– Нет, мамочка, – улыбнулась Маня. – Просто яне выспалась, и у меня отвращение к школе.
– Отвращение? – улыбнулась мама. – Ничего,детка, придется потерпеть.
– Придется, – тяжело вздохнула Маня и опустилаглаза в тарелку с овсянкой, щедро сдобренной изюмом. Она уже все продумала.Занятия в школе начинаются в половине девятого. По дороге она под каким-нибудьпредлогом отстанет от сестры и вернется, но не домой, а к Але. А в девять онивместе сядут в папину машину. Мама сегодня уйдет только в половинеодиннадцатого, и в окно пялиться наверняка не станет.
К счастью, так все и получилось. Они с Алей без помех вышлииз подъезда, но не вместе, а врозь. Маня побежала вперед, Аля за ней. Нопапиной машины на условленном месте не было. Маня похолодела. Неужели папазабыл? Или проспал? Или просто почему-то не смог? И как тогда быть?
– Да ты не волнуйся, Маня, приедет твой папа,обязательно приедет, – успокаивала ее Аля.
– Да, конечно, – без всякой уверенности ответиладевочка.
– Сейчас знаешь, какие пробки везде? А уж в час пикособенно.
Прошло четверть часа. Папы все не было.
Маня готова была разрыдаться от такого предательства.
– А может, у него колесо спустило или еще чтосломалось, – все подбадривала ее Аля.
Но вот наконец она заметила папину синюю девятку!
– Приехал! – просияла она.
– Что я тебе говорила? – облегченно перевела духАля. Она тоже боялась, что все сорвется.
– Прошу прощения, я попал в кошмарную пробку!Невозможно рассчитать время.
Маня уселась рядом с отцом, а Аля на заднем сиденье.
– Ну, я могу наконец узнать, что это за история? –строго спросил папа.
«Нет, – подумала Маня, – потом узнаешь». Иответила:
– Да никакой истории. Надо просто вывезти с дачиребенка, вот и все.
– Что-то ты темнишь, Манька! А вас, девушка, как зовут?
– Алевтина. Аля, – смущенно ответила она. – Ая вас в кино видала, сколько раз!
– Да? И в каком же фильме?
– Ну, где вы шпиона играли… И еще барина такогостаринного… Мне очень понравилось! Вот не думала, что приведется так, в одноймашине… – она засмущалась и покраснела, а потом надолго замолчала.
Маня беседовала с отцом на посторонние темы. Но при этомжутко волновалась: как все пройдет в этом Барсове? А вдруг старуха не пожелаетих даже в дом впустить? Или куда-то уйдет вместе с Инночкой?
Но вот наконец и Барсове. Маня оглянулась на Алю. Та сиделабледная, с крепко сжатыми губами. Они немного поплутали, так как одно дело идтина лыжах от станции и совсем другое ехать на машине. Но все-таки они нашлинужный дом.
– И что теперь прикажешь делать? – спросил папа.
– Мы сейчас, пожалуйста, подожди нас, папочка!
– И долго ждать?
– Надеюсь, не очень. Аля, идемте!
Они быстро вылезли из машины и направились к калитке. Онаоказалась запертой.
Тогда Аля просунула руку между штакетниками и отодвинулащеколду. И вот они на участке.
– Смотри, вон она! – тихонько ахнула Аля ибросилась вперед по дорожке.
Тут и Маня заметила Инночку в красном комбинезончике,которая лопаткой сгребала в кучу снег. И вдруг девочка оглянулась, застыла, апотом с воплем: «Ая! Ая!» кинулась навстречу любимой няньке. Та с рыданиямиподхватила ее на руки.
– Инночка, маленькая моя, дай я на тебя погляжу…
Маня растерялась. Как теперь быть? Почему-то такого вариантаона не предусмотрела. Ей представлялось, что они войдут в дом, скажут АгриппинеЯковлевне, что приехали за ребенком. А что делать теперь?
Проще всего, подхватив Инночку, дать деру!
Но ведь старуха поднимет тревогу, кто-то из соседей вполнеможет заметить номер папиной машины и тогда… Девочку прошиб холодный пот.
– Аля, идемте в дом, надо предупредить старуху!
– Лучше не стоит, а?
– Нет, это нечестно, идемте! – расхрабрилась вдругМаня и первой взбежала на крыльцо.
Аля с Инночкой на руках нехотя плелась за ней.
На стук дверь распахнулась. На пороге стояла пожилаяженщина. Седая, худощавая, с неприятным морщинистым лицом.
– В чем дело? Вы кто такие? Отпустите ребенка! – хриплымпрокуренным голосом потребовала она. – Инна, иди к бабушке!
Но девочка только крепче прижалась к Але.
– Здравствуйте, Агриппина Яковлевна! – началаМаня. – Разрешите войти? Нам надо с вами поговорить!
– А ты что за птица? Эту халду взрослую я узнала!Ничего не скажешь, надежную няньку нашла моя дочурка! Идиотка!
Курица безмозглая! Как вы меня нашли?
– Неважно. Агриппина Яковлевна, вы похитили ребенка!
– Похитили? Никого я не похитила, я спасла свою внучку!Спасла от безмозглой и беспечной матери, от нерадивой няньки!
Глаза у старухи сверкали каким-то зловещим огнем. «Надопоскорее уматывать отсюда», – подумала Маня.
– Знаете, это вам надо было обсудить с ЭлеоноройФедоровной, а вот так, выманить Алевтину из дома и в это время выкрастьребенка…
– Что это за прокурорша тут выискалась? А ну, заткнись,пигалица! – рявкнула на нее старуха.
Но Маня была не робкого десятка:
– Вы, конечно, можете кричать и ругаться, сколькоугодно, а Инночку мы заберем!
Только пожалуйста, верните ее игрушку, Пушистика, а всеостальное оставьте пока себе. Просто вы же сами знаете, как Инночка эту игрушкулюбит, вы ведь специально за ней возвращались?
– Убирайся отсюда, сопля!
Сопля? Это уж слишком!
– Да мы и сами не хотим задерживаться! Аля, идем,обойдемся и без Пушистика!
– Я ж говорила, надо было сразу… – пробормотала Аля ишагнула к двери.
Маня за ней.
– А ну стоять! Стрелять буду! – раздалось сзади.
Они невольно обернулись и замерли. Старуха целилась в них изохотничьего ружья.
Ничего себе сюрпризик! Маня даже не столько испугалась,сколько обалдела. Аля только крепче прижала к себе Инночку.
– Отпусти ребенка, халда!
– Не отпускай! – шепнула Маня.
– Отпусти, кому говорю! Не отпустишь, я сейчас этунаглячку продырявлю!
И она ткнула ружьем в Маню. У той душа ушла в пятки. Старухаявно сумасшедшая и в состоянии привести угрозу в исполнение.
