потом этот кто-то закрыл за собой дверь. На замок. – Он выжидающе посмотрел на вновь побледневшего Сашу. – Поздравляю тебя, Антонов. Похоже, кто-из твоих был здесь. И поскольку трупов мы тоже не нашли, думаю, что твои сейчас там, куда уехали все припасы с панелями.
Саша выпучил глаза, а потом развернулся и направился на выход из кухни.
– Опять он за свое, – проворчал Смотров. – Ты куда собрался?!
– В котельную, проверю аккумуляторы, – не оборачиваясь ответил Саша.
Аккумуляторов действительно не было на месте, что подтвердило теорию Смотрова. Дом покинули тем же способом, как и проникли. Посещение дачи дало Саше не только возможность прикоснуться к счастливому прошлому, но и новую надежду на то, что его родные все еще живы. Руслану это тоже подняло настроение. Возможно, все было не настолько плохо, как он себе вообразил. Смотров тем временем связался с Хитровым по рации.
– Так, вы все слышали. Они уже подошли к Чайке с другой стороны. Обстановка там такая же, как здесь. Они обходят поселок по периметру с востока. Мы с вами сейчас возвращаемся к дороге и через нее сразу в лес. Подойдем к поселку с запада и будем двигаться на юг. Там встретимся с группой Хитрова и решим, что делать дальше.
Глава 14
Лес узкой полосой тянулся вдоль поселка на юг в сторону города. Минут двадцать они продвигались вдоль границы леса, не выходя из него – слева тянулись заборы усадебных участков. Они закончились, упершись в посадку – сквозь деревья просматривались крыши соседнего поселка.
– Здесь ждем Хитрова, – Смотров присел на повалившееся дерево и в очередной раз проверил показания счетчика Гейгера. – Удивительно, но радиация в пределах нормы. Как так получается? Москва в каких-то ста километрах к югу, разбитая ядерными ударами, а здесь хоть бы что, – он удивленно хмыкнул.
– Вопрос к Маргарите, – сказал Руслан, присаживаясь на то же бревно в полуметре от Смотрова. – А мое некомпетентное мнение такое: сто километров – все же значительное расстояние. Мне кажется, этого должно быть вполне достаточно. Еще помню, что, в ноябре, когда я ехал в Киев, начинался снегопад, и ветер сносил тучи на восток. Так что нам, должно быть, повезло: радиоактивные облака унесло в другую сторону. И еще, Волга же с севера течет. Наверно, поэтому ее радиация тоже не коснулась. Иначе с фоном тут было бы не так хорошо.
– Возможно, – буркнул Смотров. – А вот и Хитров, – он поднялся с бревна навстречу приближающейся троице. Хитров приветственно махнул. – Докладывайте.
– А нечего докладывать, товарищ полковник, – Евгений остановился перед Смотровым. – Признаков жизни не обнаружено. Но разрухи как в других селах тоже нет. Как вы и сказали, мы обращали внимание на крыши. С некоторых действительно сняли солнечные панели, лишь крепления кое-где остались. Думаю, местные оборудовали себе центр для жизни где-то в городе.
– Да, я тоже об этом подумал, – согласился с ним Смотров.
– Тут ведь еще и гидроэлектростанция есть. Дубенская ГЭС.
– Насколько я помню, ГЭС находится километра на три южнее отсюда, – Смотров достал телефон из кармана и сверился с картой. – Да, все верно. Эта дорога, – он махнул рукой на запад, – по которой мы ехали сюда. Она ведет прямиком к ГЭС.
– Если у местных есть река и электричество, то они могли вполне пережить зиму, – сказал один из охранников, Руслан не помнил его имени.
– Нуждин, мне кажется, я должен повысить тебя в звании, – Смотров прилип своими бесцветными глазами к приосанившемуся подчиненному. – За озвучивание того, что остальные поняли уже давно, я награждаю тебя званием Капитан Очевидность.
Хитров прыснул, а третий участник их группы повернулся к Нуждину и по-армейски отдал честь.
– Капитан! – рявкнул он, и они с Хитровым хором заржали.
– Идите в жопу, – ответил им Капитан Очевидность, но тут же выпрямился по стойке смирно и повернулся к Смотрову: – Это я им, товарищ полковник. Ни в коем случае не вам.
– Вольно, – отмахнулся Смотров. – А вы, еще раз так заржете, пристрелю на месте. Вам кто-то разрешал расслабляться на задании? Или вы настолько уверены, что ваше ржание никто не услышит?
– Виноваты, товарищ полковник, – оба тут же замолчали и опустили глаза.
– Значит так, сейчас идем на юг, пока не кончится лес. Из леса не выходим. Если карта не врет, мы должны выйти к каким-то цехам или складам. Если все тихо, с крыши одного из них сможем осмотреть станцию, а заодно и город.
Очередной марш-бросок по лесу занял минут десять и завершился у двухметрового металлического забора, который закрывал доступ к промзоне. За ним виднелось длинное здание высотой в два этажа. Узкие горизонтальные окна разрезали стену лишь под самой крышей. Справа к стене примыкала металлическая лестница, которая вела прямо на двускатную крышу. Один скат выходил на север, второй – на юг.
– Отлично, – Смотров причмокнул. – Нуждин, ты с Антоновым остаешься здесь. И смотри, чтобы он никуда не делся. А то его может спонтанно куда-то понести.
– Есть, – выпалил Нуждин и сурово зыркнул на Сашу.
– Никуда меня не понесет, не переживайте, – обиженно пробубнил Саша.
Полковник продолжал раздавал указания:
– Хитров, Бойко, вы будете дежурить по углам здания. А мы с Костенко на крышу. Руслан, подсади!
Руслан помог товарищам перелезть через забор и перебрался следом.
Смотров подергал лестницу и, убедившись в ее надежности, первым влез на крышу, оттуда махнул Руслану. Руслан поднялся на покрытую битумной черепицей, сырую с ночи поверхность.
– Осторожно, не поскользнись, – бросил ему Смотров и на полусогнутых ногах подошел к верхнему краю ската. Он лег, стараясь не высовываться, Руслан последовал его примеру. С крыши открывался хороший вид на город. – Ну вот, совсем другое дело. Это тебе не из леса собак высматривать.
Смотров достал бинокль и стал осматривать дамбу, берег реки за ней, на котором виднелись многоэтажные жилые дома. Руслан за неимением бинокля разглядывал ближайшие окрестности. Справа вдоль берега ровной линией протянулась дорога, ведущая к дамбе и за ней в город. Метрах в пятистах нешироким песчаным клином в реку врезался пляж, оборудованный несколькими навесами и столбами для крепления волейбольной сетки. На пляже у самой линии воды сидел человек. Руслан похлопал Смотрова по плечу и пальцем указал на человека.
– О-па! Здравствуйте, – тихо проговорил Смотров, наводя бинокль на пляж. – Какое умиротворяющее зрелище. – Он с полминуты изучал пляж, затем протянул бинокль Руслану. – Хочешь посмотреть?
– Конечно! – Руслан выхватил бинокль.
Человек на берегу оказался немолодым мужчиной в спортивном костюме. Рядом с ним из подставки торчали два спиннинга. Рыбак спокойно сидел на берегу,
