Боги, как же стыдно?! И Аскар это видел (знать — это одно, а вот видеть совсем другое)? Не удивительно, что он в таком бешенстве. Закрыла ладонями лицо, понимая, что начала неудержимо краснеть. Да после такого, все мои возмущения по поводу раздевания — чистое лицемерие в его глазах. Прикусила губу из последних сил, сдерживая всхлип. Я не буду плакать! Не буду! Аскар отстранил ладони от моего лица, и даже с закрытыми глазами почувствовала его полный презрения взгляд. Силилась выдавить из себя смешок и язвительную реплику под тип: «могу и для вас простонать целую арию». Но не смогла, просто не смогла. Хотя это было бы идеальным вариантом: после таких слов Аскар точно перестал бы даже смотреть в мою сторону. А я вместо этого захотела оправдаться, потому что вытерпеть такое его отношение не в силах.
— Надо же, ты даже покраснела? — насмешливо пробормотал он. — Когда поняла, что я видел воспоминания Маркуса о вашей ночи, ни капельки не смутилась, а сейчас… — Я посмотрела в карие глаза и все же выдавила усмешку: может, потому что в тех воспоминаниях не я? Выдохнула и прошептала, плетя заклинание «пояс верности»- древнее, сложное, энергоемкое, зато надежное (освоила на третьем курсе под руководством Лаурелии после первого занятия у Доминиона).
— А теперь я покажу то, что Веррис, наверняка, от вас скрыл. — Периодически стонать, чтобы Веррис побыстрее закончил экзекуцию, я стала тоже на третьем курсе. Наполнила плетение силой, его очень сложно снять, тем более, когда головой уже думать неспособен (правда, пару раз Веррис его рвал чистой силой). Несколько секунд дала Аскару на изучение плетения, и, когда в глазах отразилось понимание, развеяла его. Наши взгляды снова встретились, я тихо закончила. — На территории Академии я ни одному мужчине не позволила овладеть собой. — Тишина вязкая, тягучая, окутала нас. Я боялась вопросов: почему или зачем? Но Аскар спросил другое.
— Я должен обрадоваться такому признанию? — он не пытался спрятать язвительность, а я… я вновь отвернулась. Аскар сжал мой подбородок и спросил с ледяным спокойствием. — Или принять как данность: намеки декана на твой умелый ротик имеют все основания?
Как будто удар под дых получила. Сжалась, не в силах ничего возразить. Да и смысл? Аскар почувствует фальшь. Несколько судорожных вздохов и попытка выдавить язвительное: «завидуете?» провалилась с треском. Представляю, как ему обидно, ведь Аскару я ничего подобного не делала. Изображение отчего-то смазалось, попыталась проморгаться, и только тогда поняла, что это слезы. Глупые! Женские! Слезы! Отвернулась (вдруг не заметит?) и зажмурилась, чтоб больше не одна не выскользнула из глаз. Агейро застонал и резко притянул меня в объятия.
— Прости… Прости… Прости! — шептал он, целуя мое лицо. — Я снова перегнул палку, пытаясь вывести тебя на откровенность. Прости… — А я пыталась вырваться из его объятий, чувствуя как внутри опять все переворачивается. Я подпустила Аскара слишком близко, ведь только дорогие нам люди, могут причинить такую боль. Хотя на что мне обижаться? Я даже понять его ревность могу, и презрение тоже, вот только боль все не проходит. Аскар тем временем продолжал. — Прости, что сорвался на тебе. Я был в бешенстве на декана, на его слова и действия, на ситуацию в целом. И решил вытрясти из тебя правду любой ценой, пусть бы ты не стала делать никаких официальных заявлений, но…
Несколько глубоких вздохов, и я смогла открыть глаза. А ведь могла догадаться, что это очередная попытка «разговорить». И вовремя, Аскар собирался поцеловать меня в губы. Резко выгнулась назад и отстраненно спросила.
— Неужели не противно самому целовать меня после всех этих вопросов? — и снова тишина, пока ректор пытался подобрать подходящие слова. Совершенно ненужные мне оправдания. Я поняла главное после его представления и, собственно, не собиралась молчать. — Вы ведь никогда не простите мне то, что было до вас. Постоянно будет попрекать меня прежними связями. Как сейчас попрекаете Маркусом при каждом удобном случае. — я вновь попыталась его отстранить, но Аскар не поддался.
— Мне не в чем тебя винить, — тихо признал он, заглядывая в мои глаза. — Я знал о твоих прежних мужчинах. И о конфликте с деканом знал. И не должен был так реагировать, особенно понимая, что именно этого ждет от меня Веррис. Просто видеть тебя с ним было мучительно больно. — Я безразлично пожала плечами. Аскар поднял меня на руки и уселся со мной в кресло (будто ему, действительно, стало неприятно от моей позы). Собственно, моего сопротивления он даже не заметил. — Веррис больше не посмеет говорить про тебя гадости, и тронуть тебя не посмеет. Я очень красноречиво описал ему, что будет в противном случае. — Я скептически хмыкнула и отвернулась. Аскар осторожно повернул мое лицо обратно. — Рина, я обещаю, что больше не буду на тебя давить, не буду спрашивать ни про Верриса, ни про других преподавателей. — нервно хихикнула, прикрыв рот ладошкой, Аскар же продолжил. — Клянусь Светом, что дождусь, когда ты сама все расскажешь. Только не отворачивайся от меня, прошу.
— Я могу идти, лорд-ректор? — спросила я, так и не прокомментировав его пассаж с клятвой.
— Только когда успокоишься, — твердо сказал он, прижимая меня к себе. Пару попыток вырваться Аскар проигнорировал, и пришлось смириться. Снова нацепила маску послушной и покорной адептки и положила голову на его плечо (так по крайней мере, не полезет целоваться). С трудом заставила себя расслабиться и замерла в ожидании, когда он хоть чуть-чуть ослабит объятия. Простить? Не отворачиваться? Ха-ха. Не знаю, что я к нему испытывала раньше, но больше он не причинит мне боли. Забавно, а я ведь почти поверила, что меня можно полюбить вот такую: с грязным прошлым и непонятным будущим. Аскар осторожно гладил меня по спине, но, как мне кажется, контролировал каждый мой вздох. Несколько минут в тишине, а потом он с горечью пробормотал. — Почему ты до сих пор защищаешь эту сволочь?
— Я защищаю не Верриса, — прошептала я устало. Снова вопросы. Хотя этот был больше риторическим.
— А кого? Себя? — также тихо спросил Аскар и усмехнулся. — Значит, не веришь в мою защиту…
Закатила глаза, благо Аскару не видно. Будто угадав мои мысли, Аскар дотронулся до моего подбородка, мимоходом погладив шею, и приподнял его. Дернулась, отстраняясь от него.
— Время покажет насколько я права или не права, — сказала я, взглянув в карие глаза. Надоели игры: верю — не верю. Вновь попробовала достучаться до совести ректора. — Мне пора на занятия. — подчеркнуто спокойно сказала я.
— Что я могу сделать, чтобы загладить вину? — тихо спросил он.
— Отпустите меня, — я пожала плечами. — Я хочу спокойно закончить Академию, вы же мешаете.
— Ты, действительно, хочешь, чтобы я оставил попытки сблизиться?
— ДА, — как можно тверже сказала я, чувствуя, как внутри что-то протестует (эй, что за бунт на корабле?). Аскар медленно улыбнулся и подался вперед.
— Фальшь, Рина. Пусть минимальная, но она была.
Я отвела взгляд: а счастье было так близко. Хотя: было ли? В конце концов каждый слышит только то, что хочет слышать.
