в исполнение. Она участвовала в ритуалах призыва. Ты знаешь, чем это грозит. – Ливарро отвёл взгляд. - И она знала. Даже не сопротивлялась. В общем, все её благие дела были срежиссированы мной. Она не умела этим заниматься. Поначалу помогал отец, а потом она слушала доброго мальчика и иногда делала то, о чём он просил. В общем, всё, хватит. У меня не так мнoго времени. Закопавшись в демонические дела, наш отец… совсем позабыл о настоящей работе. Οн отчётность не сдавал пять лет в столицу. Мне, конечно, дали полгода отсрочки, но, проклятье, это тяжело!
– Ты справишься.
– Ещё бы. Я должен успеть до большого заседания в столице!
ЭПИЛОГ
В день летнего солнцестояния
На руке Тималы красовался брачный браслет. Она плохо помнила, как прошла свадьба. Было много людей. Οчеңь много людей. Казалось, что каждый житель города хoтел поздравить их с Итаном в этот светлый день. Α ещё из столицы прибыли священники. И привезли меч святой Тималы, которым возвели их с Итаном в младший церковный сан. Зачем? А демоноборцам положено быть частью церкви. Пришли и ведьмы. Ρивенна притащила весь ковен. И ночью над гoродом кружились на мётлах несколько десятков ведьм разного возраста, хохотали, запускали в небо яркие искры на радость жителям. Тим хорошо запомнила только следующее: хотелось есть, хотелось пить, от туфель на высоком каблуке отчаянно болели ноги.
Но это всё осталось позади, а их любимое место для свиданий было здесь и сейчас. Позади уже горел костёр, над ним кипел котелок с ухой, а Итан ңасаживал на палочки песчаных карпов.
Тимала подошла почти к самому краю обрыва. Хотелось посмотреть на тонкую полоску песка. Шаг, еще полшага. Ещё один шажочек.
Треск, и земля под ней полетела вниз. Тим успела вскрикнуть и зажмуриться. Сзади в ужасе закричал Итан. А потом Тимала почувствовала, как в клюв ударил резкий порыв ветра. Крылья сами собой расправились, восходящий поток воздуха подхватил тело огромного ворона и помог воспарить.
– Тимала! – крикнул Итан.
– Кар! – ответила она ему, неуверенно взмахивая крыльями.
Это было что-то очень знакомoе и в то же время совершенно новое. Раз, два… ветер ударяет в лицо. Все чувства обострились. Ещё немного, ещё чуть-чуть. Тим понимала, что там, на земле, Итан волнуется за неё, но ощущение настоящего полёта было непередаваемым. Это совсем не то, что взмывать в небо, когда под тобой метла. Получится? Не получится? Послушает тебя деревяшка или нет? Тут всё зависело от тебя.
Тим вошла в крутое пике и приземлилась рядом с Итаном, отчаяңно каркая. Как превратиться назад в человека, она не знала. Пробовала дать телу команду, но оно не слушалось.
– Кар. Кар-р! – кричала она, а Итан посмеивался.
Ему было всё это смешно, ведь со своей второй ипостасью он подружился довольно быстро, это у Тималы были проблемы. Как говорила Альерра, всё дело в том, что у Итана была помощь кристалла, а Тим может помочь только время.
– Успокойся. Прекрати прыгать, словно галка. Закрой глаза. Вдохни, выдохни, - посоветовал Итан, осторожно поглаживая ворону по клюву.
Тим закрыла глаза и вскоре почувствовала, как пальцы мужа зарываются в её волосы.
– Ну вот и всё. Только давай ты больше не будешь учиться летать в таком экстремальном режиме? Мне ещё нужна моя жена. У меня на неё большие планы.
– Твоей жене она сама нужна. У меня пять учениц. Куда они без меня? - возмутилась Тимала.
– Ну… думаю,их с удовольствием возьмёт под крылышко Ривенна.
– Ну уж нет! Она, конечно, хорошая наставница, но я буду лучше!
– Знаю, знаю… ты, главное, не спеши жить. Пусть Ливарро что-то там требует. Это он градоначальник, а мы с тобой скромные герои, которым…
– …скоро предстоит cтать родителями. Так что не расслабляйся, папаша!
ЧАСТЬ. БΟНУС. Три важных воспоминания Итана Кеттана
Когда решаешь связать с кем-то жизнь, переворачиваются песoчные часы. Мелкие разноцветные крупинки падают из верхней части колбы в нижнюю,тихонько шелестят. Это то время, которое просто течёт. Но есть кое-что, что никогда не упадёт вниз. Самые важные, самые яркие воспоминания. Они будут давать силы в трудные минуты. Они будут крыльями в тяжёлый день. И они станут стержнем того, что люди называют семьёй.
У Итана таких воспоминаний было три. Три больших. Ещё одно маленькое. О том, как он впервые увидел Тималу, но оно меркнет перед всеми остальными. Хотя именно с него всё и началось. Какая-то неведомая сила притянула его забрать те треклятые штаны раньше, и вот… наверное, судьба как-то так себя и ведёт?
***
Как сделать предложение любимой женщине, если вы уже почти полгода живёте под одной крышей? Если у вас одни закаты и рассветы на двоих, если просыпаешься от того, что она сладко потягивается у тебя на плече?
То, что вы вместе, – это уже почти устоявшийся факт… И в то же время вы по–прежнему друг другу никто в глазах людей.
Тут еще брат наседает, мол-де, ведьма незамужняя – это лакомый кусочек. А вдруг как уведут? И Итан решился. Покопался в библиотеке и решил сделать всё правильно, но не как все. Да и как можно делать тривиальное предложение с кольцом, инкрустированным аквамарином, когда у тебя жена – самая настоящая ведьма? У ңеё
даже
