в подъезд и бегу по лестнице, перепрыгивая через одну ступеньку. Адреналин растекается по венам, учащая пульс до предела.
Дверь в квартиру распахнута. Натыкаюсь на сгорбленную спину Кетлера. Позади него прямо посреди прихожей валяется уже распластавшийся на полу Костик, а рядом с ним сидит тетка, хлопая его по щекам, и материт Кетлера, на чем свет стоит.
Макс пинает Костика по ноге и тот постанывает, сморщив разбитый нос.
— Чего орешь? Живой он — рявкает на нее Макс.
Заприметив меня, тетка поднимает ошалелые глаза и тут же скалится.
— А, ну, забирай своего бешеного и проваливай!
На площадке показывается сонная соседка, баба Маша, и запахивает фетровый халат.
— Господи Всевышний, Маринка, когда вы уже угомонитесь то! Сейчас полицию вызову! — причитает во весь голос.
— Пошли — хватаю Макса сзади за куртку, вытаскивая за собой. — Давай быстрее.
Он встряхивает разбитым кулаком и подчиняется. По пути отдаю Максу ключи. Выходим во двор и направляемся к машине.
Не выдерживаю, останавливаюсь посреди двора и разворачиваюсь к нему лицом.
— Зачем ты туда пошел? — срываюсь на Кетлера. — Не нужно было с ним связываться!
— Ты его защищаешь что ли? После того, как этот гандон тебя чуть не задушил? — брезгливо щурится Кетлер и обходит меня.
— А вдруг он теперь в полицию потащится? — так и стою на месте.
Кетлер открывает дверь и удерживает ее, облокотившись предплечьем.
— Мне по*бать, Рит, куда он там потащится, но вот к тебе он больше не подойдет, это факт — садится на водительское место и хлопает дверью.
Иду следом и сажусь рядом с ним.
Макс заводит двигатель и топит на газ, громко выругиваясь. Видимо, забыл, что не на папиной тачке гоняет, а на обычном небольшом седане.
Смотрю в окно. Мне неспокойно.
Тут чувствую, как на бедро приземляется теплая рука. Перевожу взгляд на ногу, рассматриваю сбитые костяшки.
— Может не будем собачитья, а? — косится на меня Кетлер, посматривая на дорогу.
— Просто не нужно было вмешиваться. Это мои дела, моя семья.
Макс убирает руку и сжимает руль.
— А я, бл*ть, к тебе никакого отношения не имею что ли? — агрессирует, взгляд становится острым.
Тру уставшие глаза, шумно выдохнув.
— Блин, я не это хотела сказать. Просто я не привыкла — заглядываю на его напряженный профиль. — С тех пор, как мамы не стало, я сама за себя!
— Но теперь я за тебя!
Поджимаю губы и отворачиваюсь к окну.
— Как мне тете Марине в глаза смотреть!
Макс издает протяжный рык, ударяя ладонями по рулю.
— А зачем тебе вообще ей в глаза смотреть? Тетке твоей глубоко пофиг, раз привела в дом мужика, который тебя чуть не убил.
— Ты ничего не понимаешь — ору на него. — У меня кроме нее никого не осталось.
— Все, проехали — рявкает в ответ.
Больше мы не разговариваем. По пути я пару раз окликаю его, но Макс включает полный игнор.
Квартира у него находится рядом с выездом из города в новом спальном районе. По ночной дороге добираемся достаточно быстро, но я даже не представляю сколько придется проторчать в пробках по утрам.
Паркуемся возле пятиэтажного дома с внутренним двором и сквозными подъездами. Здесь чисто и красиво, а еще очень тихо. И воздух какой-то свежий, не загаженный выхлопами.
Макс открывает дверь в квартиру, заходит и включает свет. Переступаю порог и растерянно оглядываюсь. Небольшая прихожая со встроенным шкафом, плавно перетекающая в гостиную, разделенную со спальной зоной широким стеллажом. Рядом закрытая дверь, должно быть, в санузел. Кругом лежат его вещи, прямо, как в комнате, где я однажды побывала. Здесь такой же творческий беспорядок.
Кетлер молча принимает мою куртку и вешает на свободную вешалку в гардеробной, а затем все также не проронив ни слова уходит в кухонную зону. Достает капсулы для кофемашины и запускает в специальное отверстие.
— Где ванная? — спрашиваю, чтобы хоть одно слово от него услышать.
— Перед тобой — бурчит под нос, даже не взглянув в мою сторону.
Закрываю за собой дверь в санузел и сажусь на край ванны, включив кран с водой. Я так зла на него! Решаю, что ничего уже не хочу и возвращаюсь в гостиную.
Макс сидит на высоком барном стуле и пьет из кружки кофе. Рядом стоит еще одна, видимо, для меня. Заприметив мое появление, он отрывает взгляд от экрана телефона и сосредоточенно меня рассматривает, отпивая горячий напиток.
— Это тебе — кивает на кружку рядом.
— Знаешь — переминаюсь с ноги на ногу. — Зря все это.
— Что зря?
Обессилено рычу.
— Да, блин, все это! — обвожу взглядом комнату. — Ничего у нас не получится. Мы даже не понимаем друг друга!
Макс ту же резко встает со стула, а я пячусь к двери. Забираю из шкафа куртку, и просовываю руки в рукава, но Кетлер тут же срывает ее с меня.
— Ты сейчас прикалываешься? — угрожающе ухмыляется, нависнув надо мной, как скала.
— Нет, Макс, отдай куртку — я пытаюсь ухватиться за ткань, но Кетлер тут же задирает руку вверх и отводит чуть в сторону, чтобы я не достала.
— Ты дурак? Отдай! — кричу на него.
— Рит, подожди — надвигается ближе, остудив пыл. Видно, дошло, что я серьезно.
— Нет, отдай, я не хочу быть с тобой!
Вижу, как раздуваются ноздри, как дергается кадык. Макс швыряет мне в лицо куртку и отходит на пару шагов.
— Да, и вали! Достала!
Тут же хватаю куртку, ныряю в кроссовки и дергаю на себя дверь. Она не поддается. Макс склоняется рядом, щелкнув замком. Меня окутывает его ароматом, а слезы давят на горло. Не хочу даже смотреть, чтобы не прошибло.
Какая дура, боже мой! Я же не хочу от него уходить! Ничего без него не хочу!
Но я открываю дверь и ступаю за порог.
Макс мгновенно дергает меня за плечи и прижимает, сцепив руки на моей груди.
— Вот дурная, не пущу никуда — шепчет в висок и тут же целует. — Прости.
Разворачиваюсь в кольце его рук и обнимаю за шею, уткнувшись носом в район ключиц.
— Ты тоже прости — шепчу в ответ, всхлипывая.
Макс берет мое лицо в ладони и целует. Сначала нежно. Потом мы заводимся. Не отрываясь друг от друга
