начало сказываться на возможностях Мастера.
Совершенное тело хрономага уже не выдерживало запредельных нагрузок, не хватало дыхания, мышцы скручивало от боли, мелкие царапины и ушибы понемногу замедляли движение, стремительно накапливалась усталость, а с ней падала скорость реакции и трезвость мышления. Рукотворный ад не прекращался и Брэм, как никогда, был близок к тому, чтобы сдаться. Последние метры вытягивал только за счет упрямства и магии времени, но и их запас уже показал дно.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — очередную щедрую серию взрывов Маргенхейм встретил в глубокой расщелине.
Да когда у них кончатся ракеты? Злился про себя, но отдыхал, радуясь тому, что в убежище его не доставали осколки и пламя, хотя щебенкой все равно присыпало изрядно. Это опасно, могут ведь и прямое попадание организовать, однако хрономагу в данный конкретный момент было все равно. Требовалась пауза, нужно перевести дух, унять боль в мышцах, иначе тело подведет в самый неподходящий момент.
Запасов еды и воды с собой не было, Брэм опрометчиво выкинул все после купания в дерьме, а сейчас горько сожалел о своей неуместной брезгливости, энергетический батончик или глоток воды могли здорово поднять его дух. Но даже небольшая передышка дала Мангерхейму надежду. Мастер медитировал, собирая силу из окружающего мира, настраивал душу и тело по методикам Ордена, превращая себя в совершенный, живой механизм.
— Гдах… гдах… гдах… — Контролер Реальности буквально вертикально взлетел из норы, послужившей убежищем, и зайцем, запетлял от новой, непонятной напасти.
Причем увернуться обычным образом не получилось, пришлось применить весьма затратное «мерцание». Техника могучая, но и энергии забрала немеряно, однако другого способа спастись не нашлось. Если Монстр продолжит в том же духе, то сил уворачиваться скоро не станет, от слова совсем. При этом странные какие-то удары, абсолютно незнакомые. Анализ и оценка структуры привели к довольно неожиданным выводам. Это была не магия, а аурная энергия, аномальная, невозможная атака!
Ведь всем известно, что конструкты из внутренней энергии быстро разваливаются вне ауры. Однако, опровергая этот постулат, вдогонку за первой техникой бодро неслись следующие, выворачивали целые пласты земли, и грозили вот-вот накрыть одаренного. Вновь пришлось возвращаться обратно в прошлое и повторять сумасшедший марафон, применять очередное «мерцание», благо совершенная память помогала запоминать все напасти и двигаться вперед без существенного урона и опасных ранений.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — странную магию сменили хорошо знакомые высокоточные ракеты, но легче от этого не стало.
Непонятно столько еще нужно бежать, чтобы вырваться из ловушки, но силы таяли слишком быстро, а выход из ситуации пока так и не найден. Отчаянье и апатия начали захватывать сознание Мастера, а это и есть самая главная опасность. Хрономаг погибает не от рук врагов, а из-за того, что теряет волю к жизни, устав раз за разом повторять череду смертельных испытаний. Ему бы окунуться в очистительные волны медитации, проникнуться могуществом Ордена, но враг выбрал самую эффективную тактику, он не давал ни секунды передышки…
* * *
Сука! Живучий попался хрономаг, как тараканище бегает по Пустоши, от ракет борзо уклоняется, даже «Гнев Бога» ему нипочем. Была блин надежда, что система наведения Великой Печати станет для него неожиданностью, фиг вам, этот тип применил что-то вроде моего «портала», мелькнул в текущей реальности, исчез, появился в другой точке, опять получил от меня и снова мелькнул. Черт! Хрен достанешь такого ловкого зайца, петляет прямо во времени и пространстве!
Но мы с Умником не сдаемся, наше дело маленькое стреляем в свое удовольствие, благо не всю площадь ракетами покрываем, а только маршрут Брэма Маргенхейма, а я и вовсе луплю точечно, в те редкие моменты, когда хрономаг пытается забиться в щель и отлежаться. Фиг ему, сам затеял всю эту байду, пусть теперь и отдувается по полной. Вообще могучий мужик попался, без руны «регенерации» носится по Пустоши как заведенный, понимаю, что шкуру свою спасает, однако есть же предел физическим возможностям.
Хотя давно отметил, что соотечественники Иоланты весьма гармонично развитые ребята, аура прокачанная, ну и за счет этого и физическая оболочка близка к идеалу. Тем не менее накачка мышц маной или руны «силы» и «скорости» на мой взгляд может и грубее, но куда эффективнее, по крайней мере покуда есть энергия. Но это все лирика, надо думать, как добить врага, а то он стремительно приближается к границам капкана, дальше пойдут населенные пункты, где хрономаг вполне может в очередной раз ускользнуть.
Всерьез подумываю о лобовом столкновении, понятное дело, появлюсь на открытом пространстве, на достаточном удалении и вдарю всей магической мощью, но думаю надолго это его не остановит, плетения уровня мэйдзина применять нельзя, а все менее масштабное он оббежит, стартанув до того, как я материализуюсь. К тому же он «видящий», поэтому легко избежит встречи с не слишком плотными конструктами. Но как еще один дополнительный аргумент, конечно, использую и этот козырь. Однако есть желание рискнуть и схлестнуться врукопашную, применить свою энергию времени для блокировки его дара…
Но это на самый крайний случай, пока в пекло не полезу, надо максимально истощить возможности Мастера, находясь на недосягаемой дистанции. Тем не менее заранее готовлюсь к вылазке, ищу подходящую локацию, продумываю свои шаги. Что будет эффективно работать? Полагаю широкие удары по фронту, постоянное уклонение «порталом» и параллельное раздергивание внимания ракетными атаками. В принципе план вполне рабочий, жду подходящего момента, заодно прошу Умника немного направить Маргенхейма к выбранной площадке…
* * *
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — все те же ракеты, Брэм устал и уклонялся от взрывов уже на автомате, не заглядывая далеко вперед, просто бежал в выбранную ранее сторону, понятное дело отклоняясь, если снаряды преграждали пусть стеной огня и осколков.
— ВУУУХХХ, — неожиданно перед хрономагом появился Монстр и с ходу ударил магией. Атака не была такой эффективной как в узких штольнях, но противник бил довольно широкой полосой.
Маргенхейм собрался, проанализировал структуру боевого плетения и ринулся в сторону, часть «колючек» он просто проскочил, от основной массы уклонился, возникла мысль о контратаке, однако враг исчез и через мгновение появился на новой, недосягаемой позиции. Манипулятор Вероятностями еще раз убедился в огромных возможностях чудовищного противника: мощный маг, способность мгновенного перемещения, точный и быстрый просчет ситуации, ведь он раз за разом выбирал оптимальное и безопасное местоположение для каждой очередной атаки.
— ВУУУХХХ, — новый удар заставил Контролера реальности отступать, выбор небольшой и, по сути, враг загонял его обратно в ловушку, это с одной стороны плохо, но с другой означает, что Брэм почти выбрался.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — вновь подключились ракеты, неизвестные стрелки работают филигранно точно, согласованно с атакующим.
Опять отступление, это еще дальше отдаляет хрономага от незримых границ капкана. Энергии уже сосем немного, но если так пойдет дальше, то ее не останется для решительного рывка. Как быть? Надо исключить хотя бы один из факторов. Где Контролер Реальности будет в безопасности от ракет? Только около противника! Значит следует сблизиться, возможно сразиться в рукопашной. Какое оружие есть для убийства мага? Только «разрыв ауры», но, чтобы применить технику требуется навязать плотный контакт.
Маргенхейм обернул время вспять и зафиксировал две позиции в которых находился Враг. Мысленно рассчитал применение «мерцания» и шансы достичь Монстра, они есть, но недостаточно велики. Пришлось провернуть еще два «круга», получить новые точки в, которых появится противник. Хмм… да он и сам терял осторожность и понемногу сближался. Такая теория явно стоила еще одного цикла, простая арифметика показывала, что лучше потратить резервы на очередной виток, чем не рассчитать мгновенное сближение. Пятый вариант показался оптимальным…
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — ракеты гонят назад, но в этот раз Контролер Реальности парой кувырков и ценой серии ушибов, наоборот, продвинулся немного вперед.
— ВУУУХХХ, — ожидаемо бьет монстр.
Но Брэм уже знает как безболезненно преодолеть это плетение, у края оно менее плотное, там можно проскочить, правда колючки немного обожгут бок, однако рана не критичная, на физическое состояние и скорость такая царапина существенно повлияет лишь через пол часа. В текущей ситуации это целая
