бы действовала иначе, но об этом рассказала мне Ла Джа лишь три дня назад благодаря своим связям во дворце Саур-Даньяо.
Будь они оба мертвы — я бы по факту стала единоличной хозяйкой трети северного континента. Но формально мне теперь даже мои земли не принадлежат. Раз Оуэн жив по закону все мое принадлежит ему как законному мужу.
А так как третий брак должен быть заключен уже не с Оуэном Акаром, а с признанным членом династии Лаор, герцогом Кеоским, девятым в очереди на трон королевства Лаори, все что должно принадлежать моему мужу лорду Алифу — тоже по закону переходит Оуэну.
Для короля Лаори была я как козырь в рукаве, на случай провала присоединения Ярала без участия формальной фигуры. А брак с Оуэном… Прикрытие, чтобы я вошла в семью династии Лаор и как только он привезет амулет — от него избавятся. Слишком много появится у Оуэна амбиций и возможностей. Новая семья возьмет меня под опеку и тоже избавится, когда им это будет удобно.
Нужно лишь подождать пока Оуэн добудет амулет, чтобы я влюбилась в него и под угрозами согласилась активировать и передать его и силу.
Но учитывая, что у меня есть магический дар позволяющий стать королевой Ярала на законных основаниях — у меня есть все основания возглавить свою страну в войне с Лаори. И учитывая, что меня почти считают членом династии Лаор — я буду в королевстве Лаори старшей по закону о силе и престолонаследии.
И вместо того, чтобы получить северный континент в свои руки, король Лаори отдаст мне и Ярал, и свое королевство. Поэтому никто и никогда не оставит меня живой.
Если бы не личные качества Оуэна — было бы выгодно с ним объединиться сейчас, но зная какой он человек — нет. Такую игру он не вытянет и я снова окажусь на волоске от смерти, но уже без шанса сбежать.
Словно читая мои мысли цветочник снова подал голос.
— Как вы выжили? — тихо спросил Морен, рассматривая татуировки на моих руках. — Я видел охотников за вашим даром в Виа-Грации. Так что был вынужден подключиться к вашим поискам на стороне лорда Алифа.
Я повернулась к нему так резко, что он отпрянул.
— Хотели позволить моему мужу, а не охотникам за головами меня убить?
— Нет, — покачал он головой. — Честное слово — нет. Я лишь не хотел, чтобы вы попали в руки охотников. Когда вы исчезли с улиц Виа-Грации, я нашел тело женщины с даром огня…
Морен вдруг резко отвернулся и уставился куда-то в морские дали невидящим взглядом.
— Ее уже было невозможно опознать и я решил, что это вы. Охотники, которые ее убили говорили о вас, о лабиринте Талание и… — он на миг замолчал, набираясь решимости. — В общем… Я тоже прошел лабиринт Талание.
*****
Лариней Джа Талание
Сидя на крыше водонапорной башни рядом с Яреном, Ла Джа куталась в черные одежды пустынников, рассматривая песочный город на берегу Бурного Моря и не могла поверить в то, что видит.
Белоснежный обелиск уже час пылал словно огненная стрела пронзающая небеса. Сверху он был похож на центр мишени, окруженной семью огненными кругами.
— Уверена, что они выжили?
— Камень пламени не погас.
— А если его не пропустило? — не унимался Ярен. — В нем мало ее магии…
Боясь питать ложные надежды, Ла Джа сняла браслеты подавляющие магию и зажгла на ладони крошечный красный огонек. Достала из-за пазухи цепочку с камнем пламени и опустила его в магический огонь.
А после закрыла глаза и сосредоточилась на магической силе. Пробуждая все чутье, какое только у нее есть, чтобы снова получить ответ на вопрос, который задавала себе каждый день последние два месяца.
Камень вспыхнул и ладонь приятно согрела знакомая магия огня младшей сестры.
— Живы, — в третий раз сказала она Ярену. — Теперь ты успокоишься?
— И не надейся, — мрачно прошептал Ярен. — Ты еще много от меня выслушаешь на корабле во время путешествия.
— Разве мы не поедем домой? — недоумевала Ла Джа. — Твоя служба ведь закончилась…
Ярен удивленно вскинул брови.
— Домой? — он указал на пылающий обелиск — Ты правда думаешь после этого моя служба закончилась?
Бросив еще раз взгляд на пылающую площадь Асланы Талание, Ла Джа тяжело вздохнула, глубже накидывая платок целиком скрывающий ее лицо.
— Устроили они, конечно… — протянул Ярен. — Как они только это делают? Из ничего катастрофа…
— И не говори… — протянула Ла Джа, вспоминая о своем почившем заведении. — Я всегда, конечно, знала, что у моей мелкой кукушка с приветом, но наблюдая за этим… — она даже не могла подобрать слова.
Слухи о пылающем обелиске Асланы Талание распространялись быстрее чем пожар. Не смотря на глубокую ночь на улицы высыпали тысячи людей. В основном без магического дара, но были и маги, которые шли к внешнему кругу стены из пламени.
— Разнеси слово Талание, — прошептала Ла Джа, Ярену. — Пусть скандируют это как знак божественной воли Царицы Асланы.
Поймав напряженный взгляд Ярена, она пожала плечами.
— А что? Лучше, чтобы нас считали организаторами всего этого?
Поразмыслив Ярен как маг воздуха, магией разнес слух. Произносящий шепотом Ла Джа одно слово — Талание. И через пару минут город и так до сих пор верящий в божественную силу Царицы Асланы Талание уже скандировал это сам.
Десятки тысяч людей как ни странно довольно организовано подходили к огненным стенам и бросали ленты и цветы склонившись в молитве Царице Аслане Талание. Сжав ладонь Ла Джа, Ярен как обычно довольно улыбнулся и слегка покачал головой. Поражаясь тому, какие шоу из ничего умеет Ла Джа устраивать.
Как вдруг Ла Джа услышала громогласный шум обвала груды камней. Обернувшись на звук, они с замерли не понимая, что происходит. На месте борделя были одни руины и там больше нечему было взрываться или падать.
Груда камней как будто шевелилась. Собираясь в какой-то сизый, практически неразличимый ночью туман. Пока вдруг шквальный ветер не ударил по ним с такой силой, что лишь благодаря тому, что Ярен прижал ее к себе и магией перенаправлял воздушные потоки, их не сбросило с края крыши.
Через пару секунд все стихло и странное завихрение сизого тумана пролетело дальше. Заметившие неладное люди и маги на улицах замолчали на мгновение, совершенно не понимая что это.
Пока город не взорвался от новой волны ужаса.
Крики. Паника. Магические заклинания.
— Что за…?!
Но Ла Джа сжала крепче его руку и с помощью его магии разнесла новый шепот.
— Джаджарей. Джаджарей. Джаджарей. Талание.
Паника стала нарастать
