не мог слов соболезнования, потому что звучит это странно, но хочу сказать, что мне было жаль все это слышать.
— Тогда мне было очень плохо, но по прошествии времени, я поняла, что утраты закаляют. Да, они делают больно, они ломают и раздавливают тебя, но именно они сделали меня тем, кем я стала.
— В смысле?
— Пережитая трагедия меняет человека. Меня бы не было сегодня здесь, не было бы моего приюта, не было сотни спасенных и пристроенных животных, если бы не та трагедия. Я стала активно заполнять ту образовавшуюся пустоту, моя жизнь полностью изменилась. Я стала тем, кто есть именно благодаря ей. Через мое горе мне довелось понять горе других.
Потом опять настала тишина, и мы сидели и просто молчали. Говорить, уходить и вообще — что-то делать — не хотелось.
Владислав поднялся первым и стал прощаться. Он предложил подвезти меня домой, но я отказалась, так как приехала на велосипеде, надо было обязательно его забрать. Было странное ощущение от нашего прощания, что-то ожидательное висело в воздухе.
Уже дома я села на диван и, обняв колени, опять вспоминала Жульку и своего мужа. Плакать уже не хотелось, было просто грустно. Грустно и спокойно.
Неожиданно мне пришло сообщение от Лены с фотографиями наших сборов. Я ответила, что получилось интересно. Она переспросила, как я. Я так и никому не сказала про Жульку, потому что все были в переезде приюта, но Лене на ее вопрос ответила. Она предложила приехать, заодно все остальные фотографии показать.
Через полчаса с эклерами в руках она была у моей двери. Мы просмотрели почти фильм, получившийся из репортажной фотосъемки за все дни сборов. Ловко подхваченные моменты, снятые из необычного ракурса. Помню даже, что Лена легла на землю и попросила, чтобы над ней один человек передал коробку другому, со стороны наблюдать за этим — было одно, а какая на деле интересная фотография оказалась. А потом я наткнулась на Жульку…
Мы сидели, пили чай с эклерами, которые я приправляла своими слезами. Я рассказала ей все-все. Как мы познакомились с мужем, как он ухаживал, какую интересную свадьбу мы сделали…
Был второй час ночи, когда Лена засобиралась домой.
— Слушай, а может останешься? Куда ты в такую темень? Расстелю на диване, а завтра с нами новое здание для приюта смотреть, — предложила я.
Мы с Леной уже стояли у подъезда, когда подкатила красивая сверкающая машина. Вышел Владислав, его брови чуть поползли вверх, но с удивлением он справился быстро.
— Доброе утро, девушки!
— Доброе, — хором ответили мы.
Он улыбнулся своей улыбкой, не разжимая губ, и открыл заднюю дверь машины:
— Елена.
Лена села.
— Александра, — он чуть подхватил меня за талию, направляя в обход машины. — Мне надо волноваться? — он вроде даже не улыбался и не ерничал, спрашивал вполне серьезно, а я уже готова была отражать его атаки.
— Мы смотрели фотографии, потом… эклеры, а потом было поздно… И это было весьма кстати, что я не была одна…
— В следующий раз бери телефон и набирай контакт «Мефистофель».
— Хорошо. Правда, такого контакта уже нет, — и на его удивленный взгляд пояснила, — переименовала.
— Люцифер?
— Да отчего же? Владислав Владимирович.
— Как банально, — улыбнулся он.
По дороге мы подобрали Аню, но в полной тишине приехали на место. Вроде бы удачное место: это был небольшой складской комплекс, который именно из-за небольших размеров перестал использоваться по назначению, то есть никакого активного транспортного потока, что меня вначале напрягло. Были подведены все коммуникации и сети: оказались работающими водопровод и канализация, что было обязательным условием для оказания медицинской помощи животным. И даже были помещения, которые можно было бы переоборудовать для отдыха волонтеров и для клиники. Я все ждала подвоха, была в каком-то напряжении, что вдруг тут не получится.
— А кто владелец? Сколько по времени нам разрешат здесь находиться? — спросила я, сунув нос уже везде, где только было можно.
— А сколько по времени вам надо? — ответил вопросом на вопрос Владислав.
— Навсегда! — в ситуациях, когда я отвечала за других, наглости мне было не занимать.
— Хм, — Владислав улыбнулся, очевидно, его моя горячность развлекла, — нет же такой категории «навсегда!». Но если надо, то насколько возможно, это будет.
— Так, а если точнее. Сколько у нас времени?
— Пока оно есть.
— А кто владелец?
— Будем считать, что я.
Поняла только одно: за этим стоит Владислав, и больше он ничего не скажет.
Все это время чуть в стороне находился мужчина пожилого возраста, он нам и открывал все помещения. Владислав дал ему команду и стал рассказывать, где что нужно сделать и оборудовать: поставить вольеры, отчистить внутренние помещения, оборудовать второй санузел. И было ощущение, что он долгие годы работал в приюте и знает всю кухню изнутри. Он спросил мужчину, сколько времени потребуется, тот ответил, что вместе с оговоренной бригадой можно управиться за неделю. О дальнейшей реконструкции договорились уже после въезда.
У меня засело слово «оговоренной», то есть получается, что уже был разговор. Немного ошарашенная уселась с девчонками в машину.
— Береги это! — сказала Аня, пока Владислав обходил машину.
— Что «это»?
— Ваши отношения. Он тобой дорожит.
— С чего ты решила?
— Я не решила, я видела своими глазами, как он на тебя смотрит, как на тебя реагирует… А со стороны виднее.
— Реагирует?
— Подтверждаю все сказанное, — вставила Лена.
— И ты знаешь, я поймала себя на мысли, что я тебе завидую. Да-да! Поэтому простой совет «береги!» — сказала Аня.
Пока мы ехали, слова Ани не выходили у меня из головы. Но вдруг мне пришла в голову интересная мысль:
— Слушайте, а если на освободившиеся деньги сделать памятник Жульке?
Повисла тишина. Я не понимала, они одобряют или нет.
— Памятник бездомной собаке, — горячась, воскликнула я. — Памятник всем бездомным собакам! Как напоминание людям про «тех, кого приручили», про необходимость нести ответственность. Чтобы памятник был вечным укором людям и одновременно напоминанием про бездомную собаку, отдавшую свою жизнь за жизнь человека!
— Это хорошая идея, — спокойно отозвался Владислав. — Я со своей стороны могу пообщаться с городскими властями о предоставлении места. А ты думала где?
— Когда я могла думать? Мне только сейчас пришла в голову эта идея… Хотя… а если на том самом перекрестке, там, где заканчивается тротуар, там есть затоптанный газон.
— Хм, хорошо. С учетом того, что идея свежепришедшая: а как будет выглядеть памятник? Вот прям сходу, не задумываясь.
— Собака… средних размеров… дворняжка… стоит на всех четырех лапах. Она смотрит чуть вверх на людей, которые ходят мимо, и
