*
По пути к машине Стас набрал номер Жанны. Девушка не взяла трубку. Тогда он начал заваливать ее сообщениями с просьбами о встрече. Ответов не дождался.
Он не видел Егора три года и не мог сказать точно, как выглядит сейчас его брат. Он помнил его прошлого: высокий тощий брюнет с вытянутым лицом и орлиным носом. Одним словом, пианист. Но, возможно, он изменился: располнел, перекрасился – кто знает?
«Жанна, ни в коем случае не подпускай к себе…» – Стас не знал, что напечатать дальше: «Не подпускай к себе худых брюнетов»? Бред. Ему нужно лично рассказать ей об опасности, а не описывать это в сообщениях.
Уже в машине он на всякий случай позвонил матери. Гудок, второй, третий.
– Мам, ты в порядке? – спросил он, как только та ответила.
– Да… что-то случилось? Стас? – Кажется, он перепугал ее своим вопросом.
– Ты на работе?
– Милый, – вот теперь он услышал в ее голосе не только тревогу, но и удивление, – я в отпуске с прошлой среды. Собираюсь пройтись по «Детскому миру», у Юры кроссовки порвались.
– Нет, сегодня не ходи, – торопливо произнес Стас, чем вызвал у матери тревожный возглас.
– Стас? Ты в порядке?
– Егор не приходил?
– Кто? – Мать растерялась. – Егор?.. Ты про Сенчина Егора спрашиваешь? Нет, не приходил. А что, должен прийти?
– Если придет, не открывай ему дверь. Скажи, что заболела… не знаю, придумай что-нибудь, но не открывай, ладно? Мам, пообещай, что не откроешь. Я приеду и все объясню.
– Ладно. Но, Стас… я буду ждать от тебя пояснений. Надеюсь, они будут адекватными. И надеюсь, что ты не взялся за старое. – Мать ругаться не стала, хотя обозначила уровень своего возмущения. – И еще, Стас… тебе звонили из «Кино-Острова», – добавила она, заметно заволновавшись. – Сказали, что твоя коллега… Ольга Щетинина… вчера вечером покончила с собой. Это ужасно, Стас… она перерезала себе горло…
– Что?..
– Ольга Щетинина… твоя коллега…
– Я понял. – Стас положил трубку.
Ему потребовалось около десяти минут, чтобы прийти в себя.
Ольга Щетинина, единственная сотрудница «Кино-Острова», к кому он успел проникнуться, трудяга и девушка с далеко идущими планами, перерезала себе горло.
Да такое не укладывалось в голове. Только не она. Ольга слишком хотела добиться успеха, чтобы так глупо уйти из жизни.
Значит, тот кошмар, что он видел в примерочной магазина «Империя одежды», сбылся? Стас до конца не был уверен в том, что конкретно ему привиделось. От страха его мозги могли выдумать, что под простыней скрывается Оля, но на самом деле это была не она.
Глупая отговорка.
Он видел будущую смерть коллеги. Несчастная девушка перерезала себе горло на его глазах. И вчера вечером трагедия стала реальностью: ее убили те, кто приходит с Гулом. Они убили ее, убили… показали всю свою силу и серьезность намерений.
Стас кое-как взял себя в руки.
Сейчас ему необходимо было успокоиться и найти Жанну, ведь Егор представлял не меньшую опасность, чем Гул смерти.
Он выехал со стоянки и повернул на улицу Связистов, в сторону третьего учебного корпуса. Там находился факультет общественных связей и рекламы Леногорского технологического университета. На звонки Жанна не отвечала, поэтому Стас решил поговорить с ее лучшей подругой Аней. Ее номер Жанна сама сохранила в его телефоне на случай экстренной связи.
Аня ответила сразу. После короткого представления и такого же короткого узнавания Стас попросил позвать Жанну.
– Зачем она тебе? – Тон девушки был настороженным и неприветливым.
Стас сделал вывод, что Аня уже знает о фотографиях от доброжелателя.
– Мне срочно нужно ее увидеть.
– Она ушла.
Аня раскрывать секретов подруги явно не собиралась, поэтому Стас надавил:
– Если она ушла с незнакомым тебе парнем, скажи куда. Потому что этот парень может быть опасен.
– Да ну? – Аня рассмеялась.
– Я серьезно! – Стас повысил голос, почти зарычал. – Он опасен! Хочешь потом в полиции показания давать, когда Жанну мертвой найдут?
Смех оборвался, девушка засопела в трубку: в ее голове происходил процесс недюжинной борьбы. Через несколько секунд она ответила:
– Жанна в «Кристалле». Я не знаю, с кем она ушла, я не видела. У нас только первая лекция началась, и Жанне кто-то позвонил. Она тут же сбежала, шепнула только, что в «Кристалл» пошла. Только, Стас… не говори ей, что это я сказала.
– А где этот «Кристалл»?
– Напротив нашего корпуса, через дорогу, есть круглосуточное кафе.
– Понял. Спасибо. – Стас дал отбой и бросил телефон на соседнее сиденье.
Пока он ехал до указанного Аней места, успел изругать себя на чем стоит свет. Почему он дал Жанне уйти? Почему не остановил ее сразу же, как только понял, что Егор вернулся? Почему оцепенел, наблюдая, как она уходит?
Если Егор хоть волоса ее коснется…
Стас задыхался от тревоги и злости. На Егора, на самого себя, на свое паршивое прошлое, которое никак его не отпускало.
Через двадцать минут он был уже у «Кристалла». Выскочил из машины и понесся к высокому каменному крыльцу заведения, на ходу продолжая названивать Жанне.
Кафе встретило его тихой джазовой музыкой, запахами свежезаваренного кофе и сладких топингов. Небольшой зал вмещал около десяти столиков. Почти все они были пусты, кроме одного.
Жанна и какой-то парень устроились в дальнем углу. Незнакомец сидел спиной к выходу, темноволосый и статный, в строгом костюме. Внутри Стаса будто бомба взорвалась. Он устремился к столику.
Увидев его, Жанна побледнела и вскочила.
– Стас. Уходи немедленно.
Но он уже ничего не слышал. Подскочил к брату сзади и навалился ладонями на его плечи, не давая подняться.
– Ну, здравствуй, тварь. Думал, я тебя не найду?
Жанна наклонилась через стол и цепко ухватила его за руку.
– Уйди! Ты что?! – взвизгнула она. Потом обратилась к опешившему парню: – Николай Всеволодович, я прошу прощения. Это мой бывший… он ревнивый психопат.
Стас убрал руки с плеч преподавателя и замер.
Николай Всеволодович встал, обернулся. Смерил Стаса холодным взглядом сверху вниз и обратно.
– Вы что-то хотели, молодой человек? С какого вы курса?
– Из… вините. – Стас закашлялся и, кажется, густо покраснел: от шеи к щекам хлынула волна жара.
Николаю Всеволодовичу на вид было лет сорок, но со спины он казался моложе.
– Так с какого вы курса? С какого факультета? Кажется, речь пойдет о дисциплине. Я переговорю с вашим деканатом. Ваша фамилия?
На Стаса накатила досада.
– А то, что вы со своей студенткой в неформальной обстановке сидите, – это ничего?
Николай Всеволодович напрягся.
– Мы обсуждали курсовую.
– В кафе?
В глазах Жанны сверкнуло бешенство.
– Это не твое дело. Уходи сейчас же!
Николай Всеволодович не удостоил больше
