Книга Совершенный вид. Зов Неолы - Соня Сэнь

Вскрикнув, девушка отвернулась, зажмурилась, глубоко дыша и стараясь унять накатившую тошноту. А потом почувствовала осторожное, влажно-прохладное прикосновение шершавого языка вириса к своей щеке. Подождав и убедившись, что она не реагирует, Сол легонько боднул ее в плечо головой, точно собака, и еще раз, настойчивее.

– Все нормально, – слабо прошептала Дафна, открыв глаза, и тут же пожалела об этом: морда зверя была красна от крови, и кровь наверняка была и на его языке, которым он только что ее касался… Девушка сглотнула, отчаянно борясь с вернувшимися рвотными позывами, и обессиленно привалилась к пушистому боку зверя.

– Хель! – это Деймос, обернувшись, отыскал взглядом неподвижное тело подруги. Бросился к ней, забыв о Трисе, рухнул рядом на колени. Коснулся пальцами ее запястья, словно пытаясь нащупать пульс, хотя – это было ясно по выражению его лица – понимал, что все кончено. Да и кто бы мог выжить, получив такую рану? Даже модификантам это не под силу...

– Что ты наделала… – сорвалось с губ Деймоса едва различимое. Голос его был бесцветным, почти лишенным эмоций, но в глазах, когда он поднял их на застывшую напротив Дафну, плясало демоническое янтарно-красное пламя. Такое же, какое она уже видела однажды – там, в лаборатории ксенологов, среди криков и крови, навечно впечатавшихся в ее память.

Он упруго, одним движением, поднялся на ноги, двинулся к девушке, не обращая внимания на свирепое рычание Сола – но дорогу ему преградил молниеносно выросший между ними Трис.

– Даже не думай, – бросил он угрожающе, сжав кулаки.

– Теперь я точно ее убью, – теперь в голосе Деймоса зарокотали ноты ярости. – Жизнь за жизнь, а, Трис?

– Ты уже пытался – с этого все и началось! Хель получила по заслугам...

Он не успел договорить: Деймос смазанной тенью налетел на него, ударил под дых и тут же, не давая опомниться, в лицо, и без того порядком пострадавшее. Трис отлетел назад, покачнулся, но все же сумел удержаться на ногах – только сплюнул в сторону кровь, а вместе с ней, кажется, и сломанный зуб. Выпрямился, усмехнулся разбитыми губами, словно спрашивая противника: «И это все?»

И Деймос, в облике которого уже не осталось ничего человеческого, шагнул ему навстречу, не глядя ни на вставшую позади него Дафну, ни на изготовившегося к броску вириса… а спустя мгновение в землю у ног модификанта вонзился красноватый луч боевого лазера.

***

Дафна сидела на диване в полутемной гостиной, устало вытянув босые ноги и откинувшись на упругие подушки. Время уже перевалило за полночь, но город по ту сторону огромного окна еще и не думал спать, сверкая и переливаясь тысячами разноцветных огней. И ей тоже не спалось – хотя и хотелось.

Девушка вздохнула, задумчиво крутя в пальцах бокал, наполненный смесью яблочного сока и пряного рома, неожиданно отыскавшегося в кухонном шкафчике. Сделала осторожный глоток, слегка поморщилась. Сейчас бы, конечно, куда больше пользы было от чашечки теплого травяного чая, но без алкоголя ей сегодня, похоже, просто не уснуть: денек выдался напряженным.

Дафна непроизвольно подняла руку, коснулась шеи, почти ожидая ощутить боль. Но боли не было, как не было и синяков: Трис постарался. Сперва «подлечил» ее – и только потом занялся своими ранами. Впрочем, на нем все затянулось само с впечатляющей скоростью. «И зуб новый вырастет», – заверил он ее, и, хотя это казалось и вовсе невероятным, Дафна ему поверила.

Там, в Лесу, их схватке с Деймосом положило конец вмешательство патрульного дрона, по обыкновению облетавшего окрестности. Конечно, сразу палить по Деймосу он не стал, сделав предупредительный выстрел и велев незваному гостю незамедлительно покинуть территорию Мегроев. И тот после недолгих раздумий предпочел послушаться. К тому моменту созданный им энергетический щит рассеялся, сделав его уязвимым для атак слетающихся к месту происшествия дронов, да и Трис со своим зверем были готовы сражаться до конца… И, подхватив на руки тело Хель, Деймос под прицелом лазерных пушек дронов скрылся в чаще.

Дафна вздрогнула, вспомнив почти физически обжигающий взгляд, которым он скользнул по ней напоследок. Взгляд, полный обещания мести и испепеляющей ненависти. Горевал ли Деймос, потеряв Хель? Вряд ли – ведь горе от утраты испытывают те, кто способен на любовь. Но его совершенно точно обуревала ярость. В лице Хель он лишился, в первую очередь, сильного союзника, без гипнотического влияния которого его власть над Озерными уже не будет столь абсолютной и непререкаемой. Нет, они, конечно, продолжат чтить его как своего адана, но… теперь «задурить им голову», как выражался Кор, будет не так-то просто.

Что ж, Хель вслед за Руфусом выбыла из игры, но остался самый сильный и опасный из модификантов – Деймос. И пока у людей не было достаточно веского – в глазах дейнаров – повода, чтобы обезвредить его, не дожидаясь, когда он сам нанесет удар.

Дафна покачала головой, поражаясь хладнокровию, с которым обдумывала варианты устранения Деймоса. Но ведь его уже не исправить, и другого способа избавиться от угрозы, которую он несет для Неолы, просто нет… Запереть его навеки в тюрьме? Увезти в глухие, удаленные от обитаемых территорий земли? Так он рано или поздно найдет способ сбежать, добраться до людей и дейнаров, добиться своего… С его-то способностями. Вон, и силовой щит уже научился генерировать. А с ним он, глядишь, и сумеет миновать защитную систему корабля Создателей, о которой говорила Эмма…

И тогда остановить его будет куда как сложнее – если вообще возможно. Ковчег не был задуман как боевой корабль, хотя и располагал определенным вооружением, да и жителям Антроповилля все эти три сотни лет не приходилось использовать ничего серьезнее полицейских электрошокеров. Разумеется, при необходимости антроповильцам будет что противопоставить оружию Создателей (если оно действительно существует), но сколько при этом пострадает людей и дейнаров? И какие потери понесет в этой битве Неола?

Однако происшествие у селения Мегроев было не единственным неприятным событием минувшего дня. Уже прилетев в город, Дафна получила сообщение от матери: та сообщала, что с Прией Рой, матерью Найи, случилось несчастье, и просила дочь позвонить ей по прибытии домой. Оказалось, Прия, со дня гибели Найи так и не выходившая из состояния глубокой депрессии, пыталась покончить с собой, приняв большую дозу снотворного. К счастью, ее муж Сурадж вовремя оказался рядом, и несчастную успели спасти.

На этот раз.

Мысль о матери ее покойной подруги, которая была ей почти как сестра, отдавалась в сердце Дафны тихой болью. Если бы не Штром, если бы не его эксперименты, выпустившие в мир полных темного безумия существ, сколько жизней можно было бы сохранить! Адриана, Элео, Найи… А их родные бы так и не узнали страданий. Ведь Дафна прекрасно понимала чувства Прии: она сама почти год после смерти мужа была ни жива, ни мертва, существуя, скорее, по инерции, и во многом – благодаря заботе своей семьи. Потом она встретила Триса, и его любовь сумела вернуть ее к жизни. А вот Прии любви и внимания мужа было недостаточно. Впрочем, со дня смерти Найи прошло еще слишком мало времени, которое, как известно, является лучшим целителем…